к камину, прижавшись спинами друг к другу.

– Не, нам  лень, – ответила Галя за них двоих. – А что вы делаете?

Говорили все вполголоса, чтобы не разбудить спящую за стеной Вику.

– Я читаю вслух, – ответила ей Галина Петровна.– Я же должна  вас развлекать! А какие уж экскурсии  в такую погоду…

– А правду говорят, – спросила Галя, – что вашу базу отдыха продавать  собираются?

Галина Петровна, грустно вздохнув, ответила:

– Правда.  Хозяин наш уезжать собирается.  Продает базу отдыха. Только никто не покупает – денег – то  нет ни у кого.  Местный один мужчина предложил купить – но дешево, совсем за бесценок. Наш хозяин не соглашается пока. А ему деньги нужны срочно! У него дочь надо на операцию везти заграницу! Если никто не найдется  за несколько дней – согласится…  Ну, что вы загрустили? Читаю дальше?  Антон, Галя – вы Пастернака любите?  Мы "Доктора Живаго"  читаем. Лиза с Максимом не читали. А вы?

– Нет, – ответил Антон.

– Сериал смотрела, – ответила Галя. – Читайте, мы тоже хотим послушать. – Они с Антоном одновременно повернулись к камину другим – мокрым – боком.

И Галина Петровна продолжила читать:

– «Мело, мело по всей земле во все пределы…».

За окном сверкала молния и лил бесконечный дождь. Лиза, вполуха слушая Галину Петровну, переписывалась с кем – то в телефоне. Макс – снова налив всем вина, залез в кресло с ногами и задумчиво смотрел в окно, думая о чем – то своем.

Антон с Галей – стащив с дивана подушки,   легли прямо на пол возле камина. Сбоку от них – сидя в кресле, продолжала читать  вслух Галина Петровна.

С очередным грохотом за окном погас свет.

– Ну вот, опять, – раздался из темноты, подсвеченной двумя зажженными свечами,  разочарованный голос Галины Петровны. – Ребята, у нас часто такое бывает, не волнуйтесь.  Но,  когда починят – не знаю, может и до утра света не быть. Ой, как стыдно перед вами! Все не слава Богу у нас!

– Да не переживайте вы! – добродушно поддержал ее Макс. – Все равно уже спать пора.  Вы же в такую погоду не пойдете домой? Здесь останетесь?

– Здесь, Максим. На первом этаже  переночую. Ну что – все дойдут до своих номеров?

Лиза вышла первой, подсвечивая себе путь телефоном.  Следом за ней, вместе, ушли Макс и Галина Петровна.  Галя с Антоном остались лежать у камина  в обнимку.

– Галь, о чем ты думаешь? – спросил ее Антон.

Галя, подумав, ответила:

– Я думаю – хоть бы этот вечер никогда не заканчивался! Чтобы вот так лежать с тобой, смотреть на огонь…. А за окном – гроза!  И мы можем лежать так – и хоть  всю ночь слушать шум дождя… Вот скажи, Антон, почему, перед тем, как стать счастливыми,  люди должны долго страдать?

– Не знаю. Наверно – надо заслужить это счастье. Или – человек все равно должен пройти через страдания.  Уж лучше – сначала страдания, а потом – счастье, чем наоборот. Тогда в этом появляется смысл… Завершенность, какая – то…  Хотя, может я так рассуждаю, потому что мы воспитаны на хэпи-эндах.... Галя, до того, как мы познакомились, ты плохо жила?

– По – разному.  Были моменты – когда мне было очень хорошо, были, – ее голос дрогнул, – когда очень плохо.  А в целом, знаешь, после тридцати я научилась относиться ко всему философски.

– Это как? – спросил он, придвинувшись к ней еще ближе.

– К примеру:  есть у нас возможность вот так поваляться – стихи послушать, и я счастлива!  А когда будет плохой день – я буду знать, что и он когда – то закончится.

За стеной, в соседнем номере, было слышно, как Лиза с кем – то разговаривает по телефону.

Антон, медленно расстегивая пуговицы на Галиной белой рубашке, повторил только что услышанные строчки:

– «На озаренный потолок ложились тени. Скрещенье рук, скрещенье ног, судьбы скрещенье…».

При свете камина и под шум дождя Антон и Галя, лежа посреди гостиной, занимались любовью…

А потом, во сне, Гале приснились события, случившиеся с ней почти восемнадцать лет назад.

***

18 лет назад.

Галя и Лидия Станиславовна шли знакомиться с родителями Андрея.

– Галя, зачем  торопиться? – не понимала Лидия Станиславовна. – Вам всего по восемнадцать лет!   Присмотритесь друг к другу получше… А может, встретишь еще кого- нибудь другого…

На этих словах Лидия Станиславовна с надеждой посмотрела на Галю. Но ее дочь стояла на своем.

– Мама, мы с Андреем любим друг друга. Чего тянуть? Он хороший, он тебе понравится! 

Они позвонили в дверь квартиры, где жили родители Андрея.  Дверь им открыла  женщина средних лет в очках – Ольга Ивановна, мама Андрея.

– Здравствуйте! – обрадовано улыбнулась она им. – Галя, Лидия! Проходите, мы вас ждем, я уже и стол накрыла. 

А за столом их уже ждал Андрей – светловолосый молодой человек – тоже в очках. Он протянул цветы Лидии Станиславовне и хотел обнять Галю – но не решился. 

Из-за стола встал мужчина – лет сорока, и тоже подошел к ним, протянул руку Лидии Станиславовне.

– Добрый день! Рад познакомиться, Александр Иванович! – он крепко пожал руку Лидии Станиславовне. – Моя жена  – Ольга, тоже Ивановна! 

– Лидия....

– …Станиславовна!– продолжил Александр Иванович. – Простите, знаю уже. Не обижайтесь,  но работа накладывает отпечаток на характер…  Узнал уже немного про вас.  Породниться ведь собираемся!   Да вы присаживайтесь, не робейте! 

– А вы где работаете? – осторожно спросила Лидия Станиславовна.

– В милиции, – ответил ей Александр Иванович. – А Оля – учительница  в школе.  Так сказать – она воспитывает, а я – перевоспитываю.    Всех местных мы с женой знаем – городок ведь небольшой у нас! А в вашей деревне я был, конечно. Ох, и красивые места у вас! А рыбалка там какая! Что вам налить, Лидия? Вина?  Молодые – вам наливать, или обойдетесь? Дети же еще, только по восемнадцать исполнилось....

"Дети" при этих словах переглянулись и засмеялись.

– Так вот и я говорю – дети же совсем, куда жениться? – неуверенно сказала Лидия Станиславовна.

– Да ладно, Лида! Пусть женятся, раз у них любовь!  А мы поможем – не волнуйся!  Дом у нас есть на примете – купим молодым, пусть живут!  Мы оплатим все, и свадьбу тоже, не переживай!  Я же все понимаю – ты одна, без мужа дочку растила....

Когда  они вышли в подъезд, Лидия Станиславовна сказала:

– А родители вроде ничего, приличные.

Галя громко вздохнула и артистично возвела руки к небесам, словно до ее матери, наконец – то, дошли очевидные вещи. Вроде: Земля круглая, а не плоская; она вращается вокруг Солнца, а не наоборот. И сам Андрей, и его родители – вполне себе хорошие люди и никаких препятствий для свадьбы Гали