– Но я никак не могу остаться, об этом не может быть и речи.

– Толпа папарацци караулит возле дома. Твой сегодняшний визит как следует подогрел их аппетит, и теперь они не уйдут до тех пор, пока не дождутся тебя. Только на этот раз они будут еще более агрессивными, чем при первой встрече.

– Я знаю, но все равно не могу остаться…

– Но почему? Это самый простой выход из положения. Папарацци тоже люди, они не станут торчать здесь всю ночь. А рано утром мой шофер отвезет тебя на станцию, и проблема будет решена.

У Вивьен не было никакого желания оставаться на всю ночь под одной крышей с Лукой, но и встреча с папарацци, как продолжение вечера, не входила в ее планы. Получалось, что Лука был, как всегда, прав и ей не оставалось ничего другого, как заночевать в его доме.

– Ну, что ты решила? – нетерпеливо окликнул ее Лука.

– Я остаюсь.

– Распорядиться, чтобы тебе подали ужин?

– Спасибо, не надо, у меня нет аппетита. Лучше я поднимусь наверх и лягу – день выдался тяжелым.

– Ты не перестаешь удивлять меня, сага. А ято думал, что ты воспользуешься сложившейся ситуацией для того, чтобы продолжить свою кампанию по спасению нашего брака.

Похоже, она еще не испила всю чашу отпущенных на этот день унижений до дна, раз Лука продолжает выставлять ее на посмешище.

– Возможно, мне самой еще следует разобраться, стоит ли брак с тобой того, чтобы прилагать столько усилий ради его сохранения.

– Как скажешь, сага. Пойдем, я провожу тебя в твою комнату.

Чтобы както отвлечь себя от грустных мыслей, Вивьен решила позвонить домой и убедиться, что с Бернис и Марко все в порядке. Однако и здесь ее ждало разочарование: дома никто не подходил к телефону. Крайне обеспокоенная, Вивьен поспешила набрать мобильный номер сестры. Несколько томительных секунд прошло прежде, чем Бернис взяла трубку.

– Вивьен? – Голос сестры был едва различим на фоне грохочущей музыки. – Зачем ты звонишь? Проверяешь меня, что ли?

По крайней мере, стало понятно, почему Бернис не подходила к телефону. Было бы странно, если бы среди такого шума ей удалось различить звонок стоявшего в коридоре телефона.

– Конечно, нет. Просто я волновалась за вас с Марш, Фабиан сказал, что заходил к нам домой, но ему никто не открыл. Ты выходила?

– Нет, – секунду поколебавшись, призналась Бернис, – просто мне не хотелось открывать ему дверь, вот и все. Он такой зануда!

– Боюсь, мне тоже придется стать занудой и попросить тебя убавить музыку. Если Марко проснется и заплачет, ты вряд ли услышишь его голос в таком грохоте. Я заночую в Лондоне и вернусь домой только под утро, но, если ты против, я могу…

– Не будь дурой. Тебе абсолютно незачем тащиться сюда из Лондона на ночь глядя, – в голосе Бернис слышалось нетерпение. – С Марко все в порядке, он спит как убитый. Как прошла встреча с Лукой?

– Ужасно. Оказывается, он встречается с Блисс Мастерсон, известной фотомоделью. Представляешь, я застала ее у него дома. Она фантастически выглядит…

– Да, сестренка, похоже, это был не твой день. Я ведь предупреждала тебя, не так ли?

– Так, – тоскливо отозвалась Вивьен. По крайней мере, в такой момент сестра могла бы поддержать ее.

– Твой Лука – самая настоящая свинья, – безапелляционно добавила Бернис. – Но ты хотя бы успела переговорить с ним о деньгах?

– Да, – тяжело вздохнув, ответила Вивьен. – Он обещал увеличить мое содержание.

– Отлично, я рада, что ты своего не упустила!

– У тебя гости? – Вивьен показалось, что она слышит в комнате незнакомый мужской голос.

– С чего ты взяла?

– Мне показалось, я слышала чейто голос.

– Вряд ли, просто здесь работает телевизор. Ну ладно, пока! – И связь прервалась.

Еще раз вздохнув, Вивьен положила трубку. Теперь она осталась один на один со своими горькими мыслями. Что бы она ни делала, Луке уже никогда не стать частью ее жизни. Событиям трехлетней давности не дано повториться. Три года назад она в отчаянии сбежала с вечеринки Серафины, увидев Луку под руку с прекрасной незнакомкой. Но тогда он последовал за ней.

– Ты хочешь меня так же сильно, как и я тебя. Это очевидно, – удовлетворенно произнес Лука, беря ее за руку. – Не расстраивайся изза моей спутницы, она ничего для меня не значит… Я хочу тебя, bella mia. Остальные женщины способны лишь на время отвлечь меня от мыслей о тебе, не более того.

И Вивьен, уставшая от бесполезной внутренней борьбы, впустила его к себе.

– Поверь, я сделаю тебя счастливой, – шептал он, страстно обнимая ее в полутемной прихожей скромной университетской квартирки. – Это может быть так просто, так естественно. Зачем все усложнять?

Действительно, в том, чтобы влюбиться в него, не было ничего сложного. Правда, порой Вивьен казалось, что даже здесь Лука не оставил ей выбора. Они видели друг друга так часто, как позволяла их занятость, и все равно им казалось, что они слишком мало времени проводят вместе. Влюбленная по уши, Вивьен не сомневалась, чем в конце концов закончится их связь. И не ошиблась: через два месяца после вечеринки Серафины Лука сделал ей предложение.

Однако стоило обручальному кольцу оказаться на ее пальце, как им пришлось расстаться с прежним уединенным образом жизни, в котором, кроме них, никому больше не было места. При встречах друзья Луки осыпали Вивьен комплиментами и откровенно смеялись над ней за ее спиной. Входя в десятку самых богатых бизнесменов Англии, Лука занимал видное место в высшем обществе и считался одним из самых завидных женихов страны. Поэтому большинство женщин его окружения без энтузиазма восприняли известие о помолвке Луки Сарацино со скромной университетской профессоршей. Он был слишком лакомым куском для того, чтобы уступать его без борьбы девушке не их круга.

Изза неуверенности в себе и постоянного напряжения, вызванного тем, что Лука с его темпераментом и внешностью мог заполучить любую понравившуюся ему женщину, месяцы помолвки стали для Вивьен настоящим адом. Вера в их брак была подорвана задолго до свадьбы. Тем не менее день свадьбы стал самым счастливым днем в ее жизни. А медовый месяц, проведенный на родине Луки в Италии, показался Вивьен неземным блаженством.

Однако уже через десять месяцев после свадьбы оказалось, что на свете нет более одинокой и несчастной женщины, чем она. Интервью Джасмин стало лишь поводом к тому, чтобы подать на развод, – истинные причины их с Лукой разрыва крылись гораздо глубже.

Хотя, похоже, он так и не понял, изза чего Вивьен ушла от него. На самом деле его предполагаемая измена лишь окончательно убедила Вивьен в том, что развод с человеком, в последние месяцы откровенно тяготившимся их браком, стал неизбежным. И хотя само решение далось ей не просто, она не могла не признать, что в сложившейся ситуации оно оказалось единственно верным.