– Да это я сотрясение мозга вчера получил, вот голова второй день и побаливает. То поменьше, то снова долбит.

– Где ж ты так, болезный, умудрился головой приложиться?

– С мотоцикла упал.

– Ну ты аккуратнее катайся, а то станешь инвалидом – и жену себе потом не найдёшь.

– Если любит – полюбит и кривого, и хромого, – отмахнулся я.

– Думаешь? – усмехнулась она. – Кстати, у тебя девушка есть?

– А вы, собственно, почему интересуетесь? Вы не из милиции, случайно? – пошутил я.

– А что, уже и поинтересоваться нельзя? – приподняла она аккуратно выщипанные брови. – Может, на свидание набиваюсь.

И негромко рассмеялась, отчего её груди заманчиво подпрыгнули. Знает, зараза, о силе своего тайного оружия. Я не помнил, чтобы в прошлой жизни она вот так ко мне подкатывала. Да мы и виделись с ней мимолётом, никогда не общались. Во всяком случае, так плодотворно.

И вопрос этот с девушкой… Вообще-то, как подсказала память, за время в бригаде я не раз хаживал с парнями в сауну, где оказывались и девицы с низкой социальной ответственностью, сбрасывал напряжение, естественно, предохраняясь с помощью заранее купленных на всякий случай презервативов. А с одной прямо-таки и вне сауны встречались, Ксюхой звали. Подарки ей дарил… Случались ли эти дамы к текущему моменту или ещё нет – память отказывалась подсказать.

– Не родилась ещё та женщина, которая будет мною командовать, – выдал я после некоторой заминки глупую поговорку, которую в своём будущем, наверное, прочитал в интернете. Не иначе в каком-нибудь статусе в Инстаграме у парня с большим самомнением.

– Ого, а ты, значит, не любишь, когда тобой женщины командуют?

– Я вообще не люблю, когда мною командуют.

– А как же армия? Там ведь приходилось подчиняться командирам?

– Так ведь командир не женщина, – хмыкнул я, сам себе в чём-то противореча.

В этот момент дверь кабинета ректора распахнулась, и моим глазам предстали дама в той поре, когда ягодка опять и, судя по всему, её сын студенческого возраста. Вид у него был виноватый, у матери, напротив, грозный, аж щёки покраснели. Похоже, ректор вызывал к себе оболтуса вместе с матерью, не исключено, парень либо серьёзно нашкодил, либо так плохо учится, что ему грозит отчисление.

– Заходи, – кивнула головой в сторону двери Виктория Андреевна.

Я деликатно постучался и только после этого шагнул за порог.

– Здравствуйте, Иван Сергеевич! Мне передали, что вы меня просили зайти.

– А это кто у нас? – посмотрел он на меня поверх очков.

– Сычин, с факультета «Системы автоматического управления».

– А-а, Сычин! Садись… Ты, я слышал, боксом когда-то занимался?

Тут у меня совсем отлегло, и я про себя облегчённо выдохнул.

– Было дело, ещё, правда, до армии.

– Но навыки остались? Мог бы выйти на ринг?

Нет, не буду я ему говорить, что систематически поддерживаю форму и в качалке, и в боксёрском зале того же «Олимпа». Явно он меня на что-то сватает.

– Не знаю, если с месячишко потренироваться, может, что-то и получится.

– Так у тебя месяц и будет! В конце мая турнир по боксу среди учащихся вузов нашего города, никак не соберём команду. Пока два человека всего. Может, выручишь?

– Да я бы и рад, но вчера сотрясение мозга схлопотал, с мотоцикла надвернулся. Голову как будто распирает изнутри. Я справку из студенческой поликлиники только что в деканат отнёс.

– Эх, жаль, – огорчённо вздохнул ректор. – За месяц ты никак не восстановишься, верно?

– Да уж месяц точно пришлось бы пропустить, это как минимум.

– Жаль, – снова повторил он. – Ладно, ступай, Сычин, и поаккуратнее в следующий раз с мотоциклами, а то вообще без головы останешься.

Виктория Андреевна встретила моё появление вопросительным взглядом. Пришлось вкратце передать суть беседы.

– Действительно, ты уж поаккуратнее… Сергей.

Надо же, по имени назвала. А так-то она вполне себе, имеет товарный вид. Не исключено, что у них с ректором отношения не только как начальник-подчинённый. Всё при ней, вот только одеть нормально и причёску поинтереснее… Или попроще, даже не знаю, как и сказать. Если к макияжу, на мой дилетантский взгляд, не было никаких претензий, то с одеждой и причёской я бы поколдовал. Понятно, что сейчас такая мода, женщины носят пиджаки «oversize», словно на вырост, с широкими, приподнятыми плечами, и на голове какое-то взбитое облако обесцвеченных волос с прямой чёлкой. А пластмассовая бижутерия… Ужас!

Жаль, что в будущем я не освоил профессию стилиста, было бы чем заняться. Главное – переубедить женщин, что это безобразие их совершенно не красит. Впрочем, история сама всё расставит по местам, и постаревшие женщины с ужасом будут вспоминать свои наряды и причёски. А может и с ностальгией, молодость всё-таки.

А затем мысли вернулись к нашему недавнему с Викторией Андреевной разговору. Про командование. Да, я не люблю, что мною командуют, но всю жизнь приходилось постоянно кому-то подчиняться, включая этого ублюдка Лысова. И сейчас мною командует Козырь, что мне не очень нравится, но другого выхода, кроме как подчиниться, у меня попросту нет, поэтому приходится пока мириться.

Вышел на свежий воздух. Дождик к этому времени закончился, облака рассеялись, и робкие лучи солнца гладили крыши и стены домов, скользя по лужам, в которых отражались кроны деревьев и проходящие мимо люди. Прислушался к себе – боль под черепной коробкой ощущалась далёкими отголосками. Уже неплохо. Чем заняться? Логично отправиться домой и отлёживаться. Пожалуй, так и поступлю, но весь путь проделаю пешком. Хочется глянуть на свой родной город тех времён, когда я был молодым и горячим. Заодно и в аптеку загляну за баралгином.

Неторопясь шёл по проспекту Маркса, глядя по сторонам, как какой-нибудь турист. Конечно, в будущем город станет выглядеть не в пример чище и современнее, над старыми «хрущёвками» взметнутся к облакам высотки из стекла и бетона, засверкают огнями торговые центры, и не будет вот этих уличных торговцев, один из которых навязчиво предлагает:

– Молодой человек, приобретите к лету бейсболку, в Америке самый писк, не будем отставать от цивилизованного мира.

Тоже мне, цивилизация… Бейсболки нескольких видов и расцветок, но они мне неинтересны. Никогда их не любил, да и вообще всю жизнь предпочитал обходиться без головных уборов. Хотя до 9-го класса мама с бабушкой заставляли носить какую-то безумную шапку-ушанку из меха непонятного животного. В 9-м классе я заявил бабушке (мама уже уехала в Астрахань), что буду ходить без шапки, на крайний случай у зимней куртки имеется подбитый искусственным мехом капюшон. А если бы вчера на голове была какая-нибудь кепка, глядишь, она немного и смягчила бы удар. Но разве что немного, вряд