Я сказала, что это командировка, хотя большую часть времени до сих пор я провалялась на солнце, но я действительно работаю. Я хочу воплотить одну старую идею. Помнишь модель по имени Ники Армитаж? Я встретила ее на Пятой Авеню, потом, как обычно бывает, одно за другое… Короче, она согласилась позировать мне с кошками.

Да, именно с кошками. Теперь все, что осталось сделать, это найти их. Я сделала много снимков, но пока не фотографировала Ники. По утрам я езжу по острову в поисках кошек: диких и домашних. (Видишь, я все такая же сумасшедшая.)

Только что вошли Алэн и Ники. Потом продолжу…

Гавань Лас-Куэвас

Тринидад

18 ноября 1981 года.

Дорогая Марина!

Я действительно очень хочу, чтобы ты была здесь и познакомилась с Алэном и Ники и с этим великолепным Тринидадским принцем, их воспитателем.

Я думаю, я влюблена во всех троих.

Я расскажу тебе, как все случилось, когда мы встретимся. Сейчас просто поверь, что я живу полной жизнью. Я стала другим человеком, не спрашивай, что это значит. Я сама еще не до конца поняла.

Я вовсе не хочу заинтриговать тебя. Я уже вижу, как бы бросаешься к телефону, чтобы спросить у подруг, что же я могла иметь в виду. Не читай никому это письмо. Иначе ты погубишь меня.

Знаю, это звучит странно, но я здесь, и ты даже не представляешь, в каком я восторге: жара, влага, джунгли, люди (здесь, как на базаре, можно встретить любую нацию! Конечно, большинство — негры, но есть и восточные индусы в своих сари, мусульмане в фесках, даже сикхи с тюрбанами на головах), а главное — солнце.

Вчера Джон возил нас в одно местечко, к югу отсюда, под названием Зибария, где мы могли смотреть сквозь поток, по-моему, он называемся Пасть Змия, и видеть зеленую выпуклость Венесуэлы. Я вдруг поняла, что, если плыть на юг, можно на лодке добраться до Южной Америки.

Как ты уже могла заметить, я просто влюблена в этот остров, как и в тех, кто привез меня сюда. Но тебе, наверное, будет интереснее узнать о них самих. Я до сих пор не говорила о них, потому что не могу найти нужных слов, чтобы выразить то, что чувствую. Лучше я пришлю тебе пленку, которую я отсняла недавно.

Подожди, Алэн говорит, что мы сейчас едем на пикник в джунгли!

20 ноября, 1981 года

Тобаго

Драгоценная Марина!

Уже почти День Благодарения, и так как я не могу провести его рядом с тобой, попытаюсь хотя бы закончить (наконец) это письмо и самолетом отправить его туда, что мы в шутку называем здесь «цивилизацией».

«Здесь» я имею теперь в виду «Тобаго», еще один остров, где не так влажно, как в Тринидаде, и Джон Гамильтон привез нас на побережье, неподалеку от Бухты Бойца, где мы живем на вилле и каждый день проводим на пляже. (Я по-прежнему сохраняю остроту чувств.)

Здесь в основном живут негры. Они строят дома на сваях и изумительно владеют техникой резьбы по дереву, их произведения здесь можно встретить повсюду. Поражает их мудрость и чувственность.

Ладно, ладно, довольно путевистики, как ты это называешь (я слышу, как ты произносишь это слово). Ты хочешь знать, что я делаю на тропическом острове в обществе двух мужчин и женщины, когда в Манхэттэне приближается Рождество? Хорошо. Я постараюсь тебе объяснить. Может быть, если я попытаюсь доверить бумаге некоторые свои мысли, ты убедишься, что я еще сохраняю остроту чувств, хотя временно они отошли на второй план. Пожалуй, я и сама смогу в этом убедиться.

Самое главное, чему я научилась от Ники и Алэна, это поступать по наитию. Я имею в виду, что мне это никогда не удавалось до встречи с ними. Ты же знаешь, все должно быть рассчитано и выверено по времени от разговора с друзьями до главного снимка. Теперь я просто делаю то, чего мне хочется в данный момент. Я могу быть здесь непредсказуемой.

Чем я занимаюсь здесь, кроме секса? Ныряю и наблюдаю за рыбами. Ловлю омаров на рифах при лунном свете. Хожу к пещере Робинзона Крузо, что возле Пиджен Пойнт. И еще раз занимаюсь любовью.

Смею тебя заверить, что образ немедленного удовлетворения очень соблазнителен. Ники и Алэн привыкли воплощать любую свою фантазию, так что с тех пор, как я встретила Ники в Стэнхоупе месяц назад, я чувствую себя как на карусели.

Их единственный авторитет Джон Гамильтон. Он своего рода гений и делает все возможное. В конце концов, это его остров, здесь он король. Мы имеем все, что пожелаем. Но через некоторое время пребывания здесь тебе уже так мало нужно…

Сейчас Ники лежит в гамаке, потягивая сок из кокоса, который ей только что принес Алэн. Вообще-то мы сейчас на пляже, люди строят замки из песка, курят травку, чувствуя себя свободными и… немного помешанными.

Ну как я могу описать этих развратных детей? Алэн абсолютно независим и никому не подчиняется, разве только Джону. Я до сих пор не видела, чтобы кто-нибудь преобразовал до такой степени само понятие мужественности и сексуальности. Для него не существует преград, в чем я могла убедиться, и это делает его свободнее всех, кого я когда-либо встречала. По правде говоря, он испорчен, но так прекрасен, что это не имеет значения.

Ники, как ты знаешь, была топ-моделью. Ведущие агентства, а таких было немало, поскольку она очень темпераментна, рассылали ее карточки по всему миру. (Даже в здешнем супермаркете она наткнулась на собственное изображение на потертом рекламном плакате.) Большую часть времени мы проводим как сестры, но иногда она устраивает мне сюрпризы. Я в восторге от ее быстроты и непредсказуемости. Вчера вечером у нас была пирушка на берегу моря. Зажарили поросенка, потом сидели на песке и пили ром. И вдруг ей вздумалось изображать дочь Нептуна, богиню волн.

Она кинулась к кромке воды, Алэн за ней, оба голые, ибо Алэн как раз держал в объятиях чернокожую местную девушку, когда услышал про затею Ники; она заплыла довольно далеко, а лунный свет ярко освещал поверхность океана, делая ее серебристо-зыбкой. Он бросился в воду и поплыл за ней, еще трое мужчин последовали его примеру. Четверо мужчин настигли ее, вытащили на берег и положили на песок, а потом вернули к жизни при помощи грандиозного сексуального действа, что оказалось куда эффективнее традиционных способов!

Да, она маленькая шлюшка, но я ее обожаю. Да, он эгоистичный монстр (временами), но он мне безумно нравится. Джон Гамильтон — их гувернер, но я просто боготворю его.

Джон Гамильтон поистине душа этого острова. Он сам бы так не сказал, но я уверена, что каждое дерево, которое растет здесь, он считает своим братом из другой жизни. Когда он возит меня по острову на своем джипе, я чувствую себя супругой короля.

В общем, я могу продолжать еще долго, но думаю, лучше остановиться. Надеюсь, что моя болтовня поможет тебе понять мой теперешний строй мыслей. Хотя, может быть, то, что я сейчас переживаю, вообще невозможно изложить в письме.