Для современного влюбленного первое желание обычно бывает использовать посредника: звонок или текстовое сообщение. Некоторые даже умудряются добавить в этот набор электронную почту и соцсети. Всего поколение назад можно было полагаться лишь на обычный телефон, ну разве что еще на объявление в газете. Сегодня мы практически немедленно бросаем взгляд на экран какого-то устройства. На самом деле для многих романтический мир сильно пересекается с их телефонным миром.

Давайте посмотрим на общие тенденции.

В 2013 году был проведен крупнейший в истории репрезентативный опрос одиноких американцев. Их спросили: «Приглашая кого-то на первое свидание, какой способ связи вы, скорее всего, выберете?» Вот что выяснилось:

Здесь примечательны две вещи. Первое: резкое падение доли такого способа приглашения, как телефонный звонок, при переходе от одной возрастной группы к другой (с 52 до 23 процентов). Для подростков контраст оказывается еще более сильным. В 2012 году 58 процентов американцев в возрасте от 13 до 17 лет ответили, что послали бы приглашение на свидание с помощью текстового сообщения{9}.

Более молодым людям, принадлежащим к культуре, в которой текстовые сообщения играют очень большую роль, гораздо комфортнее поддерживать романтические отношения именно с их помощью. Второе: постепенно это становится нормальным и для всех нас. В 2010 году только 10 процентов взрослых приглашали кого-то на первое свидание при помощи текстового сообщения, в 2013 году их стало 32 процента. Наши нормы во всех аспектах романтических коммуникаций постепенно меняются.

Ясно, что новой нормой становится приглашение на свидание при помощи текстового сообщения, а телефонный звонок быстро теряет популярность.

Здесь стоит сделать паузу и заметить, что наши способы коммуникации меняются безумно быстро. На протяжении многих поколений молодые люди для связи со своими потенциальными романтическими партнерами использовали телефон. Ужасный опыт, причем знакомый нам всем. Чтобы пригласить девушку на свидание, нужно было некоторое время слушать мучительные гудки, потом кто-то снимал трубку. Это мог быть как объект вашего желания, так и ее соседка по комнате или вовсе один из родителей. Тогда приходилось просить позвать девушку к телефону.

Наконец – если она оказывалась дома – вы слышали ее голос, и вас охватывала паника. Некоторое время уходило на пустой треп с целью протянуть между вами ниточку и более-менее плавно подвести разговор к приглашению на свидание.

«Короче, ну, в общем, я типа проиграл тот конкурс по поеданию пирожков на скорость… может, сходим как-нибудь в кино?»

Этот телефонный звонок требовал определенной храбрости, чтобы вообще пригласить девушку на свидание, и определенных способностей, чтобы сделать это правильно, но со временем получалось все лучше, и вырабатывалась даже некоторая стратегия подобных звонков.

Предположим, вы парень по имени Даррен. Поначалу ваши звонки могли выглядеть так:

Даррен: Привет, Стефани. Это я… Даррен…

Стефани: Привет, Даррен. Как дела?

Даррен: Все хорошо.

Даррен: (долгая пауза)

Даррен: Ну ладно… Пока.

Но постепенно у вас начинало получаться. Вы понимали, как сохранять самообладание. У вас был наготове смешной анекдот или забавная история. С вашего языка так и слетали остроты, как если бы вы со Стефани были вербальными фехтовальщиками, парирующими уколы соперника один за другим. Примерно вот так:

Даррен: Привет, Стефани. Это я, Даррен! (уверенно, энергично)

Женщина: Привет, Даррен, это мама Стефани. Одну минуту…

Даррен: Блин (тихо).

Даррен: Давай, Даррен. Давай (тихо).

Стефани: Алло?

Даррен: Привет, Стефани. Это я, Даррен! (снова уверенно, энергично)

Стефани: Ой, привет, Даррен! Как жизнь?

Даррен: Мне подарили зонт!

Стефани: Классно…

Даррен: Ладно, пока!

* * *

Итак, все лучше и лучше.

Навык правильно строить телефонный разговор с тем, кто тебе нравится, может уже не понадобиться представителям молодого поколения.

По мере усиления роли технических устройств в нашей жизни романтическое поведение, которое могло бы показаться странным или неприемлемым одному поколению, может стать нормой для людей, родившихся в другое время.

Скажем, согласно одному недавнему опросу, 67 процентов подростков сказали, что считают приемлемым приглашение на выпускной бал, сделанное при помощи текстового сообщения{10}. Представителям старших поколений этот способ приглашать на столь важное событие показался бы холодным и обезличенным. Скажем – не соответствующим случаю. А молодежь живет в среде, насыщенной текстовыми сообщениями, что меняет ее представления о приемлемом. Моим сверстникам разрыв отношений посредством СМС показался бы довольно грубым, но, когда мы интервьюировали более молодых людей, многие говорили, что расстаются со своими партнерами исключительно так.

Кто знает, может, следующим поколениям и такое общение будет казаться нормальным:

Текстовые сообщения, известные как СМС (от SMS – «сервис коротких сообщений») придумал в 1984 году немецкий инженер Фредхельм Хиллебран, а первым реализовал на практике молодой британец Нейл Папуорт – в 1992 году он написал своему приятелю «С Рождеством!». К сожалению, тот не ответил, поскольку его мобильный телефон не позволял вводить текст{11}.

Понятно, не позволял. Эту же хрень я слышу от друзей, которые на мою групповую рождественскую СМС-рассылку не отвечают. А ведь я каждый раз новую фотографию прикладываю.

В 1997 году Nokia представила мобильный телефон с отдельной клавиатурой, подготовив почву для начала эпидемии Blackberry, которая вскоре захватила большую часть мировой популяции яппи. Однако только в 1999 году текстовые сообщения стало возможно пересылать из одной сети в другую, и их популярность начала расти. В 2007 году в США впервые в истории количество СМС, отправленных за месяц, превысило количество сделанных звонков. А в 2010 году жители планеты отправили 6,1 триллиона СМС, то есть примерно 200 000 в минуту.