— Не так давно мне подарили кольцо с бриллиантом, — заговорила она, важно закинув ногу на ногу. — И каждый раз, как я его надеваю, со мной творятся странные вещи.

— И какие же? — спокойно спросила, уже зная в чем причина.

— То каблук сломается на ровном месте, то все из рук валится, а однажды чуть кип не сбил!

— А просто не надевать его не пробовали? — поинтересовалась все таким же спокойным голосом, но женщина подумала, что я над ней потешаюсь.

— Его невозможно не надеть! — чуть повысила она голос, но быстро успокоилась, глубоко вздохнув. — Сейчас вы сами все поймете! — заявила она и полезла в сумочку.

Ее поведение насторожило меня, а затем я внутренне напряглась, когда щелкнула застежка сумки и оттуда полезли нити сущностей предметов, лежащих там. Лицо женщины с идеальными чертами болезненно скривилось, стоило ей засунуть руку внутрь, и эта маска продержалась на ней до конца, пока она не достала и не положила мне на стол изящное колечко с крупным бриллиантом.

Брать его я не спешила.

— Позвольте увидеть все, что лежит у вас в сумочке, — кивнула на ее руки, продолжая следить за полупрозрачными нитями.

— Зачем это? — возмущенно спросила женщина и захлопнула ее.

Нити бесшумно втянулись обратно, и я перевела взгляд с сумочки на посетительницу, чьи зрачки стали еще тоньше.

— Это, — указала на кольцо, у которого нити сущности жгутиками тянулись во все стороны, извиваясь, — артефакт, который не прошел последнюю стадию защиты. Благодаря этому, магия артефакта действует наоборот. То, что он должен давать — наоборот у вас забирает. В золоте открыта сущность удачи, а у бриллианта — успех, но из-за оплошности артефактора они насылают на вас противоположные качества. Они схожи, поэтому вам постоянно не везет вдвойне. Так же и с другими вещами, что лежат у вас в сумочке.

Женщина с минуту внимательно смотрела на меня. С моей внешностью мне часто не верят, поскольку выгляжу наивно, но я научилась держаться под такими взглядами.

— И что теперь? — все же поверила она и открыла сумочку.

На стол было вывалено много предметов, но из всей кучи женских мелочей я отобрала лишь зеркальце и расческу с такими же дефектами, что и у кольца. Стоило только женщине избавиться от них, как я смогла заметить, что ей стало лучше.

— Их можно исправить: кварталом ниже есть мастерская, где по этому заявлению все сделают, — ответила ей и подала пустой бланк. — Но также вам необходимо заполнить вот это заявление и передать его в отдел магического воздействия.

— Зачем? — вновь задала она вопрос, но уже мягче.

Избавившись от влияния артефактов, женщина перестала вести себя надменно и теперь смотрела на меня с уважением. В этом нет ничего удивительного: серебро, из которого было сделано зеркальце, нарушало ее душевное состояние, а тонкая железная расческа — вытягивала жизненную энергию. Конечно, нити сущностей этих предметов были совсем тонкими, почти прозрачными, и вредили самую малость, но этого было достаточно, чтобы женщина вела себя не как обычно. Лишь только ее увидела, — сразу поняла, что с ней что-то не так.

— Эти артефакты не единственные. Их создатель сэкономил магию на создание — а это уже нарушение безопасности. Его следует найти, чтобы другие не пострадали. Но это уже не моя сфера деятельности, и вам следует отнести второе заявление, в котором вы укажете свои данные и ваши ощущения, в приемную отдела магического воздействия. Там быстро найдут артефактора, который допустил такое нарушение.

— Я поняла, — кивнула она и стала заполнять заявления, изредка поглядывая в сторону своих вещей.

Эта женщина была наполовину бруйтом, и по ее поведению было видно, что ей не повезло, и в детстве у нее не проснулась ни предметная магия, ни магия слова, поэтому она не знала и не видела, что с ней творится. Такое часто бывает с полукровками, поскольку из-за двух генов их аура иногда не принимает магический фон вовсе, который потом и становится почвой для создания магии.

— Все, — выпрямившись, она отложила ручку в сторону и подарила мне легкую улыбку.

— Вместе с заявлением отдайте расческу. Ею придется пожертвовать, чтобы найти артефактора.

— Ничего страшного, — кивнула она, но побоялась вновь брать свои вещи в руки.

Видя ее нерешимость, достала из стола антимагический пакет, в который часто убирают улики, и сложила все туда. Женщина благодарно улыбнулась, принимая его.

— До свидания, — поднялась она со стула и направилась на выход.

— Всего доброго. И мой совет: присмотритесь к тому, кто вам подарил эти вещи. Он явно желает насолить вам.

Задумчиво кивнув, она вышла из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь. Я же со вздохом откинулась на спинку кресла.

— Уже четвертый посетитель с похожим диагнозом за несколько дней, — подметила Буся, залезая на бортик.

— Одного артефактора уже поймали, — устало ответила, припоминая, что говорила знакомая девушка из отдела магического воздействия. — Но там их целая ватага. Надеюсь, эти артефакты — дело рук другого жулика.

Буся ничего не ответила, нырнув обратно в воду, поскольку в кабинет вошел следующий посетитель. Мне оставалось только радоваться, что как артефактору с категорией «А», прием граждан у меня всего лишь до обеда, а дальше мне следует идти в лабораторию и разгребать дела уже там. Но лучше копаться с артефактами, чем выслушивать жалобы жителей.

— Здравствуйте! — услышала я нервное приветствие и подняла глаза на вошедшего мужчину.

— Доброе утро. Прошу, присаживайтесь, — ответила любезностью и поправила очки. — Я вас внимательно слушаю…

— Ди, уже обед! — Голос Буси прервал поток мыслей в моей голове, и я подняла глаза на круглые часы, которые висели над входной дверью.

Действительно, обед.

— Это хорошо, — задумчиво ответила ей, переведя взгляд обратно на артефакт, который оставил последний посетитель, а точнее — только часть артефакта.

Маленький камень светло-оранжевого цвета никак не хотел отпускать мой взор, и я все не могла понять, что именно меня в нем привлекает. Гладко отшлифованный, со вставленной металлической петелькой и лишь с несколькими маленькими трещинками, он когда-то был частью артефакта и служил лишь как элемент с сущностью любви. Возможно, это была когда-то подвеска или браслет, и кто-то давно просто потерял этот камешек, но почему сущность этого артефакта продолжает действовать? Если артефакт ломается или теряет свою часть — он перестает работать благодаря магии артефактора, которая обязана зафиксировать нити сущностей так, чтобы они перешли в пассивное состояние. И вот я вижу, что они вернулись на исходную позицию, но продолжают излучать воздействие, которое непременно работает, поскольку посетитель жалуется, что к его жене стали ходить мужчины. Именно она нашла этот камень где-то на улице и держала его все время при себе, пока муж не нашел причину, по которой к ней наведаются высокопоставленные лица противоположного пола. А ведь до этого она никого не привлекала.