Как обычно, сложнее всего было избавиться от средней сестры Светы. Та хваткой бульдога уцепилась в меня и не хотела отпускать, будто чувствовала, что у меня важное дело.

Ну ничего. Пару телекенетических кочек на её пути, и она пролетела кубарем в канаву, а затем, со слезами и воплями, направилась обратно в замок переодевать платье. Ну а я к тому времени уже давно скрылся в лесу, и был таков.

Я довольно быстро добрался до того озера, перед этим вдоволь накупался, затем отправился к реке. Теперь оставалось понять, как найти ту черепаху, а самое главное, как её победить.

Как ни странно, обнаружение зверя делом было несложным. Стоило мне начать свои поиски, как искомое животное тут же проявило себя. Это была довольно крупная черепаха, чей панцирь возвышался на метр над землёй. Она подняла любопытную голову и принялась меня изучать. Я в ответ принялся изучать её.

Черепаха как черепаха. Единственное, что выдавало в ней необычность, это голубоватое свечение, растёкшееся вокруг неё когда она решила меня прогнать.

— И что мне с тобой делать? — спросил я черепаху.

Черепаха склонила голову на бок, будто пытаясь понять, чего я от неё хочу.

Сила-силой, но вот эту зверюгу убивать что-то не очень хочется. Жила она себе, наверное, не одну сотню лет, никого не трогала, а тут пришёл я убивать всех направо и налево.

Черепаха, будто выслушав мои мысли и неправильно меня поняв, вдруг набычилась и зарычала.

— Ты что это на меня рычишь? — удивился я.

Черепаха продолжила возмущаться, неуклюже поднялась на лапы, а затем вдруг ринулась на меня. Ну как ринулась… Двигалась она неспешно, но целеустремлённо. Хотела, видимо, меня прогнать с земель моей семьи. Ну да, сейчас прям…

— Заметь, черепаха, не я первый нападал, — заявил я, попытавшись оттолкнуть её телекинетическим ударом.

Моя атака черепаху не впечатлила, но раззадорила.

Я заранее почувствовал направленную в меня силу и легко ушёл от здоровенного кома земли, что упал на то место где я стоял.

Распустив завязки на мешочке, висящем на шее, выпустил из него тонкую струйку песка. Затем сформировал из получившейся массы массивный кулак и направил навстречу черепахе.

Ожидаемо, ей эта атака ей тоже никак не повредила. Всё-таки основная черта черепах — это крепкая защита. А у магических существэта защита распространялась не только на панцирь, но и на всё остальное. И, скорее всего, так просто её не победишь. Но эта задачка решалась довольно просто. По крайней мере, строить из себя кровожадного воина и пытаться забить черепаху до полусмерти я точно не собирался, да и не со своими небольшими силами пытаться провернуть такое. Поэтому я попросту пустил тонкую струйку прямо в пасть твари и закупорил ей глотку.

— Подчинись, — твёрдо приказал я ей.

В ответ последовал мысленный импульс, который в подробностях описывал куда мне нужно отправляться с такими приказаниями.

Ожидаемо, у местных животных довольно неплохо развит интеллект. Яркий пример — Мики, которая довольно много времени училась у меня. Но и дикие звери, не контактирующие с людьми, тоже очень даже умны. Так и запишем.

Очень скоро черепаха поняла, с кем связалась. Я хотел было сжалиться над ней, но черепаха сдаваться не спешила. Более того, включила турбоскорость и решила покалечить меня. Сначала попыталась сбить меня с ног, затем начала бомбардировать комьями грязи.

Я выпустил ещё чуть-чуть песка и сделал что-то вроде удавки, обвившейся вокруг шеи зверя. Ну что ж, душить так душить.

— Подчинись, — снова приказал я.

— Никому не подчиняюсь. Либо тебя убью, либо сама умру. — Довольно отчётливо раздалось в голове.

Ну что же, она сама выбрала свою судьбу.

Мне виделось, что я справлюсь с черепахой быстро, но это оказалось не так. Видимо, у черепах как-то иначе сформированы органы дыхания, и она ещё долго пыталась меня атаковать. По крайней мере, я бегал от неё не меньше получаса и довольно серьёзно умаялся. Однако, по прошествии времени, черепаха наконец безжизненно завалилась на землю.

— Не скажу, что это была эпическая битва, — торжественно произнёс я, — но дело сделано.

Я подошёл к магическому монстру и положил на неё ладонь. Кажется, нечто подобное нужно было сделать для приобретения духовного ядра. В этот момент я почувствовал что-то тёплое и лучащееся энергией внутри тела черепахи. И эта энергия отозвалась на моё прикосновение и потянулась ко мне.

Слов я не слышал, но больше всего этот импульс походил на следующее сообщение: «Ты победил меня, и теперь моя жизнь, сила и судьба принадлежат тебе. Сделаешь ли ты меня своим священным зверем?»

Я ощущал импульсы черепахи и не смог сдержать улыбку.

— Собственно, за этим я сюда и пришёл, поэтому давай, забирайся, — ухмыльнулся я.

И в следующий миг волна энергии сначала коснулась моей руки, а затем принялась проникать в моё тело, наполняя силой. Песок, что по-прежнему охватывал горло зверя, засветился золотым огнём, а я коротко рассмеялся…

Глава 4

Неожиданности. Часть 2

— Ваше сиятельство, — перед графом Медведевым по стойке «смирно» стоял гвардеец из личной охраны рода Медведевых. — Смею доложить, что легендарный зверь — речная черепаха, что не давала покоя лесникам и смотрителю пруда — была убита сегодня.

Медведев, отвлёкшись от своих дел, лишь искоса взглянул на докладчика:

— Прекрасно, давно пора было от неё избавиться. Только почему это докладываете вы? Вам заняться, что ли, больше нечем?

— Видите ли, — гвардеец закусил губу, — Её убил ваш сын…

Медведев отложил бумаги в сторону и внимательно посмотрел на гвардейца.

— Лёша? Хм, любопытно. Может быть, из него что-то да выйдет. Спасибо, что доложил, я повидаюсь с ним сегодня.

Но доклад гвардейца был явно не закончен. Он по-прежнему кусал губы.

— Что-то ещё? Не томите, — нетерпеливо потребовал граф.

— Как нам стало известно… он поглотил духовное ядро черепахи, — осипшим голосом ответил гвардеец.

— Он что сделал⁈

Гвардеец по-прежнему стоял по стойке смирно, но больше всего на свете ему сейчас хотелось сжаться в комок под гневным взглядом графа, чьи кулаки принялись наливаться тяжестью, — причём такой тяжестью, что заскрипел письменный стол.

— Он поглотил дух какой-то вшивой черепахи⁈ Почему за ним не уследили? Как вы это вообще допустили? — Медведев, устало осел на кресло. — Где он вообще достал информацию о духах и духовных ядрах?

—