В том, что он отсюда сможет выбраться, Теон не сомневался. Выбьет двери, воспользуется тем подъемником, на котором они спустились, и выберется на поверхность.

— Я отойду, подожди тут, — попросила его Самина, и прежде, чем мужчина успел возразить, покинула комнату. Разумеется, дверь за ней закрылась.

* * *

Самина вошла в соседнюю с той, где оставила Теона, комнату. Тут находилась контрольная рубка, которую от тестовой комнаты отделяло мощное бронированное стекло.

Генриэтта уже ждала её. Женщина сменить халат на нормальную одежду и сейчас занималась настройкой автоматики для предстоящего теста.

— Все готово?

— Ещё пара минут, — отозвалась Генри, после чего откинулась на стуле и посмотрела на старую подругу. — Перезагружаю систему.

— Ты мне не веришь, — вздохнула Самина. Она слишком хорошо знает Генриэтту и может читать малейшие изменения в её мимике.

— В то, что странный мужик никто иной как Владетель? Теон Альдрим был безумным тираном, устроившим Небесный Раскол, и он мертв вот уже как семьсот лет. Даже регенераторы столько не живут, ты же знаешь.

— Я не думаю, что он Владетель, — покачала головой Самина. — Это он себя им считает, не я. Я думаю, этот парень — эксперимент Магистериума.

Генриэтта задумалась.

— Слухи о том, что они пытались научить мужчин касаться Иного, ходят давно. Но я думаю, это лишь слухи. Теон Альдрим был последним из известных мужчин, что обладали силой.

— Видимо, нет. Не верю, что он тот самый Теон, а вот проверить его возможности нужно. Если он не врет и на самом деле может касаться Иного, тогда это объясняет, почему Магистериум не собирался оставлять свидетелей. Ни один из Доменов не одобрит такое, ведь это удар по самому устройству общества.

— Что собираешься делать? — прямо спросила управляющая Школы.

— Не знаю. Хочу вначале прийти в себя, а затем поговорю с Хэлен.

— Действуй очень осторожно.

— Разумеется. Я всегда осторожна, — укоряющий взгляд подруги говорил об обратном, поэтому Самина решила сменить тему. — Ты приютишь его на время?

— Если он особенный, то да. В этом году девочек немного, а у него, судя по твоим рассказам, есть проблемы с контролем. Это место и создано для таких, как он, — Ответила Генриэтта, а спустя несколько секунд добавила: — Ну почти. Обычно здесь все без члена.

Девушки пару мгновений смотрели друг на друга, а затем рассмеялись.

Тук. Тук. Тук.

От внезапного стука они вздрогнули и повернулись. Теон стоял перед стеклом и, казалось, смотрел прямо на них.

— Эй! Вы там долго болтать собираетесь? Я уже есть хочу!

Женщины застыли в изумлении.

— Он… нас слышит?

— Не должен…

— Но тогда… как…?

* * *

Теон даже не был уверен, что девушки за зеркалом, но счел своим долгом попробовать обратиться к ним.

А вдруг они сейчас сидят и удивленно таращатся друг на друга?

— Тео, видишь углубление в центре комнаты? Пройди к нему и встань рядом. Внутрь не вступай, — внезапно прозвучал голос управляющей. Казалось, что голос шел откуда-то из стен.

В центре помещения действительно было странное круглое углубление, к нему Теон и направился, остановившись в полушаге.

— И что дальше? — крикнул он, но вместо ответа пол в месте углубления разделился надвое и сдвинулся в стороны, открывая проход куда-то вниз.

Я туда не полезу.

Но этого и не потребовалось. Уже через секунду что-то загудело, и из отверстия поднялась белоснежная сфера на двух мощных подвижных креплениях. Механизм показался Теону странным и даже угрожающим. Словно огромный глаз на ножках. Усиливало это впечатление дыра в самом центре сферы, напоминающая зрачок.

— Мы собираемся провести тест по контролю Иного. Зачерпни так много силы, как только можешь, после чего помести руку в самый центр машины, — вновь зазвучал голос из стен.

Интересно, как они это делают? Скорее всего, какой-то артефакт…

Засовывать руки в непонятные дыры Теону не хотелось. Он всерьез размышлял о том, что может послать этих людей к старым богам, а затем просто уйти из этого места. Он уже восстановил силы, пусть не полностью, но в достаточной мере, чтобы выбраться отсюда.

Но они же меня накормили… И дали одежду…

Совесть редко мучала Теона. Император всегда должен быть твердым и безжалостным.

Нахватался всякого в фантазиях…

Зачерпывать энергию Иного ему нет необходимости. Если приводить аналогию, то эти женщины для использования силы опускают ведро в колодец и берут столько воды, сколько ведро может вместить. Теон же сам колодец. Ведра ему ни к чему.

Он поместил руку в полость сферы, после чего ту плотно зафиксировали.

— Хорошо! А теперь расслабься. Больно быть не должно, но в конце ты можешь почувствовать слабость и головокружение. Это нормально.

* * *

— Так, — пробормотала Генриэтта, запуская машину. На экране мониторов тут же появились какие-то показатели, в которых Самина не разбиралась. Но, насколько она помнила, наиболее важными были два показателя: пропускная способность и емкость. Первая показывает, сколько сил фурия может выплеснуть единовременно. Вторая — сколько энергии она способна держать в своем теле.

Машина должна начать высасывать из Теона силы, пока в нем не останется ни крупицы энергии Иного. Самина и сама через это проходила, и не раз. Каждая фурия проходит данный тест раз в год.

— Невероятно… — охнула Генриэтта.

— В чем дело?

— Пропускная способность больше двух. Это… Это впечатляющий результат.

Тут и спорить было глупо. У Самины пропускная способность 0.4, а у Генриэтты, если ничего не поменялось, 0.6.

Тем временем рос показатель максимальной вместимости.

[98]

[102]

[110]

— Генри… мне кажется, или это много?

— Даже чересчур… Сотни нет ни у одной из девочек, что сейчас учатся.

[148]

[166]

[226]

— Генри…

— Тихо…! — управляющая уже что-то нажимала.

[282]

[424]

— Генри! — крикнула Самина, заметив, что сфера, которая держит руку Теона, начала искрить.

— Раскол! Не мешай!

[820]

* * *

Теон ощутил, как сфера, держащая его руку, начала впитывать Иное словно губка. Это его немного удивило, но он не сопротивлялся, продолжая беспрепятственно отдавать силу.