– Не смогла найти дорогу на вокзал?

– Прошу тебя, Лука, я серьезно.

– Мне тоже не до шуток, – передав ей стакан с бренди, ответил он. – В любом случае, не могу припомнить, чтобы приглашал тебя в гости. К тому же мы почти разведены, но раз ты утверждаешь, что пришла говорить о серьезных вещах, то я готов весь обратиться в слух.

– Рада бога, Лука, не будь таким, – просительно глядя ему в глаза, произнесла Вивьен. – Я теряюсь, когда ты в таком настроении, и не знаю, как себя вести.

– Интересно, как бы ты повела себя два года назад во время нашего разрыва, если бы знала, что наступит день, когда ты страстно пожалеешь обо всем, что сделала.

– Если бы два года назад я могла предвидеть, что Джасмин Бейли окажется наглой лгуньей, я бы никогда с тобой не рассталась! – яростно запротестовала она.

– Конечно, ты не могла этого предвидеть, но ты могла поверить мне, а не посторонней девке с сомнительной репутацией! В таком случае наш брак был бы спасен.

– Тебе прекрасно известно, что еще до появления Джасмин наш брак дал трещину. Мы отдалились друг от друга настолько, что почти не виделись последние несколько недель перед скандалом. Сначала ты был в НьюЙорке, потом отправился в плавание на яхте…

– Все это время ты могла быть рядом со мной.

– И потом, ты всегда задерживался допоздна на работе, – словно не слыша его слов, продолжала Вивьен.

– О том, что твой избранник – крупный бизнесмен, ты узнала задолго до свадьбы и, кажется, не имела ничего против этого.

– А ты знал, что я занимаюсь научной работой и не могу бросить свои исследования ради того, чтобы мотаться с тобой по свету. И вообще, если мы сейчас же не оставим эти глупые пререкания, я никогда не смогу сказать того, ради чего пришла, – взмолилась она. – Я совершила ошибку… Страшную, непозволительную ошибку и теперь горько раскаиваюсь в ней. Я признаю, что виновата перед тобой, и ты имеешь полное право злиться на меня. Пожалуйста, ничего не говори! – тут же воскликнула Вивьен, заметив, что Лука собирается чтото сказать. – Я отдаю себе отчет в том, что извинений недостаточно для того, чтобы ты смог забыть о моем проступке. Но я хочу, чтобы ты знал: я ни минуты не была счастлива с тех пор, как ушла от тебя. Год, что мы прожили вместе, был самым счастливым в моей жизни. Я готова на любые жертвы ради того, чтобы это счастье вновь вернулось ко мне, – заливаясь краской, закончила она.

– Что ж, не скрою, мне приятно слышать эти слова, но едва ли они могут изменить чтото в наших отношениях, – после секундного молчания произнес Лука, пристально вглядываясь в ее лицо.

В его памяти всплыл образ Вивьен трехлетней давности, когда, только поженившись, они проводили медовый месяц на тосканской вилле. Какой нежной и покорной была она в то время, каким обожающим взглядом провожала каждое его движение. А от вида ее обнаженного, отливающего мрамором тела, слегка прикрытого смятыми за ночь простынями, у него мутился рассудок и кровь закипала в венах.

Даже порами кожи Вивьен ощущала возникшее между ними напряжение. Ее сердце отчаянно билось, во рту пересохло, ей казалось, что она стоит на краю пропасти и всего лишь один неверный шаг отделяет ее от падения. И падение в этот момент ассоциировалось у нее с желанием, которое она так долго и так тщетно пыталась подавить. Присутствия бывшего мужа оказалось достаточно, чтобы затушенный огонь вспыхнул в ней с прежней силой.

– Я люблю тебя и хочу, чтобы ты вернулся ко мне. Пожалуйста, дай нашему браку еще один шанс. – Собственный охрипший от волнения голос показался Вивьен чужим.

– Значит, теперь ты хочешь, чтобы я вернулся к тебе? – Лука и не пытался скрыть удовлетворение, охватившее его при этих словах.

– Да, хочу, – твердо произнесла она, стараясь не думать о том, в каком унизительном положении она окажется, если он никак не отреагирует на ее просьбу.

– Мне очень жаль, но твои желания не совпадают с моими, сага, – не в силах оторвать взгляда от ее полных, слегка приоткрытых губ, жестко произнес Лука. Каждая клетка внутри него клокотала от злости. Благо, за те два года, что прошли с момента их разрыва, ее накопилось достаточно.

– Можешь не отвечать сейчас, подумай…

– Здесь не о чем думать. Впрочем, если ты настаиваешь… Наш брак действительно был ошибкой, но…

– Не говори так, прошу тебя. – Вивьен никак не могла привыкнуть к той убийственной резкости, с которой Лука судил об их совместной жизни.

– Но я и сейчас не отказался бы лечь с тобой в постель, – не обращая внимания на ее слова, договорил Лука.

Застигнутая врасплох этим неожиданным признанием, Вивьен застыла на месте, не зная, что сказать.

– Прости? – неуверенно переспросила она, пытаясь понять, что стоит за этой фразой.

Не дав ей опомниться, Лука быстрым движением привлек Вивьен к себе и прижался горячим жадным ртом к ее полуоткрытым дрожащим губам.

– Лука… – с трудом переводя дыхание, произнесла она, даже не думая сопротивляться.

Впрочем, ей бы это и не удалось. Возможно, Вивьен и не смогла до конца узнать собственного мужа за тот год, что они прожили в браке, но одно она поняла точно: выяснять с ним отношения было бесполезно. Стоило ей завести разговор о серьезных вещах, как он тот час же закрывал ей рот поцелуями. Как мужчина, Лука был неотразим и умело пользовался своей неотразимостью всякий раз, когда ему это было выгодно.

Ее голова запрокинулась назад, легким не хватало кислорода, но она только крепче прижималась к нему, боясь ослабить объятия. Безумная радость гуляла по ее телу, делая его мягким и податливым, как растопленный воск. Сейчас он был творцом, а она – послушным материалом в его умелых руках, восторженно отзывающимся на каждое прикосновение.

Дрожь прошла по мускулистому телу Луки. Ему хотелось оторвать Вивьен от пола и прижать к себе так, чтобы между ними не осталось ни миллиметра свободного пространства. Чтобы вновь и вновь переживать упоительное ощущение близости ее тонкого покорного тела и чувствовать, как костер неудовлетворенного желания все ярче и ярче разгорается внутри него.

Но за дверью соседней комнаты его ждала другая женщина, овладеть которой можно было без сентиментальных обещаний и юношеских клятв. И хотя его тело сгорало в огне желания, ум оставался таким же трезвым, а мысль четкой, как всегда.

Секундой позже он принял решение. Почему бы ему не отметить свою приближающуюся холостяцкую свободу и не переспать с уже почти бывшей женой, наглядно продемонстрировав ей, какого мужчину она потеряла…

Отстранившись, Лука снял руки Вивьен со своих плеч.

– Ты выбрала не самое подходящее время для признаний.

– При чем здесь время, оно не имеет никакого отношения к тому, что происходит между нами. Я лишь хочу быть с тобой, вот и все, – просто ответила она, не отрывая от него влюбленного взгляда.

Лука смотрел на оживленное, светящееся от радости лицо жены и чувствовал, как его переполняет злость. Похоже, она считает, что ей удалось вернуть его. Как бы не так! Он никогда не сможет простить ее.