Последние данные показывают, что хорошо составленные веганские и лакто-ово-вегетарианские диеты могут удовлетворить и питательные потребности беременных. Однако есть определенные рекомендации. Например, строгие веганки должны быть обеспечены адекватным источником витамина B12 (из обогащенных продуктов), при необходимости им рекомендуется дополнительный прием витаминов. В настоящее время признано, что дефицит витамина D у беременных является очень распространенной проблемой в северном полушарии и основным фактором риска развития данного дефицита в младенчестве. Например, строгим веганкам для удовлетворения потребности в витамине D требуется достаточное употребление обогащенных продуктов или дополнительный прием витамина во время беременности и лактации. В настоящее время рекомендуется, чтобы все беременные и кормящие матери употребляли 2000 МЕ (50 мкг/день) витамина D в течение зимних месяцев для поддержания его достаточного уровня. Аналогичным образом может потребоваться дополнительный прием железа. Рекомендация о дополнительном приеме фолиевой кислоты в период подготовки к зачатию также относится к веганкам и лакто-ово-вегетарианкам. В свете значимой роли незаменимых жирных кислот в развитии головного мозга и органа зрения рекомендуется, чтобы беременные и кормящие веганки включали в рацион продукты, содержащие линоленовую кислоту (например, льняное, соевое и рапсовое масла) – предшественницу докозагексаеновой кислоты (DHA). Кроме того, употребление продуктов, содержащих ингибиторы синтеза DHA (линолевая кислота и транс-жирные кислоты, спреды и маргарины), должно быть ограничено.

Младенцы

Исследования показали, что рост младенцев веганок, получающих адекватное количество грудного молока или адаптированной детской смеси – нормальный. То же касается и ситуации, когда прикорм осуществляется по веганскому плану питания в случаях, когда используются продукты, являющиеся хорошими источниками энергии и питательных веществ.

Грудное вскармливание распространено у женщин-вегетарианок, и эта практика должна поддерживаться. Вы удивитесь, но грудное молоко вегетарианок по своему составу аналогично грудному молоку не вегетарианок и является питательно адекватным.

Адаптированные молочные смеси рекомендуется использовать, если младенцы не находятся на грудном вскармливании или отняты от груди до 1 года. Для детей веганок, не вскармливающих грудью и не желающих использовать традиционные детские молочные смеси, существует адаптированная соевая смесь – единственный вариант вскармливания. Другие продукты, включая соевое и рисовое молоко, а также самодельные смеси не должны использоваться в качестве замены грудного молока или адаптированной детской смеси.

Продукты прикорма предлагается вводить в той же последовательности, что и для младенцев не вегетарианцев, заменяя мясное пюре на измельченные или пюрированные тофу и бобовые, соевый или молочный йогурт, приготовленный яичный желток и творог или творожный сыр. Позже, около 7—10 месяцев, можно вводить тофу, нарезанный небольшими кубиками, сыр. Обогащенное соевое или пастеризованное коровье молоко можно использовать в качестве основного напитка для ребенка, который нормально растет и ест разнообразные продукты, начиная с 1 года. Продукты, которые богаты энергией и питательными веществами, такие как паста из бобовых, тофу и пюре из авокадо, должны использоваться, когда младенца отнимают от груди. Жиры не должны ограничиваться в рационе детей младше 2 лет.

Дети

Основной показатель здоровья – рост – детей лакто-ово-вегетарианцев такой же, как у не вегетарианцев. Некоторые исследования показывают, что дети-веганы имеют тенденцию быть немного меньше сверстников не вегетарианцев, но, тем не менее, их вес и рост находятся в пределах нормальных значений. Замедление роста в основном наблюдается у детей, получающих резко ограниченный рацион.

Частые приемы пищи, перекусы и использование обогащенных продуктов (например, обогащенные злаковые хлопья для завтрака, хлеб и макаронные изделия) и продуктов, богатых ненасыщенными жирами, помогают детям-вегетарианцам удовлетворять потребность в энергии и питательных веществах. В среднем уровень потребления белка у детей-вегетарианцев обычно соответствует рекомендуемым нормам или даже превосходит их. Дети-веганы могут иметь более высокую потребность в белке из-за различий в усвояемости белка и его аминокислотном составе, но и эти потребности в белке обычно восполняются, если рацион содержит достаточное количество энергии и включает разнообразные растительные продукты.

Подростки

Интерес к альтернативному образу жизни и диетам, включая вегетарианство, является растущим явлением в этой возрастной группе. Нередко можно найти строгого подростка-вегана в семье, придерживающейся традиционного типа питания. Рост подростков лакто-ово-вегетарианцев и не вегетарианцев не отличается, а недавние исследования не показали разницы в возрасте начала менархе у девочек-вегетарианок и не вегетарианок. Приверженность подростков вегетарианскому рациону дает некоторые преимущества по нутриентному составу, так как подростки-вегетарианцы потребляют больше клетчатки, железа, фолиевой кислоты, витамина А и С, чем подростки не вегетарианцы, а также употребляют больше фруктов и овощей, меньше сладостей, фаст-фуда и соленых закусок по сравнению со сверстниками не вегетарианцами.