В принципе прогуляться можно. Я все равно хотел пройтись, осмотреть место нашего будущего поселения и поближе оценить частокол.

— Хрен с вами, пойдем! — говорю потягивая мышцы и зевая.

Перед тем как идти, принятым в общину Гуху и Бин-Пину, открываю право добавлять в нее новичков. Пусть сами свой народ добавляют. Не мне же этим заниматься.

Перед тем, как идти в пещеру, наведываюсь к частоколу.

Замечаю идущую из леса пару деревянных гигантов, что сконструировали хоббиты. Каждый из них тащит по несколько крупных, уже обтесанных бревен. Со стороны леса доносятся многоголосые звуки работы топором.

У самого защитного сооружения еще один гигант, под присмотром хоббитов, устанавливает стволы вертикально, в вырытые гоблинами глубокие колодцы.

Сам частокол собирается в два ряда. Полутораметровое пространство между ними забивается землей. Внешний ряд выше внутреннего примерно на метр. Сборка проходит в быстром темпе.

Немного ниже по склону толпа гоблинов роет глубокую и широкую траншею. Как раз землю, выкопанную там, забивают между рядами частокола.

— А траншея для чего? Типа ров? — решаю блеснуть знаниями в фортификации, задав вопрос Борису.

Тот, как и Гух с Бин-Пином, также направляется к стройке, дабы не оставлять ее без контроля.

— Нет, — отвечает Борис. — Эта траншея копается под фундамент будущей стены.

— А ров будет ниже, у подножия склона, — добавляет Гух. — Мы соединим его каналом с руслом реки.

— Ээ… — в недоумении чешу затылок. — А это тогда, что?

Мой палец указывает на строящийся частокол.

— Это временная мера, Повелитель, — объясняет Бин-Пин. — Настоящая стена должна быть выше, толще и выполнена из камня.

— Хрена-се, временная мера, — удивляюсь его заявлению. — Ради временной меры могли и в один ряд бревна наставить. К чему такие сложности?

— Хех! — усмехается Гух. — Временные они такие временные…

— Ничего нет более постоянного, чем временное, — изрекает Борис.

— Я вот сейчас ничего не понял, — сокрушенно качаю головой.

— Временная стена также должна быть крепкой и надежной, так как не известно, сколько понадобится времени, чтобы построить каменную, — решает снизойти до объяснений Бин-Пин.

Я задумчиво провожу взглядом прямую линию от скал, откуда начинается траншея до разлома, примерно прикидывая длину стены. Мда…

— А, может, стены поближе к вершине холма сделать, чтобы они покороче были? — предлагаю я. — Куда нам такие здоровые? Даже мне понятно, что для их удержания при осаде очень много воинов нужно.

— Не беспокойся на этот счет, мы уже все прикинули, — отвечает Борис. — Со временем к нам будут присоединяться другие выжившие, или поселения иных рас.

При последних словах он указывает на собеседников.

— Мы не единственные поселения гоблинов и хоббитов на вашей планете, — произносит Гух. — Также есть и другие расы, что захотят встать на нашу сторону.

— А насчет количества воинов, что может не хватить на стены, не переживай. Настроим оборонительных механизмов — враг зубы обломает, пытаясь захватить нашу крепость, — уверяет Бин-Пин. — А будет металла в достатке, со временем и железными големами обзаведемся.

— Все равно, времени и сил будет затрачено слишком много, — не соглашаюсь я. — Может, стоит отказаться от этой затеи. Мало того, что стену нужно выкладывать из каменных блоков, или из чего там она выкладывается, так эти самые блоки нужно вырубить из толщи скалы.

— С одной стороны да, а с другой… — Борис делает небольшую паузу. — Есть у нас некоторые задумки. Пойдем, покажем на месте.

Меня ведут прямиком к скалам.

По пути продолжаю разглядывать налаживающийся быт переселенцев. На глаза попадается петух, что с криками: «Ко!» и «Ко-ко!», как угорелый носится от стайки разнорасовой малышни. Дети смеются, что-то улюлюкают, и бросают в петуха разные палки, камни, шишки. Птицу удается очень ловко уворачиваться от всех снарядов и не попадаться в окружение.

Поворачиваюсь к Кириллу, что вместе с Князем смерти идут за мной следом, и постоянно отговаривают меня от дальнейшей экскурсии, предлагая сразу направиться в данж.

— Может, крикнуть малышам, чтобы отстали от твоего питомца? — задаю вопрос магу огня.

— Не надо, — отмахивается Кирилл. — Это инициатива Птица. Он так уклонение качает.

— И такой способ работает? — спрашиваю я.

— Работает, — кивает он, — Видишь, до сих пор в него еще не попали.

Хм… Может тоже попросить, чтобы в меня чем-нибудь покидали…

Меня подводят к скале, где имеются обширные подпалины.

Недалеко от нас группа хоббитов пытается залезть по почти отвесной стене вверх.

«А эти чего? Альпинизм качают?» — про себя усмехаюсь я. Но вслух ничего не произношу.

— Макс, обрати внимание на куски светлой породы, что разбросаны у подножия, — обращается ко мне Борис.

Камней у самой стены валяется приличное количество, большинство из них темные. Наклоняюсь и подбираю светлый, что никак не похож на породу, из которой состоят окружающие скалы.

Верчу в руках увесистый кусок камня, что на пальцах оставляет пыльный след.

— И? — жду, когда мне продолжат объяснять.

— Это мягкая порода, — начинает объяснять Борис. — Если провести по камню твердым и острым предметом, то можно оставить глубокую царапину. Из такой породы можно легко и быстро вырезать блоки нужных форм и размеров.

— А толку, если порода такая мягкая? — не понимаю его заинтересованности этим камнем. — На стены она точно не пойдет.

— Было бы все так, как ты говоришь, если бы не наш юный маг огня, — усмехается Гух. — Решив потренироваться у этой стены, — корявый палец гоблина указывает на подпалины, — он хорошо накалил один из таких кусков, что ты держишь в своей руке. Ну и нас чуть не спалил, пока мы осматривали слои здешних пород.

— Я же говорил, что случайно вышло! — оправдывается Кирилл.

— И причем здесь этот случай? — мне уже не терпится выяснить, к чему весь этот разговор.

— А, при том! — заключает Борис, выхватывая камень из моей руки.

Затем он кладет его на землю и обращается к Кириллу:

— Жги!

Тот, не раздумывая, направляет на предмет струю пламени. Проходит несколько секунд, пламя исчезает, а камень приобретает темно-серый цвет и глянцевую поверхность, его размер становится чуть меньше, но форма не меняется.

— После обработки породы высокой температурой он меняет структуру, и становится очень прочным. Даже удар топора не оставляет на нем царапин, — поясняет Борис.