Едва сдержав улыбку, рывком затянула галстук. Влад поперхнулся и схватился за мою руку. Хватка у него была слабенькой.

— А дамы нежность любят, а не грубость, — до хруста сжала большой палец мужчины и убрала его ладонь со своего запястья, заставляя отпустить мою руку. — Слон, мы здесь для чего собрались?

— Это просьба его отца.

При этих словах Влад даже позеленел Похоже, хоть отец его и любит, но родительского гнева этот мажорчик опасался.

Я бросила косой взгляд в зеркало дальнего вида: Влад недовольно скрестил руки на груди и, прислонившись лбом к стеклу, зло смотрел на проезжающие мимо машины.

Ох, что же там такого наговорил папочка? Вылетел он от отца красный как рак. От Влада можно было прикуривать, едва не дымился от гнева.

Слон упрямо вёл машину вперёд.

Напряжённая тишина в салоне презентабельного автомобиля начинала надоедать.

Вновь взглянула на горе-мажора: настроение у него конкретно упало.

— Мы уйдём в одиннадцать, — Слон заговорил первым. — Теперь будем контролировать каждый твой шаг.

— Что, отцу будешь стучать?

— Буду. Скажи спасибо, что не тебе по голове.

— Я взрослый человек! — Влад вновь вспылил и взъерошил волосы. Стал выглядеть более реальным, но всё равно остался слишком слащавым.

— Деньги платит твой отец. Кто платит, тот и девушку танцует. Слыхал?

От такой поговорки я очнулась от размышлений и с улыбкой посмотрела на слишком серьёзного Слона. Не идёт ему такой строгий и грозный вид.

Это только с первого взгляда он казался большим и очень опасным. Даже в этом бронированном мерседесе Слон был огромным. Мужчине приходилось слегка нагибаться, чтобы полноценно смотреть на дорогу.

По разговору и поведению я давно поняла, что он душка. Поэтому чаще всего и ездит с Владом. Конь — бомба на взводе, ладья — слишком заторможен и вдумчив. С шустрым и капризным клиентом им жилось несладко.

— Слыхал… — Влад вспылил и начал торопливо развязывать галстук. Затем намотал его на кулак. Мгновение подумал и рванул рубашку. Глухо застёгнутый ворот жалобно затрещал отрываемыми пуговицами. — Деньги. Только о них думает. Не пошёл бы он?

— Вот сам ему об этом и скажи, — Слон басовито пропел в ответ, явно пытаясь успокоить своего подопечного, но получалось плохо.

— Он хотя бы раз спросил меня, а хочу ли я этого? А? — Влад пнул ногой моё сиденье. — Достал, крохобор несчастный…

Надо же, какие слова-то знает! Видать, мозги в норму пришли. Вернулись из изножья в изголовье.

— Не пить, — теперь Слон едва сдерживал улыбку.

Понятно, зачем им я. Сейчас мой напарник напоминает реальную няньку. Ещё платочек нужно достать для полноты картины и утереть нос.

Кошмар.

— Без тебя разберусь.

Мы подъехали к клубу. Я сунула гарнитуру в ухо и поправила чёрный парик под каре. Взяла из бардачка сумочку и, поджав губы, недовольно посмотрела на Слона.

Щёлкнули блокираторы.

Влад, наплевав на всё, пулей выскочил из машины.

— Твою мать!

Хлопнув дверью, резво бросилась вдогонку. Догнать Влада оказалось нелёгкой задачей.

Уже перед самым входом, вцепилась в его руку.

— Стоять… — потянула его на себя, замедляя ход.

— Слушай, давай сразу договоримся — фобии моего отца — его проблемы, и меня они не касаются. Срать я хотел на всю вашу охрану. Так что сиди рядом и не отсвечивай.

Голос прорезался. Сохраняя невозмутимый вид, спокойно выслушала тираду.

— А теперь послушай меня, — с силой сжала мужскую руку. — Моя работа — это твоя безопасность. Тебя в последнюю очередь буду слушаться. Мальчик, не зли меня. Иначе твои размолвки со Слоном покажутся детскими играми. Сейчас мы зайдём, и ты будешь себя вести так, будто я твоя хорошая знакомая. С кем ты там лобызаться будешь — мне по барабану. К кому в трусы полезешь — по барабану. Но если я сказала, что мы уходим, лучше тебе послушаться.

— Иначе что? — Влад опасно сузил глаза. — Ударишь?

— Зачем же, — слабо улыбнулась. — Опозоришься так, что до конца дней своих сюда не зайдёшь. Запомнил?

— Запомнил.

Зло процедил и жадно впился губами в мой рот. Длилось все секунды. Подавив первую же болезненную реакцию, просто сделала себе отметку в голове: неуравновешенный.

— Пойдём, хорошая знакомая… — Влад утирал губы, волоком таща меня в клуб.

Ненавижу такие места.

Шумно, темно и многолюдно.

И очень опасно.

Сидя по разные стороны стола, мы хранили молчание. Два безалкогольных коктейля навевали скуку. Подперев щеку рукой, разглядывала задумчивого Влада.

Вот уж не думала, что окажусь в такой… Той самой. Последнее, что мне нужно было, так это быть участником семейных дрязг. Меня всё чаще посещало чувство, что Женя специально мне такую свинью подложил. Знал, что так будет, поэтому и перевёл все стрелки на меня.

Влад облокотился на стол и прикрыл лицо руками. Не шевелясь, словно размышлял о чём-то.

— Ваш заказ, — миловидная официантка поставила нам на стол несколько коктейльных стаканов. Одного взгляда хватило, чтобы понять — алкоголь.

Дождалась, пока девушка сунет поднос подмышку и уйдёт прочь, и тихо процедила сквозь зубы, сохраняя добродушное выражение лица:

— Тебе сказали не пить.

На мой красноречивый взгляд он лишь махом осушил первый коктейль.

— Послушай…

Второй коктейль.

Это начинало бесить.

Склонившись над столом, буквально испепеляла Влада взглядом. Пусть на моём лице сияла улыбка, а непринуждённость позы навевала нужные мысли, внутри я вся полыхала.

Убью гада!

Люди ради него жизнью рискуют, а он на всех плевать хотел!

Изображая веселье, вцепилась пальцами в коктейльный бокал на тонкой ножке, игриво помахала им перед носом звереющего Влада и опрокинула ледяной мартини прямо на мужскую рубашку, остатки льда же выкинула на брюки.

Красавец! Щеголяй мокрым пятном на причинном месте.

— Я такая неловкая…

Влад подскочил как ужаленный.

— Куда собрался?

— В туалет. Со мной пойдёшь?

Я лишь повела плечами и встала.

— Рядом постою.

Невыносимый тип.

Морщась от излишней сладости сока, внимательно наблюдала за Владом. Слава богу, мне не пришлось идти за ним в туалет. Он всего лишь привёл себя в порядок и буквально через минуту вышел всё таким же недовольным и раздражённым.