– Замок у нас клан Загизен отбил, значит, налогов с крепостей и мастерских до следующей осады не будет, – буркнул он. – Налоги с рейдов тоже – глядеть не на что. Сокровищница, между прочим, полупустая. Предметов в хранилище клана сдают – раз-два и обчелся. Потому что в других кланах сперва смотрят, кого берут – и уровень, и экипировку, и настоящее имя спрашивают, и в реале регулярно с ним встречаются! И если человек никакой пользы не приносит, ему можно это в лицо сказать!

– В этом отличие нашего клана! – жестко отчеканила Леди. – Кодекс Теней обещает игрокам полную анонимность – мы не встречаемся в реале, не называем имен, не спрашиваем возраст, не рассказываем, кто где работает, не используем возникшие в виртуале связи для своей реальной карьеры. У нас могут играть хоть министры, хоть банкиры, да хоть бандиты…

– А играют в основном малолетки! В виртуале крутых изображают! – фигура орка в кресле судорожно задергалась, будто где-то, невесть где, стоящий за ним реальный игрок стукнул мышкой об стол, а в голосе послышалось шипение, точно Клан-Мастер с трудом удержался от строго запрещенной в чате ругани. – В результате нас бьют! Потому что в клане нет сильных игроков!

– Совсем нет? – голос эльфийки стал нежным-нежным, мурлыкающим-мурлыкающим, и Клан-Мастер понял, что погорячился.

Все знали, что светлая эльфийка вспыльчива, как дракон, а кровожадна, как… как темная! А ее личный рейтинг, заработанный на ПвП – поединках игроков один на один, – чрезвычайно высок.

– Не надо сразу вспоминать о дуэльном кодексе, Леди! – одновременно извиняющимся, но и раздраженным тоном – вот еще, извиняться приходится! – пробормотал Мастер. Но подворачиваться под меч Мьюриаллы ему сейчас никак нельзя. – Только внутриклановых дуэлей нам сейчас и не хватает! Я с тобой драться не буду!

– Боишься, что-нибудь отрублю? – усмехнулась эльфийка.

– Боюсь, что-нибудь отнимешь! – рявкнул Мастер. – Я не могу сейчас боевые очки или очки жизни тратить, у меня и без того ничего не осталось! – и тут он понял, что опять сказал лишнее.

– Что значит – ничего не осталось? – напряженно спросила Леди.

– Не хочу об этом говорить, – буркнул орк.

– Нет уж, Мастер, договаривай! – дребезжащим старческим голоском откликнулся обычно молчаливый гном. – Сам насчет общеклановой пользы шумел. Чудится мне, дела творятся нехорошие, для всего клана опасные.

Нет, ну все сегодня против него! Орк повздыхал, подергался в кресле, точно умащиваясь поудобнее:

– Договаривай, договаривай… Думаете, приятно сознаваться, что тебя раздели, как лоха в подворотне?

– Подробнее, – подаваясь вперед, потребовал Князь.

– А вот до подробностей и раздели! – взорвался орк. – Захожу два дня назад к себе и вижу такой орочий стриптиз – стою я, голый, как нуб, и заначка моя с артефактами тоже полностью вычищена! Все сперли, гады: доспехи, шлем, секиру, все Камни Долголетия, все перстни с заклятьями, да просто – все! Не знаю, как они пароль подобрали – сами понимаете, он у меня не 1-2-3-4-5… И даже не день рождения жены…

– А когда день рождения у твоей жены, Мастер? – неожиданно поинтересовался Князь.

– Какая разница? – удивленно буркнул Мастер.

– Да это я так… – задумчиво пробормотал Князь.

– Я прикупил по-быстрому кой-чего, – так и не дождавшись объяснений, продолжал Мастер, – доспехи там, топор – но все не то, конечно, у меня-то вещи штучные были, редкие, от самого начала игры собирал. Одно Заклятье Большого Грома чего стоило!

– Погоди! Мы что же, в пещеру к Паучихе без Большого Грома лезли? – гневно топорща бороду, вопросил Двалин.

– Я надеялся найти там что-нибудь не хуже! – отрезал Мастер.

Конечно, на лицах старейшин ничего написано не было – кроме того, что там нарисовано изначально, – но по воцарившемуся в чате молчанию Мастер понял, что им недовольны. Сильно недовольны. Ну есть у этих людей совесть? Он между прочим год кланом руководит, чего никто другой делать не хочет, бывает, по десять часов из сети не выходит – а имеет с этого только головную боль и скандалы с женой! Никто никогда ему лишний дроп за просто так не скидывал! Да и что он за Клан-Мастер – без единого артефакта!

– Что администрация говорит? – пробормотал Князь, явно стараясь разрядить напряжение.

– А что они могут сказать? – буркнул орк. – Пытаются все стрелки на меня перевести, мол, я сам свой логин и пароль случайно сдал – не в виртуале, так в реале. Может, я во сне разговариваю!

Князь помолчал и выдал:

– Клан-Мастер, теперь еще Властелин, плюс сегодняшняя атака…

– Думаешь, не случайный сбой? – процедила Леди Мьюриалла.

– Случайный сбой, который прихлопнул половину «пачки», включая Бишопа – хе-хе-хе! – сухо заперхал гном. – А тот крафтер? Ну, неделю назад…

Леди Мьюриалла дернулась в своем кресле, и Князь поспешно пояснил:

– Одного из наших клан-крафтеров, гнома, обвинили, что он вроде бы багом программы торговли пользуется – оплату берет за несколько предметов, а игроку пересылает только один. Крафтер клялся, что ни при чем, отправлял все как положено, а откуда сбой, понятия не имеет, но мы ему тогда не поверили и проголосовали забанить. Администрация согласилась…

– И забанили? – дрогнувшим голосом спросила Леди.

Гном горестно вздохнул. Все помолчали.

– Я сейчас думаю – может, крафтер и невиновен был, – двалин, наконец, решился произнести вслух то, о чем думал каждый.

– Мы ни в коем случае не должны об этом распространяться, – пробормотал Мастер. – Подобная ошибка может серьезно подорвать авторитет Совета клана.

– Мы что, правительство? – возмутилась Леди. – Ошиблись – надо извиниться, вдруг у администратора в базе данных резервная копия сохранилась!

– Надо тщательно разобраться, – вмешался Князь, и Мастер впервые был ему за это благодарен. – А то сперва забанили, теперь извинимся, а потом окажется, что крафтер все-таки виноват. Снова банить будем?

– Разобраться надо, – кивнул Двалин, – может, хакеры безобразят, а может… – и он снова озвучил общие страхи, – сервер сыплется.

– Шамриэль говорил, в городе закрылись два сервера «Клизмы», – напряженным голосом сказала Леди.

– А откуда, по-твоему, этот проклятый Загизен взялся, который наш замок отобрал? – кивнул Мастер. – К нам на сервер всем кланом перебрались. Крутые ребята, за неделю персонажи прокачали, теперь расширяются, – в голосе орка послышалось восхищение. – И дружные – каждую субботу вместе на природу, пиво, шашлычки! Они потому именно городские серверы и выбирают, чтоб в реале поблизости друг от друга быть. Хотя один в Крыму живет, так они летом к нему на шару ездят, сборняки устраивают!

– Ну и ты поезжай! – недовольно буркнул Князь. – Ты ж у них в клане твинка[16]завел…