Наконец Флетч поднял голову. На щеке его пульсировала голубая жилка.

– Я никогда, никогда не обижу тебя. – Он нежно коснулся языком нижней губы девуш­ки. – Никогда, дорогая.

И губы его снова завладели ее губами, а язык властно проник ей в рот. Саманта непроизволь­но сжала его плечи. Какой он большой, какой сильный и красивый…

Она слышала, как неистово бьется его серд­це. Поцелуи становились все настойчивее, Флетч легонько покусывал ее нижнюю губу. Жгучий, почти болезненный голод овладел всем ее суще­ством. Флетч зарылся лицом в волосы Саманты, а руки его скользнули ниже, сжали бедра девуш­ки и крепко прижали ее тело к его возбужденной плоти.

– Давай вернемся назад, – хрипло произ­нес он.

Саманта купалась в волнах удовольствия. Этот человек готов подарить ей счастье и красо­ту, которые позволят забыть, пусть ненадолго, страх и одиночество. Никогда и ничего в своей жизни ей не хотелось так сильно, так неистово. Но как быстро все это произошло! Почему имен­но он, Флетч Бронсон, сумел разбудить в ней то, чего не мог разбудить ни один мужчина.

– Саманта? – тихо, но требовательно позвал Флетч. Девушка потерлась щекой о его щеку, и он счастливо рассмеялся. – А я уже успел испу­гаться. Так ты хочешь меня?

Да, да, конечно, она хотела его. Все тело ее изнывало от желания слиться с ним воедино.

– Хочу, – прошептала Саманта.

– Хорошо. Тогда давай скорее вернемся… – Саманта вдруг сделала шаг назад, и Флетч удив­ленно замолчал, внимательно глядя ей в лицо. – Что случилось?

– Прости, прости меня, – Саманта пяти­лась, мотая головой, глаза ее блестели в свете фонаря янтарным блеском. – Я не хотела… Я не думала…

– Ты говоришь мне «нет»?

– Это все… все неправильно… мною двигают не те, совсем не те побуждения…

– К черту побуждения! Ты хочешь меня – это главное. А я хочу тебя.

Ноги Саманты сделались словно каменными, а все тело стало мягким и податливым. Ей со­всем не хотелось убегать от Флетчера. Больше всего она жаждала сейчас снова оказаться в его объятиях, прижаться к его сильному телу… Но это было неправильно, несправедливо поступать так с ним, да и с собой тоже. Она была слишком потрясена происходящим, чтобы сохранить спо­собность ясно мыслить. И все же Саманта взяла себя в руки и твердо произнесла:

– Я вовсе не хотела дразнить вас понапрас­ну. Просто сегодня я немного не в себе, а вы за­стигли меня врасплох. Надеюсь, вы извините…

Флетчер сделал шаг в ее сторону.

– Черта с два! – Он остановился, стараясь овладеть собой. – Черт побери, я так хочу тебя, что вот-вот сойду с ума.

– Я знаю. – В глазах девушки блеснули сле­зы. – Простите меня. Мне очень жаль.

Флетч смотрел и смотрел на Топаз, не в си­лах отвести взгляд. Вдруг губы его расплылись в улыбке.

– Но совсем не так, как жаль мне.

– Так вы не сердитесь? – Девушка вздохну­ла с облегчением.

– Ну, я не в восторге от твоего поведения, но гнев тут ни при чем; Я не могу позволить себе рассердиться.

Что за странные вещи он говорит? Саманта не понимала, что происходит.

Флетч взял с земли фонарь и протянул его девушке.

– Пора возвращаться. Показывай дорогу.

– Спасибо… что отнеслись ко мне… с пони­манием, – запинаясь, произнесла Саманта, на­правляясь вниз по коридору.

– Какое там, к черту, понимание, – пробор­мотал за ее спиной Флетч. – Но очень скоро я пойму о тебе все.

Саманта чувствовала спиной его взгляд, от которого ей все время было не по себе. Флетч хотел ее. Он разглядывал ее фигуру и представ­лял, как сжимает эти бедра, эти упругие ягоди­цы. Саманта знала это, и при мысли о нем все тело ее сладко ныло.

Когда они вернулись наконец в грот, Саман­та вздохнула с облегчением.

– Стало прохладно, не правда ли? – Она по­ставила фонарь рядом с костром. – Тут есть еще одеяла. Дать вам?

– Не надо, – Флетч опустился на одеяла, расстеленные подальше от костра. – Мне не хо­лодно. Наоборот – все время бросает в жар.

Саманта подошла ко второй стопке одеял.

– Спокойной ночи.

– Сомневаюсь, что ночь будет спокойной, – сухо заметил Флетчер, устраиваясь поудобнее. – Вряд ли кто-то из нас сумеет заснуть спокойно. – Он выдержал паузу. – Разумеется, если ты не изменишь свое решение.

Девушка энергично замотала головой.

– Мое предложение остается в силе. – Глаза их встретились. – Ты хочешь меня и прекрасно знаешь, что это так. Тебе надо только прийти и лечь рядом со мной. Я дам тебе то, что тебе нужно. Что нужно нам обоим.

Устоять было почти невозможно. Даже на расстоянии тело Флетчера, казалось, излучало жар желания. Саманта вспомнила, какой он го­рячий, сильный, как спокойно и безмятежно она чувствовала себя в его объятиях. Безмятежно? Нет, конечно, нет. Она сгорала от желания, но это было так приятно! Так что же больше при­влекало ее в этом мужчине? Его сила или его чувственность? Может, и то и другое? Топаз не могла ответить на этот вопрос. Она была слиш­ком обескуражена происходящим, чтобы при­нять решение.

– Нет, – почти неслышно произнесла де­вушка.

– Подумай еще раз, – улыбнулся Флетч. – Я здесь, рядом, и жду тебя.

Саманта прислонилась к стене и закрыла гла­за. Она снова чувствовала на себе его жадные взгляды, и от этого просто невозможно было расслабиться. Он здесь, рядом, он хочет ее, он ждет. Сердце ее забилось быстрее, она жадно воспринимала все, что видела вокруг: треск и шипение дров в костре, мерное журчание ручья и тихое дыхание человека.

Флетч. Он ждет ее.

Ей снова снился все тот же кошмар. Даже во сне Саманта понимала, что спит, но это ничего не меняло, потому что страх ее был настоящим, несмотря на то, что причина его была нереаль­ной.

Она снова видела густые черные усы генера­ла на портрете, висящем на облупленной стене. Четыре офицера с одинаковым выражением лиц, сидящие за длинным столом. Она идет к столу по битой щебенке, которая хрустит под ногами. И видит папу – он сидит чуть в стороне и смот­рит на нее, кривя губы, словно от боли.

Папа. Нет, не надо… Папа!

Саманта вздрогнула и открыла глаза. Сердце билось так, словно вот-вот выскочит из груди. Ее била крупная дрожь. Все кончено, поспешила успокоить себя Саманта. Все осталось в про­шлом. Она не в Аббатстве. Она в пещере. В без­опасности. И всего в нескольких ярдах от нее Флетчер Бронсон, сильный и красивый мужчи­на, который не даст ее в обиду. А все, что случи­лось, осталось в прошлом.

Но это может случиться вновь. Если она ос­танется на острове, кошмар может повториться. Ее могут схватить и снова отвезти в это ужасное место.