Открыла мне горничная, дроу-полукровка с забавным личиком. Попросив подождать пару минут, она ушла докладывать Лее и вскоре вернулась с известием, что принцесса примет младшую княжну Динтанара. Ну да, тут-то других вариантов и не дано.

Расправив плечи, я зашла в гостиную. Папа мой пьяный вурдалак, здесь не много позолоты?! В глазах просто зарябило от обилия золотых статуэток, золотистых нитей на обивке диванов, от позолоченных ножек столика и всего остального. Нет, это уж слишком, какой упырь занимался декором этой комнаты?!

— Княжна, я рада приветствовать вас! — Я так засмотрелась на великолепную безвкусицу, что не обратила внимания на саму принцессу, которая стояла около невысокого кресла возле камина. Кресел было двое, и столик между ними. — Прошу вас, присаживайтесь! Мара, принеси нам чаю, пожалуйста!

— Да, ваше высочество. — Горничная сделала книксен и скрылась.

Я же не торопилась садиться, разглядывая подругу. Она повзрослела, хотя почти не изменилась. Всё такая же худенькая, изящная, с длинными густыми волосами снежно-белого цвета. Сине-серые глаза казались ещё больше, Делая её лицо кукольным, но таким хорошеньким! На девушке красовалось платье с жёстким корсетом и пышной юбкой из кружевной ткани нежно-голубого цвета, который всегда шёл этой магичке.

— Что-то не так, княжна? — озабоченно спросила Лея, проследив за моим взглядом.

— Ох, Лея, Лея! — усмехнулась я. — Как же я давно не видела тебя в платье!

— Мы знакомы? — нахмурилась подруга, внимательно меня разглядывая.

Немного помедлив, я взмахом руки заперла дверь и сняла с шеи кулон. Лея мгновенно побледнела и затряслась.

Я закатила глаза:

— Лея, ну ты что, привидение увидела, что ли?

— Хелли… — неверяще прошептала принцесса, покачав головой. — Хелли!

— Ай, Лея, задушишь! — Я не успела отреагировать, с такой скоростью эта маленькая магичка повисла на моей шее.

— Ты жива, это правда ты! — отпустив полузадушенную меня, прошептала Лея, роняя слёзы.

Ох, как же я по ней скучала!

— Я это, я! — улыбнулась я, чувствуя собственные слёзы, застилающие глаза.

Как это больно и как… приятно.

— Но как?! — Лея заглянула мне в глаза. — Почему? Что с тобой случилось?

— Тихо, не всё сразу! — Я усадила подругу в кресло, а сама села на его подлокотник. — Лея, это всё сейчас не важно, лучше скажи: ты хочешь выйти замуж за Летрака?

— Что? — округлила глаза девушка. — Нет, конечно! Но отец настоял, и я…

— Это всё тоже не важно! — радостно оскалилась я. — Замуж за него ты не пойдёшь! Я всё устрою, если, конечно, ты мне подыграешь.

— Что нужно делать? — Девушка тут же стала серьёзнее.

Ужин прошёл весело. Нет, это не то слово! В обеденном зале царил такой хаос… Летрак, сидевший между одним из послов и своей пассией, лапал эльфийку, совершенно игнорируя посольство. Лея открыто выказывала своё недовольство. Я, строго соблюдая этикет, пикировалась с Владычицей (ненавижу надменных блондинок!), Владыка хмурился, помощники кронпринца вертели головами по сторонам и ничего не понимали. Шайтанар делал вид, что ему всё равно, а Хантар пытался шутками сгладить ситуацию. Самое же веселье началось, когда пришло время объявить о будущей помолвке, а браслетов в сокровищнице не оказалось!

Поднялся шум и гам, Владыка был в ярости, послы тоже, Лея старательно изображала истерику, Владычица фальшиво пыталась её успокоить, а я «искренне» интересовалась у Шайтанара, что сие означает. Но окончанием ужина стало то, что Викония де Вир, глупо хихикнув, на глазах у всех задрала юбку длинного муслинового платья до колен, уселась верхом на Летрака и начала эротично облизывать кронпринцу ушко.

«По-моему, ты перестаралась!» — хихикнул Таш, пока я рассматривала застывшие за столом фигуры. М-дя, согласна…

Темноэльфийский Владыка, нереально красивый мужчина с тёмно-бронзовой кожей, серебристыми глазами и светло-золотистыми волосами, замер, яростным взглядом впившись в довольного сына, который явно наслаждался происходящим.

Лея бьётся в истерике и громко плачет, не обращая внимания на бестолковые попытки Владычицы её успокоить. Помощники Летрака выпучили глаза и с явным вожделением рассматривали изящные ножки эльфийки.

Н-да, ножки ничего себе, впрочем, как вся фигура. Аппетитная грудь на месте, талия тонкая, волосы длинные, цвета золотистого мёда. Резкие, но привлекательные черты лица и синие глаза, обрамлённые золотистыми же ресницами.

Шайтанар иронично приподнял левую бровь и явно пытался сообразить, можно ли от этой красоты вот так потерять голову. Советник Владыки, принёсший новости о пропаже браслетов, тихо пятится к двери, опасаясь гнева правителя. Трое солидных мужчин, одетых в тёмно-синие костюмы, делегация то бишь, очень и очень медленно начали подниматься со своих мест, а их лица с каждой секундой всё больше напоминали помидоры. Я мысленно ржала, пытаясь сохранить удивлённое лицо. Финалом сей картины стал Хантар, который попытался что-то сказать, даже привстал из-за стола, но потом плюхнулся обратно на стул, с тоской оглядел присутствующих и, звучно шлёпнув себя ладонью по щеке, выругался:

— Твою мать…

Я чуть в голос не засмеялась, благо Шайтанар очухался и, схватив меня за руку, насмешливо произнёс:

— Спасибо за прекрасный ужин!

Я терпела, пока демон тащил меня по коридору, еле сдерживая смех. Только когда он втолкнул меня в мою комнату и закрыл плотно дверь, я заржала в голос и сползла по стенке.

— Это твоих рук дело? — не сдержав ухмылки, спросил Шайтанар, присев на подлокотник дивана.

— Не-а, — помотала я головой, вытирая выступившие от смеха слёзы. — По-твоему, как бы я смогла всё это сделать? Летрак де Кэр — один из лучших ментальных магов Аранеллы, и я не знаю, что его вообще могло подтолкнуть к такому! Может, это ты?

— Нет, — хмыкнул демон и, чуть наклонившись вперед, опёрся локтем правой руки о колено и спросил: — Только вот ты единственная на данный момент, кто тесно связан с Леей Эллидарской.

— И об этом знаешь только ты! — ответила я в таком же тоне, поднимаясь с пола. — Брось, Шайтанар! Я скрываюсь уже два года, Лея давно считает меня мёртвой. Как ты думаешь, какова была бы её реакция, если бы она меня узнала? Да и потом, как бы я стащила браслеты?

— Звучит логично. — Демон встал с дивана и небрежным жестом поправил воротник сине-зелёного колета и шёлковый галстук.

Кстати, выглядел он в этом костюме обалденно. Эдакая небрежная опасность, точнее и не скажешь. Особенно привлекали внимание длинные стальные волосы, собранные, как всегда, в низкий хвост.

— А это так и есть, — пожала я плечами и отлепилась от стены.

Демон направился в сторону двери, но, поравнявшись со мной, остановился и вскользь заметил: