ты вообразила, что я влюбился с первого взгляда и воспылал желанием? — он рассмеялся, но она почувствовала горечь и тревогу в его словах — на тебя указала провидица. Это плохой знак.

— Не все ли равно? Я не жду ничего хорошего от судьбы, от жизни, от людей. Я не удивлена, что провидица выбрала меня для жертвы. Но может мы ошибаемся насчет ее планов?

— Какая наивность — процедил сквозь зубы Брюс — тебя принесут в жертву амбициям стариков, неужели ты так глупа, что не понимаешь этого. Хотя, тебе простительно, ты ведь ничего не знаешь и не можешь знать. Считай, тебе повезло. Вмешалась судьба и ты спасена. Можешь радоваться.

Чему ей радоваться? Жизнь ее и раньше не баловала, но хотя бы обещала спокойствие, а теперь, что ее ждет? Наверняка, этот благородный господин что-то задумал и вряд ли его планы пойдут ей на пользу. Пока она смолчит и смирится, но при первой возможности ей надо бежать.

Глава 7

Озеро лежало перед ней гладким зеркалом, здесь почти не было ветра. Может горы, торчавшие как клыки, заслоняли эту впадину от всех ветров. Вот бы они спасли ее от мира, где царит зло и ненависть. Если бы остаться здесь надолго, так долго — чтобы люди забыли о ней. Пусть они проклянут саму память о ней, она будет сидеть на берегу этого озера, вдыхать его тишину, слушать покой.

— Почему ты меня не боишься, девчонка? — дракон примостился неподалеку, он был неподвижен как изваяние.

— Чего мне бояться? Смерти? Самое большее — ты можешь убить меня. Люди намного опасней и страшней. Они могут лишить меня всего, заключить в темницу и мучить — Нази смотрела как в центре озера появляется воронка из воды и поднимается водяной столб.

— Странно ты рассуждаешь. Для человека — дракон фыркнул и прикрыл глаза.

— Так я и не человек. Я из приплода тетушки Полак.

— Кто такая Полак?

— Это ведьма, живущая в холме. Все звери и птицы ее дети.

— Что за шутки, девчонка? Ты же человек.

— Я лягушонок — девушка вздохнула, в этот момент дракон встрепенулся и неуклюже подполз к ней, ткнувшись мордой в самое лицо. Он с шумом втянул воздух.

— Ты пахнешь как человек, хватит рассказывать мне слезливые истории. На нечисть ты не похожа, хоть и уродлива. Обычная глупая девчонка, с мозгами набекрень.

Водяной столб опал и рассыпался брызгами. С неба ударил луч, но не солнечный, не яркий. В этом луче возникла женщина. Обычная женщина в платье зажиточной горожанки. Вот только она была какая-то странная, вся прозрачная, искрилась. С ней было что-то не так. Она стала медленно приближаться к Нази и это не могло не напрягать. Девушка быстро поднялась и хотела уже бежать, но женщина заговорила.

— Не бойся, не убегай. Я не причиню тебе зла. Меня зовут Кристи, можно задать тебе несколько вопросов?

Нази стало любопытно, она все еще боялась странного видения, но любопытство пересилило страх и она отважилась заговорить.

— Скажи, кто ты? Ты фея или ведьма? Ты спустилась с небес, так может ты божество, Кристи?

— Ты можешь считать меня божеством или феей — как тебе удобнее, главное — ты не должна меня бояться. Я хочу помочь тебе и твоему миру. Ты знаешь, что скоро наступит конец света и вода поглотит все вокруг?

Нази ничего не могла понять. Она знала, что в лесу живут ведьмы, в горах — тролли. На небе есть прекрасное место, куда попадают достойные люди после смерти. Все недостойные отправляются в подземное царство и блуждают там во тьме.

— Что такое «конец света» и как он случится? Все люди погибнут?

— Да, погибнут люди, растения и животные. Вода в океане поднимется выше этих гор и поглотит сушу.

Что за страшные сказки, может ее пытаются запугать? Вот только зачем это нужно, если божество утверждает, что грядет гибель всему живому, кто она такая чтоб не верить и сомневаться. Надо все рассказать Брюсу, жаль он ей не поверит.

— Что же нам делать? Ведь ты явилась, чтоб спасти нас?

— Этот вопрос пока не решен, но мы работаем над этим. Нам хотелось бы получить чешуйку со шкуры этого зверя — Кристи указала на дракона.

— Вряд ли он будет в восторге, да и я не знаю, как его об этом попросить. Скажи, Кристи, это очень важно для спасения мира?

— Да, несомненно. Я не требую сделать это прямо сейчас. Сама выбери время, но запомни — это важно. Мы еще встретимся, а пока прощай.

Видение исчезло, поверхность озера снова гладкая и неподвижная. Нази взглянула на дракона, похоже он не видел странной женщины и не слышал разговор. Все это было удивительно, последнее время случалось много удивительных вещей, скоро она уже привыкнет и перестанет удивляться. Жаль, она не может все рассказать Куки. Бедняжка Куки, потеряла ее и не может понять, что случилось. Нази и сама ничего не может понять, столько всего навалилось.

Ах, увидит ли она ее снова, слезы наворачивались на глаза, Нази быстро их смахнула и поежилась. Солнце уже садилось, в горах было холодно даже днем, к ночи холод стал невыносим.

— Ну, что ты расселась тут и мерзнешь? Пошли в пещеру, я разожгу огонь. Мне то он не нужен, а вот ты точно замерзнешь этой ночью без огня. Давай, пошевеливайся, я проголодался. В пещере у меня туша овцы, я так и быть оторву тебе кусочек и даже зажарю — дракон обнажил страшные клыки, Нази показалось, что он насмехается над ней.

— Тут хотя бы не воняет, как в твоей пещере — пробормотала Нази себе под нос.

— А ты разборчивая, Лягушонка, если б знал — устроил генеральную уборку и встретил бы тебя с почетом.

Сколько мне еще жить в холодной пещере? В компании с драконом? Может я уже могу вернутся к госпоже — размышляла Нази по дороге. Камешки осыпались под ногой, ей было тоскливо и тяжело на душе. Вечно ты влипнешь в