ты ведь и сам уже знаешь – около 1700 года до Рождества Христова. Многие строгие и справедливые законы Хаммурапи можно найти и в Библии.

Но в Библии о древнем Вавилоне рассказано не только это. Ты, конечно, помнишь историю о том, как жители великого города строили башню, потому что хотели достичь неба и оказаться на одной высоте с Богом. И тогда, как рассказывается в этой истории, Бог решил наказать людей и сделал так, что они начали разговаривать на разных языках и больше не понимали друг друга. Эту башню строили в Вавилоне. И эту историю ты тоже можешь теперь лучше себе представить. Ты ведь знаешь, что жители Вавилона действительно возводили огромные башни, чьи «вершины доставали до неба», – чтобы быть ближе к Солнцу, Луне и звездам.

Вавилонская башня[29]

История о Ное и Всемирном потопе тоже произошла в Месопотамии. Там откопали много глиняных табличек, покрытых клинописью, где о потопе рассказывали почти как в Библии.

Потомком Авраама из Ура (читаем мы в Библии) был Иосиф, сын Иакова, тот самый, которого братья продали в рабство в Египет, где он стал советником и министром фараона. Ты знаешь, что дальше произошло в этой истории, когда по всей земле начался голод и братья Иосифа пришли в богатый Египет, чтобы купить там хлеба. Там уже больше тысячи лет стояли пирамиды, и Иосиф и его братья удивлялись им так же, как сегодня удивляемся мы.

И тогда сыновья Иакова и их дети переселились в Египет, и вскоре им пришлось так тяжело работать по приказанию фараона, как это делали египтяне во времена пирамид; в первой главе Второй книги Моисея говорится: «И потому Египтяне с жестокостью принуждали сынов Израилевых к работам и делали жизнь их горькою от тяжкой работы над глиною и кирпичами». В конце концов Моисей вывел свой народ из Египта в пустыню. Это, наверное, было около 1250 года до нашей эры. А из пустыни они отправились завоевывать Землю обетованную – ту страну, в которой их предки жили во времена Авраама. Они вернулись туда после многих кровавых и жестоких сражений. И теперь у них было свое собственное маленькое царство с главным городом – Иерусалимом. Первым царем там был Саул, сражавшийся с соседним народом, филистимлянами, и погибший во время войны.

Ной и потоп[30]

После него правили Давид и Соломон, и о них в Библии рассказано много прекрасных историй, которые тебе еще предстоит прочитать. Мудрый и справедливый царь Соломон правил после 1000 года до Рождества Христова, а значит, примерно через 700 лет после царя Хаммурапи и 2100 лет после царя Менеса. Он построил первый храм, который был таким же роскошным и большим, как египетские и вавилонские храмы. Его воздвигли не еврейские строители, а люди, пришедшие из соседних стран. Но все же этот храм отличался от всех остальных: внутри языческих храмов стояли изображения богов – Анубиса с головой шакала или Ваала, которому даже приносили человеческие жертвы. А в Святая Святых еврейского храма не было никаких изображений. Потому что того великого и единственного Бога, который впервые в истории явился евреям, нельзя было никак изображать. Вместо изображений у евреев были скрижали с десятью заповедями. В них Бог проявил себя.

После правления Соломона дела у евреев пошли не очень хорошо. Их царство раскололось на два – Израиль и Иудею. Потом было много войн, и в конце концов одно из этих царств – Израиль – в 722 году до нашей эры было захвачено ассирийцами.

Но как ни удивительно, все эти многочисленные несчастья, выпавшие на долю маленького еврейского народа, который тогда еще оставался в Иудее, сделали евреев только более богобоязненными. Появились пророки, которые были не жрецами, а простыми людьми, чувствовавшими, что через них с народом говорил Господь. Их проповедь была такова: «Во всех несчастьях вы виноваты сами. Бог наказывает вас за ваши грехи». А еще еврейский народ услышал от пророков, что все горести – это только наказания и испытания и когда-нибудь к ним придет спасение – появится Мессия, спаситель, который вернет народу всю его силу, и после этого наступит бесконечное счастье.

Однако горе и несчастья еще долго не заканчивались. Ты помнишь могучего вавилонского завоевателя и правителя Навуходоносора. Когда он отправился в поход против египтян, то прошел по Земле обетованной и в 586 году до Рождества Христова разрушил Иерусалим, ослепил царя Седекию и увел евреев в вавилонский плен.

Они оставались в Вавилоне почти 50 лет, пока в 538 году до нашей эры Вавилонское царство не было захвачено жившими рядом персами. Когда евреи вернулись к себе на родину, они уже сильно изменились. Они отличались от всех окружавших их народов. Они отгородились от тех, кого считали идолопоклонниками, не признававшими истинного Бога. В то время была записана Библия в том виде, в котором мы сегодня, спустя 2500 лет, ее знаем. Но другим народам евреи постепенно стали казаться странными и смешными, потому что они постоянно говорили о своем единственном Боге, которого никто не мог увидеть, и старательно следовали строгим и непростым законам и обычаям только потому, что так им повелел их невидимый Бог. И так как евреи действительно первыми отгородились от остальных, то и другие народы все больше отгораживались от евреев, от этого крошечного народа, который называл себя избранным и днем и ночью читал свое Священное Писание, размышляя о том, почему единый Бог заставляет свой народ так сильно страдать.

Глава 6

Я мо-гу чи-тать

А как у тебя это получается? «Да это же знает каждый первоклассник! – скажешь ты. – Надо просто прочитать все буквы». А как это? «Ну, если ты видишь букву Т и букву Ы, то получается „ты“ – и с помощью 33 букв можно все записать». Все? Да, все! На всех языках? Ну конечно!

Финикийский корабль[31]

Разве это не удивительно? С помощью простых 33 знаков, которые состоят из нескольких черточек, можно все записать. Умное и глупое, священное и обыденное. На всех языках, и вложить в слова один и тот же смысл. У древних египтян с их иероглифами все было не так просто. И с клинописью тоже. Там было намного больше знаков, обозначавших не звуки, а по меньшей мере слоги. А вот чтобы каждый знак означал звук и чтобы из звуков можно было составить все слова, которые только существуют, – это