То ,что говорила Хозяйка Нест было страшным. И самое страшное - это безнадежность. Селла отчетливо понимала, что выхода нет и что смерть неизбежна не только для неё, но и для тех, кто ей близок. Сильно захотелось проснуться и понять ,что ничего этого нет! Что это просто дурацкий сон!!

Тряхнув головой, отгоняя наваждение Селла бесцветным голосом произнесла:

-Значит… Нам готовится к Последнему Походу? Шансов нет?

Агга зло оскалилась.

- Мы ещё живы! Значит,  шанс есть! Да! Тебе нельзя брать воспитанниц из Школы,но… Кто мне запретит послать к тебе десяток хорошо подготовленных воительниц?! Я имею на это право согласно всем Устоям, и я им воспользуюсь! Тем более, мои дочери-близняшки будут только счастливы умотать от мамаши куда подальше! А уж к тебе- так тем более! От них только и слышно: "Селла самая крутая! Селла Лучшая! Селла… Селла...". Не знаю чем ты себя обмазала, но они так липнут к тебе как мухи! Даже обидно иногда, что какая-то молодуха авторитетнее матери для них! Не смотри, что им по девятнадцать- они многих сильнее в бою! У меня слабые не выживают! Ну и с ними подруги точно увяжутся! Я для приличия "погневаюсь", но вооружу каждую по полной! Так что, если сама дурой не будешь, то с Пеленой до следующего Схода справишься! Только… Береги моих девок! Их кров по глупости тебе не прощу. Как Мать говорю! Понимаю, что в бою всякое может случиться, но...береги!

Теперь по ягодам… Тут сложнее. Вижу только один выход- много семенников по очереди собирающих шува и живущих рядом с Тяжелой Землей. Пара дней - один собиратель, потом, пока не успел устать меняется на другого. И так без перерыва. Неопытные у Столбов будут, конечно, гибнуть, но те, кто привыкнет начнут бесперебойно приносить полные корзины. Лучше потерять половину мужчин, чем потерять всё! Не знаю, наберётся ли нужное количество ягод, но других вариантов не вижу… Вдруг повезёт.

Селла была в шоке...

Мало того,что оказывается она авторитет для молодняка! И, при том, для такого, у которого мать та, что является сама авторитетом для неё! Простота, пусть и не абсолютного, но выхода из положения тоже улучшило настроение.

"Эх! Мне бы такие мозги, как у Агги!"- с восхищением по отношению к Хозяйке Нест, подумала Селла.

Безнадега отступала...

-Я, Селла-Орр-Кнара, клянусь тебе в своей преданности и в том, что ни одна капля крови твоих дочерей не прольётся зря!

Неловко опустившись на колено, Селла достала из-за пояса кинжал, надрезала себе ладонь и протянула окровавленное оружие Агге...

- Ну ты, Владетельная, и дура! У тебя ж мокрянка! Хочешь,чтобы я тоже заразилась порезав себя о ответ?

Агга добродушно рассмеялась, а следом за ней и Селла, понимаю , что действительно повела себя глупо.

- Селла-Орр-Кнара!- вдруг вся веселость с неё слетела - Я принимаю твою клятву! В ответ клянусь в верности тебе и нашим Устоям! Пусть и без "Крови на Железе", но Слово Истинных Владетельных не требует никаких клятв! И ещё… Давай, деваха, выздоравливай, а то сейчас от тебя проку, как от моих семенников во время Брачного Ложа! Не расслабляйся - дел слишком много.! Я ещё хочу к тебе в замок гостьей приехать, после того как головы наши сохраним! Знаю, что у Кромки Столбов Ту самое вкусное вино делают! Твоя мать, кстати, частенько меня им баловала! Столько с ней кувшинов перепробовали, да покуролесили в молодости после этого  "легкого" винца! И хоть ты, зараза, за всё время мне даже глиняной миски его не прислала, но я всё же надеюсь снова попробовать вашего волшебного пойла!

Рассмеявшись во весь голос, Агга подмигнула, на мгновение превратившись из Железной Хозяйки в разбитную, симпатичную тетку. После, снова собравшись, кивнула на прощание и твердой походкой вышла из гостевых покоев.

...Дорога домой прошла без приключений. Хворь резко отступала. Лицо ещё было опухшим и со следами коросты, но суставы уже восстановились. Плохо, что воодушевление после разговора с Владетельной Аггой сошло на нет, уступив место черной меланхолии и не менее черной злобе. Хотелось убивать и самой погибнуть, чтобы больше не видеть всего этого дерьма!

...Селла очнулась от воспоминаний. Тяжело вздохнула и посмотрела на разбитые осколки кувшина.

Хотелось пить...Только не вина- рано ещё злоупотреблять при её болезни, да и голова ясная сейчас нужна как никогда.

- Эй! Быстро мне воды! Холодной!

Мелькнула тень замкового служки с новым кувшином.

Не торопясь утолив жажду и отогнав гнусные мысли, Селла вновь почувствовала себя тем, кем ещё являлась - Владетельницей замка Кнара.

- Быстро ко мне мою Правую Руку!- крикнула она за дверь.

Та не заставила себя долго ждать. Видать стояла неподалёку, зная, что уж ей от разговора с Госпожой не отвертеться в любом случае.

Нирра осторожно отворила в дверь и полушепотом спросила:

-Вызывали, Владетельная?....

Селла усмехнулась.

- Да проходи ты, не бойся! Пришла я в себя- крушить ничего не буду! Садись и расскажи, что тут без меня случилось?

-Селла! Да ,что тут без тебя может случиться- только скука! Даже пить не интересно!

Осмелев, верная  подруга и по совместительству Правая Рука уселась рядом.

- Только вот ...Велихха прислала сегодня утром отчет для тебя. Странное! Всё сургучом обмазано так, что бедная птица еле донесла такую тяжесть. Письмо со мной! Держи..

Нирра протянула свёрнутый лист серой бумаги весь в печатях и перехваченный несколько раз бечевой.

Селла развернула письмо  и погрузилась в чтение...

"Приветствую тебя, Владетельная Селла-Орр-Кнара!

Не буду рассказывать про то, как я по вам всем соскучилась- ты и эта балбеска Нирра сами знаете! Нет ни одного дня, чтобы я не вспоминала наши честные драки против Серых Тварей!

Но сейчас не об этом...

Сегодня пришел мой самый опытный и удачливый собиратель ягод Огса. Может ты его даже помнишь- он несколько раз прислуживал нам. Такой толстенький прыщеватый семенник.

Так вот! Пришел он от Столбов на несколько дней раньше времени. Думала его за это наказать, но ягод было при нем раза в четыре, если не в пять больше чем обычно. Я такого сбора не помню за всю свою жизнь. Пришел Огса не один .Из Столбов выкинуло в наш мир непонятного и странного человека. Вопреки всему, он не умер,как обычно бывает, а вполне себе здоров. Мало того! Большинство всех собранных ягод именно его заслуга.Тяжелая Земля на него либо не действует либо, что мне кажется более верным, он очень силен. Несмотря на то ,что мужчина- по телосложению превосходит даже наших самых рослых воительниц! Себя называет благородным именем Егг-Орр! Словно получил своё звание не по наследству, так как нет в его имени названия замка, а в битвах за боевую доблесть. И я ему, почему-то верю, хоть это и кажется бредом! Он явно опасен, пусть и миролюбив с виду. Более того! Он один и почти без оружия завалил двух свежих Рыхов! Нам с тобой, чтобы такое сделать даже вдвоём пришлось бы как следует постараться и то не факт ,что получилось бы. А этот, один и без железа-  обоих!