Каждому из нас хочется производить хорошее впечатление больше, чем плохое, поэтому необходимо понимать, какими именно нашими качествами это впечатление создается. Точно так же если вы хоть раз в жизни ошиблись, скажем, назначив свидание обаятельной на первый взгляд барышне, которая оказалась невероятной занудой, то вы, конечно, не прочь в дальнейшем избежать подобных ошибок.

Одна из самых необходимых в жизни вещей – знать, как к вам относятся. Это в равной мере важно в деловых отношениях, в дружбе и в любви. Возможно, новые знакомые настолько просты, что сразу же скажут вам, что находят вас интересным и привлекательным или же, наоборот, абсолютно невыразительным типом. Но куда вероятнее, что они скроют свои истинные чувства или почти ничего не скажут о них. Тут-то и придется снова вернуться к языку тела, чтобы проникнуть в их мысли.

Конечно, это банально, но так или иначе одним из ключевых факторов, определяющих наше восприятие других людей, является то, насколько мы считаем их физически привлекательными. Интересно, что в этом аспекте не существует половых различий. Иными словами, не только разнополые люди придают большое значение привлекательности друг друга. И у женщин, и у мужчин имеются определенные представления о физической привлекательности лица, принадлежащего к тому же полу, что и они, и лучшее отношение вызовет тот, кто соответствует этим представлениям. Итак, если вы встречаете кого-нибудь впервые в жизни, то как определить, понравились вы ему или нет? Единственное, что можно сделать в данной ситуации, – это уловить те невербальные сигналы, которые выражают доброе отношение. Большинство из нас немного разбирается в этом (причем женщины в целом лучше мужчин) путем неосознанной обработки всей совокупности полученных сигналов. Но если вы хотите усовершенствовать эти навыки, полезно сознательно проанализировать отдельные компоненты того, что принято называть первым впечатлением. Какие «языки» нашего тела в основном отвечают за первое впечатление? Глаза, губы, жесты и интонации – вот четыре кита нашей победы и нашего успеха!

Практика показывает, что если мы светски болтаем на вечеринке, то оцениваем обычно все черты лица собеседника, но особое внимание привлекают его глаза и рот как наиболее выразительные детали. Если вы сделаете сознательную попытку проследить, как часто собеседник смотрит на вас, здесь придется сделать определенные поправки, зависящие от того, с кем мы имеем дело. С одной стороны, некоторые исследования показывают, что женщины не только склонны сами больше поедать глазами своего собеседника, но и более положительно относятся к тому, что и на них много смотрят. Мужчины в целом относительно менее склонны к тому, чтобы позволять часто на себя смотреть, даже в знак теплых и дружеских отношений. В США, где проводилось много подобных исследований, и в Северной Европе мужчин часто учат скрывать свои чувства и держаться менее открыто. В противоположность этому уроженцы других стран, скажем средиземноморских или арабских, больше разглядывают собеседника и менее настроены общаться, когда вы смотрите на них.

Поэтому смотрите на собеседника с поправкой на его индивидуальные особенности и половые признаки. Только не пытайтесь «гипнотизировать» глазами – это только напугает человека.

Когда вы хотите выказать свое дружелюбие, часто, но ненадолго останавливайте взгляд на лице симпатичного вам человека. Ваши глаза встретятся, быть может, всего на секунду, но этого будет достаточно, чтобы поддержать взаимный интерес.

Когда мы впервые вступаем с незнакомцем в светскую беседу, то улыбаемся автоматически и наш собеседник поступает так же. В данной ситуации главное, чтобы ваша улыбка была открытой и искренней. Ничего дурного не будет, если вы перед зеркалом попытаетесь потренировать искреннюю улыбку. Вспомните что-нибудь хорошее. Или подумайте о чем-нибудь приятном.

Теперь вы можете отличить искреннюю улыбку от неискренней, когда человек улыбается по долгу или из вежливости, а не потому, что им руководят чувства. Конечно, вы и прежде замечали это на уровне подсознания, поэтому ощущали неловкость, но, чтобы контролировать беседу, всегда полезно знать, почему подобное чувство возникает.

И не жалейте улыбок! Помните, что «от улыбки хмурый день светлей» – отнюдь не пустые слова детской песенки. Однако это не означает, что надо приклеить на лицо глупую ухмылку. Просто не бойтесь улыбнуться, когда считаете нужным. И если вам действительно интересен человек, с которым вы общаетесь, неужели вам не захочется улыбнуться иногда? Улыбка всегда воспринимается как проявление теплых и дружеских чувств, поэтому послужит подтверждением того, что собеседник вам интересен, и вызовет ответную улыбку. На самом деле есть свидетельства того, что улыбчивые от природы люди больше нравятся, и это заставляет их ощущать, что все улыбаются им в ответ.

Многие из нас умеют на людях держать под контролем выражение своего лица, сохраняя любезную мину, по которой мало что можно сказать о реальных чувствах. Особенно мы стараемся не демонстрировать негативных эмоций тем, с кем близко не знакомы. Исследования Пола Экмана показали, что счастливое выражение лучше всего читается на лицах людей во всем мире, к какой бы культуре они ни принадлежали. Более того, эмоции заразительны, поэтому, если человек, с которым вы общаетесь, доставил вам удовольствие, не скрывайте этого. Если он почувствует ваше явное восхищение, то с большей вероятностью тоже будет находить удовольствие в общении с вами.

Помните сладкоголосых сирен, которые завлекали в свои сети кого угодно, используя в качестве обольстительного средства красоту голоса. Что? Вам это не дано? Только поверьте в себя, задайтесь правильной целью – и все! Сирены будут завидовать, слушая, как говорите вы.

Мы всегда следим за тембром и интонациями голоса как средствами выражения эмоционального содержания слов, которые мы слышим, и в разговоре можем отличить их от смысла самих слов. Например, одно исследование показало, что люди могут распознать злобные оттенки в печальных речах и оттенок симпатии в ревнивом монологе, даже когда говорившие просто перечисляли буквы алфавита. Ученые обнаружили, что некоторые люди обладают завидным умением демонстрировать свои чувства одним лишь тоном голоса. Кстати, голос лучше выражает положительные, чем отрицательные эмоции, и вам, по всей вероятности, приходилось на основании одних только интонаций, а не по содержанию речи, обнаружить чью-либо симпатию. И именно таким путем проще определить, стараются ли вас ввести в заблуждение или говорят прямо и откровенно.

Голос и интонации можно и натренировать. Запишите себя на диктофон или камеру, прослушайте и сделайте соответствующие выводы. Большинство из нас испытывают шок, слыша собственный голос в записи, поскольку он сильно отличается от того, чего мы ожидали. Для остальных такой проблемы не существует, но все-таки лучше прислушаться к самому себе и проанализировать, как звучит ваша речь. Дело не в том, что вы говорите, а в том, как вы это говорите.