Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Вы хотите сказать, — воспользовалась наступившей паузой Видаль, — что раньше воздушные корабли обходились без волшебства?
Зое перевелась к нам с факультета татуировщиков. Там был жуткий недобор, а потом многие откололись на третьем курсе, так что студентов разбросали по группам и составили для каждого индивидуальную программу. Курс МВИ считался обязательным для всех. Я же учился на противовоздушной обороне с уклоном в демоническую сферу. Иными словами, готовился дать отпор хтонам, ежели те сунутся в Неом. Ну, не только хтонам. В летающих кораблях я теперь тоже разбираюсь.
— Именно так, — кивнул Андрей Дмитрич. — Конфигурация крыла, винты, авиационные моторы. Керосин в качестве топлива. И смею вас уверить, что эти машины имели блистательное будущее. Авиация быстро развивалась. Я не исключаю, что современные аппараты покрывали бы расстояния между континентами значительно быстрее кораблей.
— Однако, — вступил в дискуссию Логан, — они были совсем крохотные. Вы же не отрицаете, что поднять в воздух круизный лайнер размером с город в прошлом веке было нереально?
— Не отрицаю, — признал профессор.
— Вот! — провозгласил наш Фома неверующий. — Налицо прогресс.
— Смотря что понимать под прогрессом, — хмыкнул препод. — Скорость и маневренность в сочетании с современным вооружением... дали бы неплохой результат при выполнении некоторых боевых задач. К примеру, рой летательных аппаратов, двигающихся быстрее скорости звука, мог бы нанести серьёзный урон неповоротливому дредноуту. К сожалению, мы не можем это проверить экспериментально. Разработки не ведутся, а редкие энтузиасты не сумели добиться от властей финансирования.
— Власть — это и вы, — напомнил Логан.
Профессор и бровью не повёл.
— Да. И поверь, Мартенс, сейчас я принимаю решения, исходя из геополитической картины мира, а не туманных фантазий с сомнительными дивидендами.
Назревающий спор захлебнулся.
— Вернёмся к нашим баранам, — сменил тему Арбенин. — Точнее, к военно-воздушному флоту. Давайте разбираться, на чём базируются тактика и стратегия надземных конфликтов. Версии?
Взметнулось несколько рук.
— Прошу, — Арбенин дал слово Михаилу Сваровскому.
Мне нравился Сваровский. Третье поколение вояк, посвятивших свою жизнь ПВО. Вот кто распланировал своё будущее до самой старости.
— Возможность установить большое количество мощных оружейных систем, — начал перечислять Михаил, — отсутствие ограничений по дальности, высокие скоростные характеристики. Ну, и с воздуха сподручнее бить по наземным и надводным целям.
— Благодарю, — кивнул профессор. — Чётко и лаконично. Как вы уже поняли, воздушные корабли едва не переломили ход Клановых Войн. Говоря простым языком, мы имели все шансы надрать зад Пандему, но бездарно всё профукали. Дело в том, что внешняя разведка азиатов работала лучше, да и прочие кланы присоединились к гонке вооружений. Технологию украли. При этом экономика у будущего Пандема была не в пример устойчивее нашей. Да и британцы в грязь лицом не ударили — они всегда умели в судостроение. В общим, исход Клановых Войн, как ни крути, решили маги. В том же Пандеме освоили круговые объединения волшебников, что позволило азиатам обрести небывалую мощь.
Мы с Окси старательно конспектировали.
Арбенин никого не принуждал вести записи. Просто в лекциях он давал материал, который не всегда можно было отыскать в глобале или академических учебниках. Можно выучить билеты по МВИ, но дополнительные вопросы расставят всё по своим местам... отправив неудачника на пересдачу.
— Действительно, — продолжил профессор, — главное достоинство воздушных боевых кораблей заключается в том, что судостроитель не ограничен габаритами. Только деньгами. Мы можем сотворить махину любых размеров — подготовленные пилоты всё равно поднимут её в небо. Отсюда огневая мощь. Далее. Скорость воздушного корабля выше, чем у морского. Вот и второе преимущество. И, безусловно, навигация. Радарные установки, бортовые РЛС, связь с наземными станциями и спутниками. Наводчики могут поражать наземные и воздушные цели на расстоянии в несколько десятков километров. Если же применить технологию быстрого перемещения снаряда, то и в несколько тысяч. Я имею в виду наводку через портал, а не искусственный разгон. Кроме того, вы можете разместить на корабле десант вторжения или ударную группу высокоранговых магов, умеющих встраиваться в круг.
— Наверняка, есть минусы, — буркнул Логан.
— Есть, — улыбнулся профессор. — Главный недостаток воздушных кораблей — их дороговизна. Это высокотехнологичные штуки, в которые вбуханы миллиарды рублей. Потеря линкора или дредноута больно ударит по экономике страны. Иногда проще внедрить магов в какую-нибудь страну и позволить им сровнять с землёй базу противника. И всё же воздушные корабли — неотъемлемая часть стратегической триады сверхдержав.
Грёбаная триада, ага.
На факультете все уши прожужжали этой доктриной. Воздушный флот, морской флот и боевые маги. Никаких ядерных ракет и подлодок, как на альтернативной Земле. Что касается обороны, то здесь включаются в игру линии ПВО, спутники и призванные твари, которых можно обрушить на вражескую пехоту.
Существует ещё хтоническое оружие, разработками которого в последнее десятилетие усиленно занимались Адамсы и Чжао. В Бамбуковом Лесу мне удалось сорвать испытание этого дерьма, но я не сомневаюсь в том, что лидеры кланов не успокоятся. Каждый хочет заполучить инструмент, позволяющий безнаказанно давить на конкурентов и подчинять их своей воле.
— Итак, воздушный флот, как это ни парадоксально, нуждается во взаимодействии с другими родами войск, — сообщил профессор. — Прежде всего — с ударными соединениями магов. Трёхдневная Арктическая война показала, что значительного успеха можно достичь, скоординировав действия ВМФ и ВВФ. В Арктике мы одержали победу над британцами, ударив одновременно с бронированных ледоколов и дредноутов при поддержке наземной артиллерии. Успех обеспечили взаимодействие трёх родов войск и технологическое преимущество над Рокуэллами.
— У Чжао больше сильных магов, — заметил Чацкий. — Их флот многочисленнее нашего. Почему они до сих пор не попытались нас завоевать?
— Во-первых, наши корабли мощнее, — возразил Арбенин. — Лучше оснащение, квалификация пилотов и навигаторов выше. Во-вторых, у Чжао нет гарантий того, что военный конфликт на континенте не приведёт к гарантированному взаимному уничтожению. В-третьих, наша доктрина предполагает снятие барьеров со всех аномалий в случае экзистенциальной угрозы Неому и крупным промышленным