Так длилось минуту, две, а затем Теону надоело. Машина впитывала силу, но как-то вяло. Без огонька. Технически она была способна его убить, но нынешними темпами это случилось бы через тысячу-другую лет.

Думаю, стоит немного помочь.

Мужчина усилил исходящий поток, в надежде что этот тест закончится как можно быстрее, и он пойдет заниматься другими делами. Например, продолжит набивать желудок.

Но вскоре ощутил, что что-то не так. Гул, который звучал внутри машины, становился все громче, а затем механизм начал искрить. Теон попробовал снизить поток, остановить его, но машина высасывала из него энергию все с той же скоростью.

— Эй! Что-то не так! — крикнул он и попытался высвободить руку, но безрезультатно. Аппарат издавал все более странные звуки, а искры, вспыхивающие на корпусе, не предвещали ничего хорошего. — Освободите меня! Слышите?!

Внезапно свет в комнате погас, а вместе с этим разжались и крепления, удерживающие руку Теона.

Да они совсем охренели!

Пока Теон приходил в себя, свет мигнул и включился, правда не полностью, а в распахнувшуюся дверь вбежали женщины.

— Тео, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Самина, а вот Генриэтту больше волновала дымящаяся машина. Женщина, схватившись за голову, таращилась на неё.

— Да все нормально. Чего нельзя сказать вон о той штуке.

— Генри, что произошло? Теперь-то ты можешь объяснить?!

Лишь услышав свое имя, та обернулась и посмотрела на Теона и Самину.

— Думаю, это моя вина, — нехотя признал Теон. — Эта штука вытягивала из меня силы и… делала это слишком медленно. Я хотел закончить побыстрее и усилил поток.

— Усилил поток… — рассмеялась управляющая, но едва ли этот смех был веселым. Скорее нервным.

— Генри… — начала было Самина, но та жестом остановила её.

— Этот молодой человек усилил поток настолько, что сжег все предохранители. Это значит, что сила потока точно была больше шести!

От услышанного Самина вздрогнула.

— А последнее показание системы перед тем, как я все вырубила, было почти тысяча. Тысяча, Сам!

— Это много? — осторожно уточнил Теон.

— Текущий рекорд — двести тридцать один и шесть. Если бы я не обесточила половину комплекса и не выплеснула Иное в небо, тут бы все рвануло!

У-у-у-у-ух… Я переборщил…

— У тебя будут проблемы, Генри?

— Проблемы… — слегка растерянно пробормотала она. — Возможно… По головке меня за это не погладят, однозначно. Да и пока починят машину… будет сложно.

— Прости. Наверное, не стоило его сюда приводить.

— Перестань, — отмахнулась она. — Куда ты ещё могла его привести? Просто мужчина, касающийся Иного… Никто из нас понятия не имеет, как с ним обращаться. Лучшего места для него и впрямь не найти. Но ты же понимаешь, что долго его я прятать не смогу?

— Конечно. Я заберу его, как только смогу.

— Грядут ежегодные отчеты, да и поломка машины… — управляющая покосилась на сломанную «сферу на ножках», — Но несколько недель я тебе дам.

— Спасибо, это даже больше, чем я надеялась, — поблагодарила её Самина, а Теон тем временем зевнул. Его разум отвергал возможность сна, потаенный страх того, что стоит ему уснуть, как он очнется в крентальном гробу, никуда не делся, но тело было иного мнения. Оно требовало отдыха.

Троица поднялась на поверхность, где Самина и Генриэтта попрощались. Опять слишком нежно для простых подруг.

А может, это со мной что-то не так? Может, такие поцелуи теперь норма?

Самина уехала, оставив Теона в этом месте. Впрочем, пока что он был не против. Здесь есть одежда, вкусная еда и зеленый парк перед зданием, ведущим в подземный комплекс.

Большую часть своего плена я буду проводить тут, валясь на травке и греясь на солнышке.

Но сейчас ему нужно было пройти с женщиной обратно вниз.

— Следуй за мной, Тео. Я покажу тебе твою комнату.

Они шли по просторным светлым коридорам, в которых мужчина все-равно чувствовал себя неуютно.

— Самина сказала, что только женщины могут касаться Иного. Почему?

Управляющая удивленно вскинула бровь, бросив взгляд на идущего рядом мужчину, а затем на её губах мелькнула усмешка.

— А разве ты не Теон Альдрим? Уж кто-кто, а именно ты должен знать ответ на этот вопрос. Ведь именно ты устроил Небесный Раскол, после которого не рождалось ни одного мужчины с даром.

Теон хотел возразить, но решил промолчать. Она не верит, что он Владетель, и какой смысл её переубеждать?

Но одно Теон мог сказать точно: к тому, что только женщины теперь могут использовать дар старых богов, он не имеет ни малейшего отношения.

— Где столовая, ты теперь знаешь. В этом отсеке, — Генриэтта указала на коридор, в который они свернули пару секунд назад, — находится первый блок общежития. Тут четыре комнаты, каждая рассчитанная на двоих. Но в данный момент у нас учится всего четыре фурии.

— Всего восемь мест? Мало комнат для такого учреждения, как по мне.

— Всего данная Школа может вместить тридцать учениц, но отсек со свободными комнатами заблокирован на этот год за ненадобностью. Так что ты не слишком будешь возражать, если этой ночью поспишь не один?

— Нет. Разве я могу быть против хорошей компании?

— Замечательно, — улыбнулась Генриэтта, а затем наклонилась и прошептала Теону на ухо: — Тео, я в ответе за этих девочек, поэтому если ты причинишь им боль, то я не побоюсь использовать на тебе припасенную кренталовую пулю.

— Я не собираюсь ничего тут делать, — отмахнулся он от этих угроз. — Я умею быть благодарным за кров и пищу. Если вы будете обращаться со мной как гостем, а не пленником, то я не стану доставлять вам проблем. Договорились?

Девушка пару мгновений изучающе смотрела на него, а затем кивнула.

— Договорились. И мы пришли, — женщина указала на раздвижную дверь по левую руку от себя. Она дотронулась небольшой панели на стене возле двери, послышался тихий гул, а затем маленький экранчик выдал:

[Доступ разрешен]

Выдвижная дверь отворилась, скрывшись в боковой стене, и свет из коридора разорвал интимный полумрак комнаты, в которой горело несколько свечей. Но едва ли это было самым интересным из открывшегося вида.

На односпальной кровати лежали две молодые девушки, и от того, чем они занимались, у Теона губы растянулись в довольной ухмылке. Первая припала губами к соску второй, одновременно рукой лаская её нежный бутон. Вторая от этого трепетала, с её уст то и дело срывались сдавленные стоны. Парочка так увлеклась друг другом, что даже не заметили вторжения.