— Ты причиняешь девушке боль.

— Разве? — прикинувшись, он смотрит на меня, отчего по моим рукам поползли колючие мурашки. — Где ты видишь, чтобы Марика страдала? Совершенно спокойно стоит, а разлад…он бывает у всех. Такова жизнь. И мой тебе совет, занимайся исключительно работой, если не хочешь проблем.

— Твои советы, Артур Мансурович, нужны мне как космонавту кастаньеты, — он демонстративно поднимает руку, в которой держит папку. — Работа! Я устал ждать в кабинете. Нам с Марикой нужно ехать на стройку и показать прорабу чертежи. Скоро стены у дома будут воздвигать.

Напряжение между мужчинами достигает пиковой точки, мне кажется, если сейчас кто-нибудь случайно чиркнет зажигалкой, то офис может взорваться — настолько тяжелая энергетика.

— Орхан, — осторожно подключаюсь я, — поедем на стройку. Только сумочку и пальто захвачу.

Он кивает. Быстро прохожу мимо Артура. Орхан следует за мной.

— Разумеется! — орет нам в спину Толгатов. — Интересы бизнеса всегда должны стоять на первой ступени!

Меня всю лихорадит, а перспективы на будущее повергают в ужас.

Мало того что я вынуждена работать на холдинг пока идет строительство дома, так еще Артур с каждым днем все откровеннее передо мной раскрывается. В прошлом я и подумать не могла, кем Толгатов окажется на самом деле, ведь раньше мое поведение было удобным для жениха. Мы даже не ссорились. Конечно, люди говорили об Артуре страшные вещи, но в них я верить отказывалась. Потому что он вел себя идеально, как подобает нормальному мужчине.

В автомобиле Орхана пристегиваюсь ремнем безопасности, жадно вдыхаю свежий кислород, а выдыхаю грязь, которой нахваталась в офисе.

— Что у вас вообще творится? — недоумевает Байрамов, выруливая с парковки. — Замуж ты за Толгатова не хочешь. Хм…он с этим не согласен? Он тебя бьет?

— Нет, — мотаю головой. — Это было дебютное выступление от Артура.

Признавшись, в ту же секунду жалею, едва посмотрев на Орхана.

Мое сердце замирает всякий раз, когда наши взгляды встречаются. Сейчас по пути на стройку я ценю каждый вдох, проведенный рядом и если Толгатов ради мести, что-нибудь сделает с Орханом, мне будет трудно жить. Я влюбилась, но умом понимаю — это запретные чувства.

— Так отшей его жестко, — хмурится он, крепче сжимая руль. — Или боишься?

— Если бы это было так просто, — горько вздыхаю. — Толгатов как сорняк разросся корнями во все сферы моей жизни. Он подчинил себе работу, моих родных, друзей. Знала бы я раньше, что так будет.

Орхан задумчиво бросает взгляд в боковое зеркало.

— Серая машина…она движется за нами от самого офиса.

Вздрогнув, оборачиваюсь назад.

— Артур отправил за нами слежку. Очень на него похоже.

Орхан мрачнеет, прибавляя скорость.

— Марика, как насчет обменяться номерами телефонов? Звони мне в любое время, мало ли…

Я и мечтать не могла о его цифрах. Наверное, выходка Артура подвигла Орхана на такое действие. Неужели Байрамову не все равно? Теряюсь, не сразу нахожусь с ответом.

— Так что? — повторяет Орхан.

— Да, хорошо, — расстегиваю сумочку. — Обещаю не беспокоить вас по пустякам.

— Иногда можно без повода. И, пожалуйста, обойдемся без формальностей, пока мы вдвоем обращайся на «ты».

Он диктует номер. Дрожащим пальцем набираю его и делаю дозвон.

В эти минуты я даже забываю слежке, о Толгатове, да и вообще обо всем на свете, размышляю только, как бы записать Орхана в телефонной книжке. Мистер сногсшибательный взгляд? Обладатель стальных бицепсов, которые так и хочется потрогать? Мужчина-пушка?

— Приехали, — сообщает Орхан.

Незаметно закусив нижнюю губу, прячу телефон обратно в сумку.

На стройке встречаемся с прорабом, обговаривая дальнейший план работы.

Для облицовки будущего дома я выбрала керамогранит в нескольких оттенках зеленого. Балконы повелела сделать панорамными, так в квартирах будет много света.

Прораб протягивает мне акт для подписи.

Собираюсь заверить бумагу, как вдруг замечаю за спиной начальника стройки щупленького мужчину низкого роста, одетого в грязноватую робу. Он скромно переминается с ноги на ногу и смотрит неотрывно на нас с Орханом, но заговорить не решается.

— Что у вас? — конечно, обращаю внимание.

Тот, дернувшись, пружинистой походкой направляется к нам.

— Марика, здравствуйте, я хотел сказать…

Прораб, побагровев, злобно оборачивается на строителя.

— Миськов, скройся отсюда и не встревай! — запыхтев, недовольно басит.

Я уверенно шагаю ближе к мужчине и останавливаюсь между ним и прорабом.

— Ну, уж нет Миськов. Говорите, что случилось и не бойтесь.

— Спасибо, Марика, за визит. Не каждый день к нам приезжает начальство из головного офиса, — от волнения потирает ладони друг об друга, — мы тоже, простые работяги, не напрашиваемся на встречу, но и молчать больше нет сил. Мы работаем в две смены — день и ночь, чтобы успеть завершить строительство к сроку. А зарплату нам несколько месяцев задерживают, еще за прошлый объект не рассчитались, а уже перевели на новый. — Снимает с лысоватой головы оранжевую каску и стучит по ней костяшками пальцев. — Тонкий пластик. На такую защиту не то, что кирпич упадет, камешек и то пробьет. Простите, но Артур Мансурович на всем экономит, а мы уже не можем это терпеть. Мы будем устраивать забастовку!

Обомлев, ловлю себя на грызущем чувстве стыда за махинации Толгатова с людьми.

— Благодарю за честность, Миськов, — собравшись с духом, киваю, — обещаю все исправить в ближайшие дни. Помимо того, строительство дома теперь полностью контролирует господин Байрамов, а значит, ситуация изменится.

— Хорошо Марика, — он слегка склоняет неприкрытую голову, а руку кладет себе на грудь. — Я вам верю, поэтому попрошу коллег еще подождать.

Со стройки иду к машине в грозовом настроении. Вот бы запустить молнию прямо в сердце непорядочному Артуру.

— Сильно расстроилась? — спрашивает Орхан, открывая для меня дверцу машины.

— Чем ближе узнаю Толгатова, тем больше я люблю собак! — ворчу, занимая переднее сиденье.

— Успокойся, мы во всем обязательно разберемся, — заводит мотор и смотрит на горящую панель в салоне, на которой обозначено время. — У нас законный обедненный час. Как насчет где-нибудь перекусить?

Схватившись за подголовник опять оборачиваюсь.

— Я бы с радостью, но это невозможно. Люди Артура все еще едут за нами. Толгатов с ума сойдет, если узнает. Сразу же прилетит в кафе и все испортит.

— Пусть для начала найдет нас, — усмехнувшись, Орхан топит педаль газа в пол.

Ловко маневрирует в потоке машин, резко въезжает в какой-то двор и отрывается от погони. Орхан действует интуитивно, так как еще недостаточно свободно ориентируется в городе. Я помогаю ему добраться до небольшого уютного кафе, славящегося всегда свежей и воздушной выпечкой.

Оставив в дураках ищеек Толгатова, чувствую заряд позитива, невольно улыбаюсь, когда Орхан подает мне