бесполезен. Вроде, говорили ещё и предыдущей группе такие давали, так что можно будет узнать их хоть как-то. Надеюсь.

Под конец второй недели мы собрались в ангаре. Как оказалось, полетим мы с комфортом. Так желанный Белой десантно-штурмовой корабль, у которого она без остановки суетилась, наконец-то попал к ней в цепкие ученые лапы. Тем более, у станции их было штуки четыре. По крайней мере, четыре машины я насчитал.

Помимо этого были простые десантные челноки. Пара звеньев внеатмосферников. Какая-то большая непонятная хреновина, куча гражданских кораблей…

Да они тут вообще могут от небольшого флота отбиваться, я так погляжу. Хотя, что ещё взять с базы, на которую можно попасть только через несуществующую гражданский транспортную компанию…

Хотя… Последнее лучше не вспоминать.

На нас нашли какие-то льняные древние обмотки, что местный каптёр заботливо называл «дорожная одежда». Или дорогая… Короче дорогой она точно не выглядела. Однако, была весьма удобной в ношении и делало носителя незаметным в лесу. От тепловизора не спасёт, но визуально увидеть будет проблематично.

Вышло взять такой комплект на себя и на Белую. Точнее, на Эльзу. Пришлось переучиваться на ходу. Как оказалось, копченая подошла к нашей легенде по полной программе. Типа, её там я должен звать Эльза, а она меня Андрэ. Что за имя такое дурацкое… Но не важно.

Короче Эльза сменила комплект белой формы научника, а я сменил свой серый полевой китель на походную одежду и мы оба пошли к челноку. Нас даже змеехвостая проводить приползла.

Катати, мне для комплекта ещё и половину балаклавы нашли. Я её замотал на подобии шарфа и натянул на нос.

Собственно, да, как я и предполагал. Перед погрузкой нас начали досматривать, на инженерные новинки реакции никакой не было, а запас патронов с пистолетом тактично спрятался в куче провизии. Что-что, а еды на неделю я найти тут сумел. Белая её тоже проверила и запихнула такой же комплект в свою сумку. Заодно я взял полуторный меч с одноручный арбалетом и комплект стрел к нему. Копченая решила взять только кинжал.

Ограничились проверкой ручной и визуальной, так как рамка детектора внезапно сломалась. После проверки, к слову, Иона тихо и незаметно свалила. Я даже не заметил, когда именно. Нас же благополучно загрузили в ШДК, аппарель закрылась и мы также в торжественной тишине отправили в открытый космос.

В каком-то тканевом тряпье. В космос. И разделяет нас всего лишь перегородка десантного судна.

Чет я так сильно до этого не нервничал.

— Ты всё запомнил? — спросила меня сидящая напротив копченая. Судя по тому, как дергается у неё нога, она тоже нервничает. — ничего не забыл?

— Да забудешь с тобой…

— Повтори легенду.

— Зачем?

— Чтоб я знала что ты знаешь.

Это гениально… С другой стороны, пока летим, можно на что-то отвлечься.

— Я — Андрэ, наемник. Ты — Эльза, путешественница… Кстати, тут это… В любой момент можно тебя переквалифицировать в наложницу…

— Андрей! — то ли возмутилась, то ли разозлилась Белая.

— Ладно-ладно, — поднял я руки. — хорошо. Ты — путешественница. Мы оба пришли из дальней страны из-за гор. Потому не знаем языка так хорошо как и местные. Пришли заработать, так как там нам было делать нечего. Всё?

— Да, всё, — скзаала она, глубоко и нервно вздохнув. — я нашла небольшое поле в лесу. Там до ближайшего города километров десять, так что наше прибытие не заметят. У меня всё под контролем, Андрэ.

Понял… Такую посудину и не заметят, логично. Хорошо, что в ДШК были функции визуализации обзорных зон снаружи. Правда, так себе замена системам наблюдения, но хоть что-то. По крайней мере увидят только единицы.

— Тридцать минут до высадки, госпожа.

— Да… Да, поняла.

Челнок входил в нижние слои атмосферы. Мы уже летели в облаках. Совсем скоро облака сменились зелеными насаждениями леса с редкими прорехами полянок.

— Пять минут, приготовиться, — сообщил пилот.

Основной свет потух, включилось красное дежурное освещение. Прикольно, что сейчас с нами никто не летел. Никакой группы прикрытия челнока или как они там себя называли. Только мы.

Коробку десантного отсека ощутимо тряхнуло — сели.

Аппарель тут же опустилась и я пулей выскочил наружу. Арбалет наготове, если что, бросаю и хватаюсь за меч.

Только я так один сделал.

Белая спокойно вышла из севшего челнока и подошла ко мне с непонимающим взглядом. Типа, ты чего тут такое делаешь? На что я просто от неё отмахнулся. От привычек боевого десантирования на враждебной территории отучиться дорогого стоит.

ШДК закрыл десантный отсек и загудел, поднимаясь в воздух. Исчез минуты за четыре, как будто и не было.

На поляне остались только мы, деревья, чирикающие птички и овал выгоревшей травы. Сама беспалевность, блин.

— Ну? И куда теперь идём? — спросил я Белую.

— Я думала, что ты решишь, куда… — тихо ответила она.

— В смысле? У нас же командир группы ты, — я даже голову на неё развернул, отвлекшись от наблюдением за окрестностями.

— Так-то оно так… Но… — слегка замялась копченая, а затем продолжила. — но у меня немного совсем абсолютно нет опыта…

Последнее она почти прошептала.

Не, это как бы не новость. Я что-то такое и ожидал, тем более она без опыта организации группы, но всё же… Блин. Я посмотрел в сторону, куда улетел десантно штурмовой корабль только с одной цензурной мыслью.

А если я сейчас сигнал SOS включу, он вернётся?

Глава 4

Летний теплый день, лес. Кусты, бьющие по лицу, комары. Что может быть лучше?

Мы шли колонной по одному. Я впереди, Белая за мной. Собственно, не смотря на то, что она тут командует парадом, копчёная не удосужилась даже карту взять, не говоря о снимках с орбиты. Я это понял из очень конструктивного диалога.

— У нас есть примерный маршрут движения? Карта?

— Карта?.. Я думала, что ты всё взял. Но в любом случае, мы сможем найти карту у местных. Да и нельзя нам было что-то раскрывающее с собой брать.

— А как ты на этих людей выходить-то собралась?

— Ну… эм…

И всё. Ну то есть мы вообще имели шанс остаться на той, подгоревшей от движков десантного корабля, поляне и ждать какого-нибудь чуда. Хорошо ещё что я мельком заметил какую-то прореху в лесу, очень похожую на трассу. Ну или кто-то лес рубил перед собой, пока шёл.

Короче мы шли в сторону предполагаемой дороги. Я уже вытащил из своей сумки пистолет и присобачил его на своё родное место — на правой ноге. Причем так, чтобы не было понятно, это кобура или карман такой глубокий.