Пожав плечами, я громко вздохнула. Что в голове у лорда известно только самому лорду и его тараканам. Увы, но причин доверять этому мужчине у меня — нет! И то, что он помог деньгами тоже сомнительный аргумент. Да, деньги важны, но у людей порой бывает столько подлости, что сто золотых в «умах» некоторых только выгодное вложение.

— Предупреди Грегори, завтра мы отправляемся в столицу.

— Так скоро? Но ваше здоровье…

— Обо мне не беспокойся, лучше подготовь нам что-то в дорогу на первое время, — проговорила я сосредоточенно. — У нас же есть карета?

— Кареты нет…

— Повозка?

— Повозка есть, но вы же…

— Вот и хорошо, — кивнула я, решив не слушать причитаний Каталаны.

Понятно, что повозка для благородной леди не транспорт. Да и неудобно это совершенно, вот только выбирать не приходиться. Ждать определенно дня, как я и планировала, чтобы поехать в столицу с торговыми караванами в удобных каретах, у нас просто нет времени. Ну, хоть денег сэкономим.

— Можешь идти, — кивнула я горничной, улыбнувшись уголком губ.

Проводив Каталану взглядом, я быстро выполнила ряд легких упражнений, чтобы совсем уж не запускать свои тренировки и направилась в дом. Мне тоже нужно было посмотреть, что взять с собой, а что оставить гнить в этом чудотворном оздоровительном имении.

Проведя весь день в нескончаемых хлопотах, я вечером уснула, только коснувшись головой подушки. Выезжать нам предстояло рано, с рассветом, так что не до мыслей и планов совершенно. К тому же, путь к столице предстоял длинный, успею не только подумать и план накидать, но и составить свою линию поведения.

Я же, в конце концов, не к любящим мужьям возвращаюсь, а в стан врага!

Едва разлепив с утра глаза, я сразу же кивнула Каталане, которая не прекращала меня тормошить. После же все завертелось, словно в ускоренной перемотке. Бездумно сделав водные процедуры и натянув на себя несколько слоев одежды, я спустилась вниз. Взяв походной набор завтрака и свой потрепанный жизнью чемоданчик, мы втроем разместились в повозке и отправились в путь.

После часа пути единственное, что мне действительно хотелось сделать от всей души — поблагодарить Каталану. Горничная не только собрала нам еды, котелок и все принадлежности для готовки, но и взяла все доступные одеяла в доме, в которые мы кутались, пытаясь согреться.

И чего уж, вместе с вопросом, как Аделаида вообще смогла бы в таком месте оздоровиться, во мне все больше росла какая-то уж совсем пропащая злость и ненависть. Конечно, ненавидеть кого-то — только свою жизнь отравлять, но как избавиться от этого чувства, без понятия. Может, пока мы доедем до столицы я немного успокоюсь, ведь в моем деле главное трезвая голова и холодный ум.

Вот как я буду методично и расчётливо мстить, если в первый же день накинусь на мужчин с кулаками? А на них не только с кулаками хочется накинуться, но и с какой-то дубинкой. Избить так, чтобы забыли, как их зовут. Жаль только, что такой вариант совсем уж из ряда фантастики. Возможно, еще со своим прошлым телосложением я бы справилась, но Аделаида — маленькая, тоненькая, совершенно не похожа на даму двадцати восьми лет, вот никак.

Зябко передернув плечами, я мысленно усмехнулась. Не было у меня в прошлой жизни прекрасных форм, так в этой повезло на все сто процентов. Аделаида, а теперь уже я, оказалась очень даже красивой девушкой. Стройная, худенькая, с аккуратными холмиками груди и небольшой, круглой попой. Да и лицом она, в принципе, вышла. Если бы не чрезмерная бледность и круги под глазами, можно хоть сейчас на обложку журнала.

Так что да, холод, голод и движение — путь к здоровой жизни. Вот разберусь с «мужьями», наследством, куплю красивые наряды и буду вся такая здоровая и цветущая везде ходить. Пусть мужики к моим ногам падают. А я еще подумаю, нужны они мне или нет!

* * *

Еще никогда мне не доводилось быть в такой плачевной ситуации. Поездка в столицу напоминала больше ад. Дичайший холод только усугублял ситуацию. Хорошо хоть к ночи мы успели к постоялому двору, и нам не нужно было спать под открытым небом. Но даже такое незначительное везение не могло ни в коей мере компенсировать весь день тряски.

Да и, если быть честной, постоялый двор оказался тем еще испытанием. Никакой тебе ванной комнаты, белого, приятно пахнущего постельного белья. Грязное, ветхое здание и компания таких же грязных, пьяных мужчин. Да, единственным плюсом этого «отеля» была только крыша над головой.

— Чего желаете? — неприветливо буркнула подавальщица, интенсивно стреляя глазами все в тех же пьяных мужиков.

Кажется, идея поужинать горячим, была изначально провальной, и идти в местную таверну не стоило. Вот только от бутербродов меня за целый день знатно воротило, и еще раз давиться не было никакого желания. Впрочем, отравиться и после страдать я, как бы, тоже не хотела.

— Что у вас самое свежее? — пробормотала я, заметив, как Каталана нервно жмется к Грегори.

— У нас все свежее, — выплюнула девушка, окатив меня неприязням взглядом.

— Давайте тогда какой-то суп, — вздохнула я.

— Пить что-то будете?

— Чай.

Фыркнув, девушка ушла, а я протяжно вздохнула. Вот никогда я не понимала таких особ, которые, не имея ничего, считают себя чуть ли не главной покорительницей мира. Да и разве эти оборванцы, по совместительству местные «самцы», это предел мечтаний? Как по мне, то лучше уж самой, чем тянуть на своем горбу такого мужчину.

— Госпожа, может, уйдем? — тихо прошептала Каталана, с ужасом взглянув на гогочущих мужчин.

— Давайте подождем, может нормально все будет, — покачав головой, протянула я.

Кивнув, Каталана приникла к боку Грегори, а я незаметно усмехнулась, заметив, как приосанился управляющий. М-да, ничто человеческое нам не чуждо. Да и хорошая бы из них пара вышла. Впрочем, взрослые люди, так что сами знают, что им нужно, а что нет.

— Красавица… — протянуло нечто, приблизившись к нашему столу, — не хочешь развлечься?

— Нет, — холодно процедила я сквозь стиснутые зубы.

Повернувшись к мужчине, пропаливая его недружелюбным взглядом, я ждала его дальнейших действий. Вот пусть только сунется и всю злость, и обиду, которая накопилась во мне за этот день, я вымещу на нем.

— Эй, Барыш, отойди от нее, — гаркнул кто-то. — Не нарывайся, не видишь, она из знати.

Криво ухмыльнувшись, я вскинула одну бровь. Да-да, здесь со знатью лучше дел не иметь, ведь в чем бы ни заключался конфликт, виноватым всегда окажется простолюдин. И не то, чтобы я приветствовала такие социальные неравенства, но в данном случае это мне очень помогло. Двойные стандарты на лицо. Но, как я уже заметила — ничто человеческое нам не чуждо.

Сплюнув рядом с нашим столом, мужчина ощетинился, показывая свои желтые, кривые зубы и те крохи аппетита, которые я еще могла сохранить, растворились без следа. Больше ужинать мне не хотелось. Еще и живот скрутило спазмом тошноты.