он принялся углублённо изучать зоологию и ботанику. Знанием своих предметов, даром рассказчика и преподавателя он привлекал многих слушателей. Но мысль о самостоятельных путешествиях не оставляла его.

Наконец в 1866 году его командируют на службу в Восточно-Сибирский округ. Получив приказ от военного командования и поддержку Императорского Русского географического общества, Пржевальский готовит свою первую экспедицию в Уссурийский край. Она длилась всего полгода, но её результаты превзошли все ожидания. Впервые были изучены и нанесены на карту российские берега озера Ханка, территории вдоль Амура и Уссури, дважды пересечён хребет Сихотэ-Алинь. Николай собрал 248 видов растений, нашёл 36 видов новых птиц, указал состояние сухопутных путей для движения войск…

В 1870 году Николай Михайлович отправился в экспедицию по Центральной Азии. Она длилась три года. Отряд прошёл более 11 000 км, дважды пересёк пустыню Гоби, побывал в пустыне Алашань, горах Наньшань и вышел к горам Тибета. На карту были нанесены 23 хребта, 7 крупных и полтора десятка малых озёр, собраны обширные зоологические и ботанические коллекции, а также важные разведывательные данные. Пржевальский получил большую золотую медаль Императорского Русского географического общества и золотую медаль Парижского географического общества. Его произвели в полковники.

Всего Пржевальский предпринял четыре путешествия в Центральную Азию. Открыл новые виды животных, в том числе дикого верблюда и дикую лошадь, названную позже лошадью Пржевальского; собрал огромные коллекции животных и растений. Во время подготовки к пятому путешествию Николай Михайлович неосторожно выпил воду из реки, заболел тифом и скоропостижно скончался. Его похоронили на берегу озера Иссык-Куль в его походной экспедиционной одежде.

«Простор пустыни – вот о чём я день и ночь мечтаю».

Пржевальский посвятил изучению Центральной Азии более девяти лет. Даже если прекращалось финансирование экспедиции, он не отступал от своих планов и тратил собственные сбережения. Ни безводные пустыни, ни заснеженные горные хребты, ни стужа, ни зной, ни нападение разбойников – ничто не могло помешать смелому путешественнику, преданному своему делу.

Николай Николаевич Миклухо-Маклай

Исследователь Новой Гвинеи

1846–1888 гг.

Николай Миклуха родился в деревне Языково-Рождественское в Новгородской губернии в дворянской семье. От отца Николая Ильича он перенял увлечение путешествиями и способность к живописи и рисованию. К несчастью, отец умер рано, и заботы о воспитании пятерых детей легли на плечи матери – Екатерины Семёновны. Ей пришлось сократить расходы и отказаться от домашнего образования детей. Сначала она определила Николая и его брата Сергея в училище Святой Анны в Петербурге, но братьям не понравилось преподавание на немецком, да и плата за обучение была высока. Тогда мать перевела их во Вторую Петербургскую гимназию. Николай часто прогуливал занятия, учился плохо, получая в основном оценки «худо» и «посредственно». В 15 лет он участвовал в студенческой манифестации, связанной с отменой крепостного права, был арестован и заключён в Петропавловскую крепость. Вскоре юношу отпустили, но из гимназии отчислили.

Мечта Николая поступись в Петербургскую академию художеств тоже не сбылась, мать отговорила его, советуя стать инженером, как отец. Поэтому в 17 лет он поступил на физико-математический факультет Санкт-Петербургского университета вольным слушателем, увлёкся естественными науками, начал посещать курс физиологии. И опять его исключили за участие в студенческой сходке.

Продолжить образование Николай решил в Германии. Мать поддерживала его и высылала немного денег. Он изучал философию в Гейдельбергском университете, потом погрузился в зоологию и медицину в Лейпциге. Заметив увлечённость Николая наукой, один из крупнейших учёных XIX века, Эрнст Геккель, сделал его своим ассистентом. И уже в 20 лет Николай отправился в свою первую экспедицию. За довольно короткое время он побывал в Испании, Африке, на аравийском побережье Красного моря, изучая морскую фауну, впервые доказал, что мозг акул имеет сложное строение, занимался и ископаемыми, и живыми организмами. Тогда к фамилии Миклуха Николай впервые прибавил приставку «Маклай».

«Ценить людей надо по тем целям, которые они перед собой ставят».

Вернувшись в Россию, Николай представил Императорскому Русскому географическому обществу свой проект экспедиции на острова Тихого океана. Он планировал начать его изучение с Новой Гвинеи – большого острова в Океании. Европейцы открыли его еще в XVI веке, но никто не изучал остров подробно. Там могли сохраниться племена, которые никогда не входили в контакты с другими народами и сохранили свой первобытный уклад жизни. Всё это страстно интересовало Маклая, увлекающегося этнографией.

В мае 1807 году его взял на борт корвет «Витязь» «для совершения путешествия к берегам Тихого океана, но без производства довольствия от морского ведомства, и ему позволено впоследствии вернуться на одном из судов, возвращающихся оттуда в Балтику».

20 сентября 1871 года Николай высадился на побережье северо-востока Новой Гвинеи, там, куда ещё не ступала нога европейца. Чтобы изучить местных жителей, он поселился в хижине недалеко от них. Он жил так же, как папуасы, и со временем стал частью этого народа. Николай вёл подробные дневники, рисовал. Его иллюстрации, которых он сделал более 800, «отличаются точностью пропорций, тщательной прорисовкой деталей, ярко отражают как антропологический тип, так и человеческую индивидуальность». В хижине Николай устроил специальное секретное хранилище для дневников на случай своей гибели. Дневники Миклухо-Маклая до сих пор остаются уникальным источником этнографических сведений о Новой Гвинее.

Отважный, доброжелательный и отзывчивый Маклай быстро завоевал доверие и любовь папуасов, они стали обращаться к нему за медицинской помощью, приглашали его на свои ритуалы и праздники. Папуасы считали Николая «человеком в луны», сверхъестественным добрым существом, а он не опровергал их иллюзии. Ему удалось собрать богатейший этнографический материал, сведения о культуре и быте островитян, элементы украшений, одежды, оружие и орудия труда. Он описал местную природу, составил карту, записал около 350 слов языка местных жителей.

«Все расы равны и обладают одинаковыми способностями».

Среди папуасов-каннибалов Миклухо-Маклай прожил 15 месяцев, а позднее ещё дважды побывал на Берегу Маклая – так потом стали называть это побережье острова. Возле своей хижины он расчистил площадку и посеял семена, привезённые из Европы: кукурузу, тыкву, арбузы и огурцы. Николай научил островитян их возделывать. Уже через несколько месяцев эти культурные растения папуасы тоже стали выращивать на своих огородах.

Миклухо-Маклай учил островитян проявлять осторожность, общаясь с людьми с белой кожей: многие европейцы похищали коренных жителей и продавали их в рабство. Всю жизнь Николай боролся за права жителей Океании – выступал с лекциями, статьями, развернул настоящую борьбу против рабства. Ещё при жизни он стал очень популярным и вошёл в историю как выдающийся путешественник – этнограф, антрополог, зоолог, океанолог, вулканолог и метеоролог.

В 1996 году за вклад в мировую и отечественную науку Николай Миклухо-Маклай был признан ЮНЕСКО «Гражданином мира». День рождения Маклая отмечается во всём мире как профессиональный праздник этнографов.

Пётр