его неизвестный, и ректор выдохнул. По голосу собеседника было понятно, что его не убедили. — Я понимаю тебе скучно в академии. У тебя одно лишь развлечение в виде той девчонки земляной. Но маги огня исправили ту ошибку. Раз и навсегда. Наш король правит благодаря этому событию. Поэтому, пожалуйста, не мути воду там, где нет ила. Хорошо?

— А если я прав?

— Тогда я лично опущусь на колени и буду извиняться перед тобой, — усмехнулся собеседник. — Но если тебе действительно скучно там, возвращайся. Рона я возьму на себя.

— Нет, Эмириц. И дело не в Роне. Я давно сказал тебе, что те дела — не мое призвание.

— Ладно-ладно, — смеется Эмириц. — Тогда жду тебя на встрече. Только не говори на ней о своих предположениях. Хорошо?

— Я подумаю, — ответил ректор и отключился.

За стенкой что-то затрещало, и я резко отскакиваю. Если он увидит меня тут около потайной двери, то мне будет плохо. Я мышью пробегаю по ковру и падаю на диван. Словно сижу тут долго, и словно не я слушала с интересом его приватный разговор.

Ректор телепортировался и замер, когда увидел меня.

— Ты уже пришла, — проговорил он. — И давно сидишь тут?

— Не очень, — хриплю я. А сама заставляю себя не смотреть в сторону стенки. Это ведь словно прямо сказать ректору, что я бессовестно его подслушала.

— Что же, в этот раз я опоздал, — говорит ректор и присаживается на свое кресло. — Иделла, принеси нам что-нибудь на обед. Мне и адептке. А то она голодная.

— Я не голодная, — быстро отвечаю.

— Да? А почему тогда у тебя живот урчит, — при его словах мой живот действительно отозвался, и я покраснела.

Ректор слегка улыбнулся и откинулся на кресло. Мужчина провел указательным и большим пальцами по переносице, а затем наклонил голову, слегка похрустывая позвонками. Ой. Фойхт открыл глаза и уставился на меня, словно только сейчас вспомнил, что не один.

Мы обо молча разглядывали друг друга, и никто не отводил свой взгляд. Я впервые позволила себе рассмотреть этого человека. Не украдкой, а прямым нормальным взглядом, когда не рискуешь получить косоглазие.

— Тук-тук, — влетел в кабинет поднос с голосом Иделлы. — Это я. Ваш заказ.

Поднос опустился на стол ректора. Магиня управляла им со своего места, но при этом даже не вставала. Я подпрыгнула, когда тот же голос прозвучал рядом со мной.

— Иди кушать, Бригида. Еда ждет тебя!

— Да-да, — пробормотала и встала. — Спасибо, магиня Либби.

— Хмм…, — прозвучало в кабинете и исчезло с хлопком двери.

— Она тебе благоволит, — произнес ректор, распределяя салфетку перед собой. Он взял себе тарелку с супом и поставил на нее. Подхватил ложку и зачерпнул бульон. Перед тем как ее засунуть в рот, сказал: — Не стесняйся. Ешь.

Ректор как ни в чем не бывало начал есть. А я осторожно присела на стул и схватила маленький кусочек сухаря. Откусив его, я медленно начала его жевать.

— Бригида, — неожиданно рявкнул ректор. — Я сам боевик. Как и ты. Я знаю, что это такое. Постоянные тренировки и вечный голод. К тому же ты полночи не спала и гоняла головорезов. Еще ты не завтракала. А сейчас ты скорей всего голодная как ционт. Так что живо взяла себе тарелку с обедом и съела.

Больше спорить я не рискнула. Схватила глубокую тарелку с супом и ложку, давай хлебать. Словно у меня осталось пять минут перед вызовом на битву. Ректор удовлетворенный моей покладистостью продолжил есть.

Я никогда так не обедала. Вообще-то это зазорно есть за одним столом с изгоем. Поэтому в столовой, таких как я, сгоняют за отдельный стол. Со мной, конечно, остаются мои друзья — Тобиас и Лалея. Но ни один уважающий себя маг не отобедает с земляным.

А ректор…. Он уважающий себя маг. Он сильнейший маг нашего королевства. Он мог бы выбрать более достойного адепта для обеда с ним. А он заставил меня присоединиться к нему. Словно я обычная. Словно меня уважают и ценят.

Я моргнула, и одинокая капля упала в суп. Рябь в бульоне заставила меня замереть. Как же так. Унижение, боль, несправедливость. Никогда эти чувства не заставляли меня плакать. А хорошее отношение пробило во мне брешь.

Бесшумно я опустила ложку рядом с тарелкой, а ладонью провела по щекам. Достаточно то, что заревела при ректоре. Он не должен этого узнать.

— Ректор Фойхт, — прохрипела я. — Вы меня звали ведь не для обеда.

— Ты права, — ответил он и сложил свою салфетку, а затем убрал ее на поднос, не рассыпав крошки. Ректор взял кружки. Ту, что с соком — поставил рядом со мной, а для себя выбрал кофе. Он провел рукой над своей кружкой, и оттуда снова пошел пар. Подогрел своей магией, а мне так нельзя. И не потому, что у меня другая стихия. Можно ведь при помощи земляной магии собрать тепло в одном месте и перенести в другое. Но даже в быту нам нельзя часто использовать магию, в департаменте могут расценить их как несанкционированное использование. В будущем после окончания академии мне придется написать прошение об использовании магии в определенном количестве. Но в быту я всегда буду экономить свою магию, чтобы ее хватало для работы. С завистью я уставилась на руки мага и немного залипла, тем самым прослушав его речь. — Бригида?

— Что?

С недоумением я уставилась на ректора, а он с возмущением ответил.

— Ты меня не слушала? Зачем тогда так внимательно смотрела?

— Завидовала, — тихо ответила ему.

А ректор хмыкнул:

— Чему же это?

— В свободном использовании магии, — честно ответила и взяла свою кружку с соком.

Мне неловко сейчас смотреть на ректора, но и скрывать свои мысли не считаю нужным. Ведь это правда. Почему нам нельзя использовать свою магию? Словно Терен специально создал ционтов, чтобы уничтожить всех людей. Он ведь случайно. И почему страдаем мы? Маги земли и иногда воды. Только потому что у нас схожие стихии? Серьезно?

Эта несправедливость жуть как раздражает.

— Значит хочешь использовать свою магию