из Москвы, выпивают коньяк 'Наполеон' из одной бутылки перед тем, как идут насиловать девушку, которую один из них считает проституткой. Все они – мерзавцы, но в садизме никто раньше замечен не был. Тем не менее, превращают девчонку в кусок мяса. На следующий день все трое умирают. Один из них успевает перед смертью напороться на кулак моего племянника. Убитая была девушкой племянника, и он считает себя убийцей насильника. Пока мне удалось пристроить его в больницу. Такие же пробы и бутылку я передам в управление. Ты без бутылки сможешь обойтись?

– Возможно, смогу.

– Нужно будет, я постараюсь тебе ее найти, но лучше бы обойтись без нее.

– Я понял, Коля. Как передать тебе результаты?

– Позвони, я подъеду.

Текстильный институт, к удивлению Николая Степановича, был полон людьми. Ах, да, ведь идут приемные экзамены. Полковник затерялся в толпе абитуриентов и родителей, безрезультатно пытаясь выяснить, где тут у них секретариат. Ему доброжелательно отвечали, всякий раз посылая неправильно. Наконец, он решил сам обойти хоть все здание, лишь бы не спрашивать больше этих ненормальных. И сразу обнаружил нужную дверь, секретаря звали Ольга Петровна. Довольно приятная дама лет пятидесяти, с не закрашенной сединой на висках, вежливо спросила.

– Вы ко мне?

– Я – полковник Звягин Николай Степанович. Ищу студентку вашего института.

– Какой факультет?

– Не знаю.

– А курс – знаете?

– Нет.

– Боюсь, тогда это займет много времени, напишите мне фамилию и зайдите после обеда.

– Ольга Петровна, а вы можете мне дать папки, я при вас сам поищу.

С этими словами он положил оставшуюся коробку конфет на стол секретаря.

– Ну, раз вы так, – насмешливо сказала она, беря все-таки конфеты: – То – вперед!

Николай Степанович устроился на подоконнике. Сложил папки кучками – вечернее отделение, дневное, по курсам – в одном углу, освободив противоположный, чтобы туда складывать просмотренные. Система всегда нужна. В папках были подшиты личные дела студентов с фотографиями в правом углу. Это очень удобно, можно не перелистывать страницы, а смотреть по уголкам. По фотографиям искать гораздо быстрее. Когда встречались лица, похожие на Ксению, он просматривал все данные. Через час он уточнил у Ольги Петровны, нет ли еще папок. Она предложила посмотреть абитуриентов. Что ж, резонно. Ушло еще минут двадцать. Ксюши не было ни в одной папке.

– Не нашли?

– Может быть, вы посмотрите на фотографию, вдруг она у вас работает, возможно, моделью, то есть натурщицей.

Ольга Петровна внимательно посмотрела на фотографию.

– Очень характерное лицо, пожалуй, я его точно запомнила бы, если бы видела. Сожалею.

Дела… Кто же эта загадочная Ксюша?

Встреча на Петровке растрогала Николая Степановича, его хорошо помнили, а те, кто помнить не мог, явно про него слышали. Однако, московский уголовный розыск не место для сентиментальных воспоминаний, отношения здесь всегда были достаточно жесткими. Небольшое производственное совещание состоялось у Наумова Семена Аркадьевича, зама, курировавшего отдел Лехи Пелепенко. Николай Степанович передал в отдел заключения патологоанатома о смерти Тузикова, Ксении Загорской и еще на два трупа, распечатку междугородних звонков в Москву, справку ГАИ о машинах с московскими номерами, показания свидетелей драки, отчет участкового по опросу свидетелей на вокзале и на почте, показания Зимина на Тузикова. Отдельно предъявил бутылку 'Наполеона', пробирки для экспертизы, образец отпечатков пальцев Тузикова и две бумажки по сто долларов, сохранившие запах грязных носков Зямы.

– А это откуда?

– Нашли в постели убитого Тузикова.

– Фальшивые?

– Не думаю, это как эксперты посмотрят.

– Николай Степанович, – предложил Наумов, – вы уже столько накопали, подключайтесь к следствию.

– Готов. Я пытался найти родственников Ксении Загорской. Была информация, что она учится в текстильном институте на вечернем отделении. Сегодня был в институте – там нет о ней никаких сведений. Кроме того, возможно, она работала натурщицей у художника Карпушина. Там же крутился Тузиков. Хочу поговорить с художником, хорошо бы узнать о них побольше.

Семен Аркадьевич кивнул Пелепенко, мол, помоги. Санкция получена.

– Итак, товарищи, подведем итоги, разложим карты. Что мы имеем?

– В понедельник 21 июля пропал Александр Одинцов. Вечером согласно показаниям свидетелей он прибывает на станцию Ожерелье. 22 июля, он нападает на Виктора Тузикова, после чего последний скончался.

Версия первая – Тузиков скончался от травм, нанесенных ему Одинцовым. В пользу этой версии говорят показания свидетелей драки. Мотив – месть за предполагаемое зверское убийство Загорской. Против – заключение патологоанатома. Версию можно подтвердить или опровергнуть дополнительным анализом содержимого внутренних органов Тузикова. Косвенно против этой версии выступает и факт кончины двух приятелей Тузикова, предположительно от подобного отравления. Дело об изнасиловании остается в ведении областной милиции.

Версия вторая – Тузиков отравлен до встречи с Одинцовым, а факт смерти во время драки – совпадение. За – образ жизни покойного, его характеристика знакомыми, наличие у него валюты и товаров ограниченного распространения на территории СССР, а также предварительное заключение о причине смерти. По данной версии необходимо дополнительно выполнить экспертизу подлинности валюты, проверить бутылку и доллары на отпечатки пальцев Тузикова. При положительных результатах приступим к изучению личности потенциального подозреваемого – художника Карпушина, навещавшего Тузикова накануне.

– Все, товарищи, если в прикупе больше ничего нет, заканчиваем. Материалы на экспертизу передать сегодня. Встречаемся в понедельник. День будет тяжелым – похороны Высоцкого, на Новодевичьем, говорят. Сейчас определяются, думаю, не разрешат, слишком близко от Лужников. Часов в шесть проведем совещание по делу Одинцова.

После совещания получил имеющиеся в управлении скупые сведения о Карпушине Валерии Христиановиче, содержавшие только биографические данные, родился в Москве, учился в художественном училище 1905 года, потом в суриковском институте.

– Леха, – поделился он с Лепехой, – если он не член союза, участник неформальных выставок, которые с грохотом закрывали, значит, о нем наверняка есть сведения в КГБ. У них же для таких дел целое управление есть. Как у тебя со знакомыми комитетчиками?

– Есть хорошие ребята, но, ты понимаешь, если они его самого завербовали, откровенничать не будет. Особо на них не рассчитывай.

Но звоночек сделал. Там на удивление быстро согласились на встречу, и через полчаса Николай Степанович спускался по Петровке к центру. Лепеха с ним не пошел, но 'ребятам' отрекомендовал. На встречу пришел подтянутый молодой человек лет двадцати пяти, представился Виталием. По его внешнему виду невозможно было сделать предположения о его месте службы, вежливый, внимательный. Они утроились на скамейке в сквере около Большого театра. Разговор напоминал пинг-понг, ты мне факт – я тебе факт. Каждый не хотел передать или недополучить информацию.

Николай Степанович – убит Тузиков, высланный из Москвы за сто первый километр, подозревается Карпушин, вопрос – что известно о Тузикове и Карпушине?

Виталий – Карпушин – неформатный художник, непримиримый диссидент, пользуется почти ажиотажным спросом на Западе, Тузиков – уголовник, подвизавшийся на фарце, посредник при продаже картин иностранцам. Вопрос – какие факты есть против Карпушина в убийстве Тузикова?

Николай Степанович