Вот только я никогда не умела соблазнять мужчин, это вообще не моё!

Смотрю на себя в зеркало и мне не нравится женщина в нём. Слишком красива. Идеальные локоны рассыпаны по плечам. Подготовка к встрече заняла у меня больше часа. Обычно столько времени никогда на себя не трачу.

Темно-синее платье переливается стразами. Слишком яркое. Подарок Германа на день рождения, который я долго не хотела принимать. Уверяла, что это не мой стиль.

Но женщина, которой нужно обаять и получить результат – должна быть роковой. В этом обтягивающем как вторая кожа платье чувствую себя именно такой. Лишь бы получилось!

Довершает образ яркий макияж. Акцент на глаза, подводка, тушь. В результате они таинственно мерцают. Влажный блеск для губ, хайлайтер. Достаточно ли ухищрений?

Фирсов подтвердил встречу. Ждет меня в загородном клубе. Прислал пропуск.

Хорошо, что я в свое время не поленилась сдать на права. Сначала жаль было на это времени, ребенок совсем грудной. Но решила, раз двое детей, это пригодится. Надоело все время просить Германа, если хотелось куда-то поехать или была срочная необходимость. Еду одна. Специально не сказала Шеферу когда назначена встреча. Он сначала согласился с моей идеей, а позже устроил мне настоящую истерику. Был категорически против. Но я уже настроилась и от своего не отступлю.

Некоторое время сижу в машине возле клуба, страшась выйти. Наблюдаю за парковкой клуба, за гостями. Веселыми, беззаботными. Я ни разу в жизни не бывала в подобном заведении. Не хочу туда идти, от одной мысли о том, что должна сейчас вылезти из уютного салона своего автомобиля, кожа покрывается мурашками.

Судя по нарядам дам, за которыми наблюдаю, я одета подобающе заведению. Значит, платье было отличным выбором. Я сомневалась в этом до последнего.

Вижу мужчину, идущего мимо, и замираю. В груди сжимается, ладони влажнеют.

Мне показалось или это Таир? Или он теперь повсюду мне мерещится?

Трясу головой.

Жалкая трусиха, обзываю себя мысленно, начинаю злиться.

Обозналась, это не он. Мне торопиться нужно, Фирсов, скорее всего, уже внутри клуба, а я ерундой страдаю. Оттягиваю время, купаюсь в жалости к себе, в болезненных виденьях прошлого.

Шумная веселая компания проходит мимо, и я наконец выхожу из машины.

Прохладный воздух заставляет кожу тут же покрыться мурашками. Тороплюсь к главному входу. Показываю карточку, которую Фирсов прислал сегодня с посыльным.

Меня пропускают внутрь.

Здесь царит абсолютная роскошь. Интерьер в дворцовом стиле. Красные ковры, изысканный запах ароматизаторов. Пахнет орхидеями и легким шлейфом лаванды.

Охрана объяснила, как пройти к лифтам. Мне нужен третий этаж.

Мужчина, который заходит следом за мной в кабину, оценивающе оглядывает меня с ног до головы и улыбается.

– Вы здесь впервые?

– А вы?

– Почетный член клуба, – снова улыбается. – Я бы вас непременно запомнил. Я – Александр. Можно просто Алекс.

– Марина. Вы правы, я тут впервые. По личному делу. Простите. Тороплюсь.

– Как жаль.

Выходит следом за мной на третьем этаже. Я оборачиваюсь на совершенно неуместного кавалера и едва не теряю равновесие. Черт, кажется я в кого-то врезалась!

– Осторожнее… – запоздало произносит Александр, а я поднимаю взгляд.

О Боже, на меня смотрит Таир Байратов!

Нет, ну не может вот так не везти!

Пробегается по мне глазами и вскидывает бровь. Широкоплечий, смуглый, неотразимый в смокинге.

– Извините, – лепечу растерянно.

– От кого на этот раз убегаешь? – взгляд острый, оценивающий.

– Это я виноват… – Алекс все еще пытается привлечь внимание.

– Не твое дело, – выдыхаю, не зная что еще сказать.

– О, вы знакомы, – в голосе Алекса звучит разочарование. Он уходит, а я заставляю себя отстраниться от Байратова.

– У меня здесь встреча.

– Ты хорошо к ней подготовилась.

Мне не нравится этот разговор! Не нравится, что повсюду на него натыкаюсь! Как заколдованный круг какой-то!

– Если тебе нужна помощь, ты всегда можешь попросить, – говорит неожиданно. Цепенею от его слов. На что он намекает?

– Спасибо, мне от тебя ничего не нужно.

– Уверена?

– Если ты не против, я пойду. Опаздываю…

– Таир! Вот ты где…

За спиной Байратова появляется та же самая женщина, которую я видела в торговом центре. Меня охватывает раздражение. Этот мужчина хоть раз может появиться без спутницы? Или это невозможно?

Поспешно напоминаю себе, что мне не должно быть до этого никакого дела.

– Всего хорошего, – обхожу крупную мужскую фигуру. Чувствую себя в этот момент Русалочкой, ступающей по осколкам. Иду не дыша. Только бы не споткнуться снова. Боль пронзает насквозь. Потому что принц снова выбрал не меня. Нам не суждено быть вместе.

Глава 7

Все это глупая сентиментальность, бывает, накатывает на меня. Может критические дни скоро? Напоминаю себе, что я самодостаточная сильная женщина.

Стучу в дверь из красного дерева с нужным номером, и слышу зычный голос Фирсова:

– Войдите.

– Добрый вечер, Константин Игоревич. Спасибо, что согласились поговорить со мной.

– Я всегда иду на встречу красивым женщинам, – улыбка этого мужчины напоминает акулью. – Итак, я вас слушаю.

Растерянно оглядываюсь по сторонам. Я ожидала увидеть кабинет, а это куда больше похоже на гостиничный номер. Королевских размеров кровать смущает, заставляет пятиться к двери.

– Я бы предпочла поговорить в более подходящей обстановке. Рассчитывала, что в этом месте есть комнаты для совещаний.

– По-моему не стоит в вашем положении капризничать, дорогая. Вина? Виски?

– Я не пью, спасибо.

Вздрагиваю, потому что Фирсов подходит ближе.

– Ну же, расслабьтесь, Марина.

У меня начинают дрожать руки. Когда назначала встречу, я подчеркивала, что она – сугубо деловая. Что этот мужчина себе придумал?

– Мне нужно… позвонить Герману. Прямо сейчас.

– Для начала я хочу выслушать ваше предложение. Ну же, не заставляйте себя ждать.

Всем своим существом