посмотрела на отчима и увидела промелькнувший страх на его лице. Он быстро взял себя в руки, но эта эмоция, которую она никогда не видела в его глазах, дала Кристи надежду. К отчиму приближались двое полицейских, с которыми она разговаривала в участке.

Они представились и показали жетоны. Отчим умел очаровывать людей, поэтому Кристи не удивилась, когда увидела его открытую улыбку, направленную в сторону стражей порядка. Но мамины глаза выдавали, что разговор очень серьёзный и волнительный.

Через некоторое время полицейские проводили отчима в подъехавшую патрульную машину и увезли. У Кристи вырвался стон облегчения: хоть на какое-то время перерыв. Не успела она испытать новый прилив надежды, как услышала крик мамы и увидела, что с противоположной стороны она бежит к ней. Кристи только успела сделала шаг назад, как на неё обрушились беспорядочные шлепки: по телу, лицу, животу.

– Да сколько можно! Теперь ты и полицию сюда приплела?! Ты совсем не хочешь жить спокойно?! Я устала от твоих выходок! Когда твой отец («Он мне не отец!») вернётся, мы решим, что с тобой делать! Надо отправить тебя куда-нибудь подальше учиться, может, тогда жизнь станет спокойнее!

И тут она не выдержала. Взрыв внутри был такой силы, что слова вылетали изо рта, не успевая пройти оценку в голове.

– Мама! Жизнь станет спокойнее?!! С ежедневными побоями?! С постоянными криками и конфликтами?! Вы даже любовью заняться не можете без садизма! Думаешь, я всё ещё маленькая девочка, которая ничего не видит и ничего не понимает?! Он – садист и никогда не изменится. Когда-нибудь ты всё поймёшь, но будет уже поздно. Он не станет тебя убивать ядом или чем-то безболезненным. Нет! Он будет лишать тебя жизни долго, мучительно и с наслаждением за этим понаблюдает. Да, это может случиться не очень скоро, пока ты нужна ему для воспитания Бобби, но это обязательно случится, если его не остановить! Хотя следующей после Китти буду я! Но на меня тебе наплевать!!!

Она выпалила это на одном дыхании, сделала глубокий шумный вдох, развернулась и побежала в то место, что осталось от дома.

«Кристи. Кристи… Остановись». Он понимал, что сейчас не менее важно принять правильное решение по поводу дальнейших их действий. «Кристи».

Она стояла посреди прихожей, тяжело дыша и вдыхая запах дыма, плавящегося пластика и горелого картона. С потолка капала вода, вокруг всё было в лужах.

«Кристи, ты меня слышишь?».

«Да».

«Что будешь делать?».

«Не знаю».

«Что будешь делать?».

«Не знаю!»

Через некоторое время после очередного: «Что будешь делать?» – «Не знаю!!!» она сорвалась на крик, упала на колени и зарыдала. Ей было больно и обидно. Неужели из-за страха наказания за наезд на старушку мама готова проститься с ней? Со своей дочерью? Неужели она действительно настолько ничтожна в глазах своей матери?

Неожиданно Кристи почувствовала на своём плече теплую родную руку. Мама упала рядом с ней на пол и заплакала в унисон. Он отошёл на задний план, дав родным душам пережить этот важный и интимный момент вместе. Прошло несколько минут, рыдания стали затихать. И мама, и дочка почувствовали, что они снова вместе, снова родные, как много лет назад. А он понял, что теперь он здесь не нужен. Он сделал всё, что мог. Дальше они справятся… Вдвоём. Это и была основная цель его появления здесь. Не правосудие, не сохранение жизни ребёнку, а именно восстановление связи между матерью и дочерью. Помощнику было немного обидно, что он вновь стал не нужен, но он искренне радовался происходящему.

Они пересели на диван в гостиной и тихо разговаривали. Кристи рассказала маме в первый раз всю историю шестилетней давности. Всё, что она увидела и почувствовала в тот день. Первый раз в жизни мама её выслушала полностью, не перебивая. Она наконец поняла, что дочь говорит правду. Может, преувеличенную её детским восприятием, но правду. Кристи рассказала про то, как прошёл день сегодня, про свои находки, про поход в полицию. Они снова вместе поплакали. Вокруг них ходили чужие люди – пожарные и полицейские – и задавали им какие-то вопросы, показывали бумаги, позволяющие провести обыск. Но это уже имело второстепенное значение для обеих.

Ангел (как назвала его Кристи) с наслаждением наблюдал за всем. Не часто ему удавалось увидеть результат своей работы. В такие моменты он понимал всю важность своего существования. Теперь он мог немного отдохнуть.

Как он понял из слов полицейских, отчима больше не отпустят. В подвале всё сгорело. Но так как у него не было времени хорошо обдумать свои действия, он закопал на заднем дворе основную часть улик: украшения и деньги. Он не готов был расстаться с ценностями, которые давали ему уверенность в себе. Доказывали ему, что он – мужчина, а не поросячий хвост. Как оказалось, это всё иллюзия, которая растворилась, как только появился достойный соперник.

На часах уже было около шести часов вечера, когда мама поехала за Бобби. К тому времени они успели навести порядок в доме, насколько это было возможно, и заказали доставку еды на дом, потому что ни сил, ни времени готовить не было. Когда мама уехала, Кристи вспомнила про своего помощника.

Она поднялась наверх и легла на кровать Китти. Впервые за долгое время. Всё вокруг пахло гарью, но она уже привыкла к этому запаху.

«Ангел, ты ещё здесь?».

«Конечно».

«Я не знаю, как отблагодарить тебя», – надежда на то, что жизнь теперь вернётся в своё нормальное счастливое русло, распирала её изнутри. Кристи понимала, что это будет не сразу, будут проблемы с окружающими их людьми, которые будут винить и их в тех злодеяниях, которые совершил её отчим, будут суды, в которых им придётся участвовать, будут непонимания в школе. Но это всё можно пережить. Они теперь снова вместе с мамой. Не только физически живут в одном доме, а духовно нашли потерянную в тот страшный день связь. Пока она похожа на тоненькую нить, но они постараются, чтобы она становилась крепче с каждым днём.

Всё равно надо переезжать отсюда, чтобы ничто не напоминало больше об отчиме и о тех страшных событиях, которые произошли в этом доме. Да и запах не скоро выветрится (она улыбнулась).

«Ангел?».

«Да?».

«Поговори со мной, пожалуйста. Я хочу запомнить твой голос».

«Я горжусь тобой. Не часто у меня получается увидеть результат своего дня. Но ты мне дала эту возможность. Спасибо тебе. Ты – молодец. В такие моменты я понимаю, что не зря существую». Он ещё долго говорил с