сквозь слезы сказала Лиза.

– Позаботимся, не переживай, –  ответил Антон, выходя в гостиную. – Галя, где больница ближайшая?

Галя, все так же стоявшая в свадебном платье, растерянно  смотрела на него. Поэтому, он терпеливо повторил свой вопрос:

– Галя. Больница. Большая, где оперируют.

Галя, очнувшись, вдруг засуетилась.

– В ста километрах отсюда, я покажу, как быстрее проехать!

– Ключи от машины бери – вон на холодильнике, дверь мне подержи. Маша – следи за Викой.  Когда приедет дядя –  скажешь, что я Лизу с аппендицитом  в больницу отвез. Не волнуясь, скажешь, легко – у него сердце! Поняла?!

Маша кивнула.

Антон вышел, аккуратно посадил Лизу на заднее сидение. Галя быстро села на переднее – и они уехали.  На все ушло меньше двух минут.

А уже спустя несколько минут после того, как они уехали, в дом вошел человек с ружьем.

– Сиди тихо! – сказал он Маше.

***

Галя сидела в машине, теребя подол свадебного платья. Проклятого свадебного платья!!!

Увидев выходящего из больницы Антона, она тут же кинулась к нему.

– Антон!!!  Ну что там?

Антон снова был спокоен.

– Аппендицит. Прооперировали. Молодец, что по дороге в больницу позвонила. У них уже все готово было.  Галя! – он, наконец, заметил, как дрожат ее руки. – А ты что так волнуешься? Успокойся, все хорошо уже!

Антон обнял ее и сел вместе с ней на скамейку возле крыльца больницы.

– Да я же волнуюсь за нее! – сказала она, еле сдерживая рыдания. – Они же родными уже стали…

Антон, все так же обнимая Галю одной рукой, другой  рукой погладил ее руку.

– А тебе идет платье, – сказал он, ничуть не лукавя. – Ты свадьбу хочешь?

– Нет!  Глупо получилось. Это Машка предложила померить.   Ну, я и согласилась сдуру… Думала, не влезу – восемнадцать лет прошло…

– А ты замужем была?

– Ну да. А я думала – ты все обо мне знаешь…  Да там одно название, а по факту – прожили полгода и разбежались…  А ты не знал что – ли?

– Нет. Галя – мы на своих ничего не роем.  Что расскажешь – то расскажешь… Ты свадьбу хочешь?

– Нет. Хватило с меня свадеб!

– Ну, супер! – он поцеловал ее в щеку. – Так как мне этих представлений тоже не надо. Так поживем, да? Поехали!

***

– Сиди  тихо, – сказал Василий Маше, – и я вас не трону.  Мне только с вашим главным переговорить надо,  а там уже – не важно, что со мной будет!

Маша, так и не успевшая переодеться, сидела перед ним в свадебном платье.

– Зачем вы пришли? – спросила она.

Странно, но она его ничуть не боялась.

– Я пришел за справедливостью.  Я пять лет ее добиться не могу – потому что у нас рука руку моет!  А я бегаю – добиваюсь этой справедливости. Сил уже нет, понимаешь?  Да не бойся ты – я не трону тебя!  Поговорю с вашим Сергеем Васильевичем – а потом застрелюсь. Мне надо только, чтобы он меня выслушал.  Так что – извини, посидишь со мной пока. Я когда рыбу приносил вам – у него из кармана удостоверение выпало.  Я видел, что он большой начальник, и – не местный.  И надежда появилась! На него только надежда! Чтобы брата моего невиновного отпустили! Это из-за утопленника этого, которого вы в реке нашли, его посадили! Это он все подстроил, а остальные помогли на брата вину свалить!  Скажи – нормально это – когда подлецы нормальных людей сажают?! Они ведь и утопленника этого уже на меня свалить хотят – мол, месть за брата!  Слушай, я же вижу – ты добрая! Помоги мне, а!

***

Антон привез Галю в лес.

– Антон, ты чего?  – спросила его Галя. – Нам же к Маше ехать надо, вдруг она не справится!

– Я не могу ехать, – пожаловался он,– у меня стресс. И мне нравится твое платье. – Он начал целовать Галю, а затем ловко опрокинул ее на траву.

– Антон, ну не здесь же… Ты с ума сошел… День на дворе, я  так не могу…

Антон, на секунду оторвавшись от нее, заметил:

– Галя, ты голой купаться ходишь, и не стесняешься…

– А ты как узнал?  – удивилась она.

– Машкин купальник в бане сушился на веревке, а твоего не было.

– Блин. Никак не привыкну, что ты все замечаешь…

Пока Антон одевался, Галя все – таки спросила:

– Антон, сейчас куда важнее ехать? В больницу или к Маше?

Антон спокойно сел в машину. Так же спокойно ответил:

– Сначала в больницу заедем.  Лиза от наркоза, конечно, не отошла еще.  Но – убедимся, что все в порядке, и к Маше поедем.  Она справится с Викой, вот увидишь…

– А если нет? У нее же опыта нет.

– А у тебя, откуда опыт? Ты же справляешься…

– Ой, Антон, я кем только не работала! И няней в том числе.

– Да? Я больше за дядю переживаю… Хоть бы он не приехал еще с рыбалки....

***

Антон в дом зашел первым, Галя – за ним. И оба остановились, как вкопанные, глядя на Василия с ружьем.

Напротив него – все еще в свадебном платье – сидела Маша. В соседней комнате  спала Вика. Антон видел ее, вытянув шею и заглянув в комнату.

Он повернулся к Василию и сказал:

– Отдай ружье!

– Антон, все не так! – перебила его Маша. – Ему надо помочь!  Он не собирался нас убивать!

Антон вновь посмотрел на Василия.

– Ружье отдай и объясни – зачем пришел?

– Да не собирался я ее убивать, – ответил Василий, держа ружье в руках. – Она хорошая, добрая. А ребенка бы, тем более, никогда не убил… Помоги, будь человеком! Она тебе все расскажет! – С этими словами он поднес ружье к голове и нажал на курок.

Ружье не выстрелило…

– Идиот… – Антон подошел и забрал ружье.

Василий закрыл лицо руками и, кажется, беззвучно заплакал. Плечи его тряслись.

– Иди на крыльцо – и жди меня там. И убегать не вздумай – все равно найду, тогда хуже будет!

Василий послушно вышел на крыльцо.

Антон вновь заглянул в комнату и посмотрел на спящую Вику. Все это время все они говорили вполголоса – поэтому она так и не проснулась. Затем, он подошел к Маше.

– Ну что, Маша, испугалась?

Он обнял ее, несмотря на присутствие Гали. А Галя тоже подошла, и тоже обняла Машу.

– Антон, он не хотел  нас убивать! – сказала Маша. – Он отчаялся! Давай поможем ему! Как можно ему помочь?

– Девочки мои, – он обнял и Галю, и Машу. – Какие же вы хорошие!  Ладно, все успокоились? Пойду, поговорю с ним.

В комнате проснулась Вика, и Галя тут же побежала к ней.

Антон вышел на веранду и сел рядом