– Скроются где-нибудь, – пожала плечами Соня. – Есть же у них друзья. Помогут.

– А ты думаешь, твой отец спустит всю эту историю с бегством просто так? – спросила Инна. – Поверит, что вся его охрана вот так взяла и заснула в одночасье? И при этом, пока охрана дрыхла без задних ног, совершенно случайно пропали пленники, которых он собирался казнить именно этой ночью? Нет, Соня, – и Инна покачала головой, – он никогда в это не поверит. Начнет искать концы и поймет, что побег устроила ты. А что, продолжать? Твоя судьба, учти, будет еще более печальной, чем судьба Димитрия и Нади.

– Но что же делать? – снова начала плакать Соня. – Не смотреть же, как гибнут люди?

– А ты уверена, что твой папочка решил казнить их именно сегодня? – неожиданно вмешался в разговор Бритый.

– Да, – кивнула Соня. – Если в последний момент не сжалится, то казнит. Но он не сжалится, раз уж и бочки заготовил.

– Я тоже так думаю, – кивнул Бритый. – И вот что я тебе скажу, Соня. У меня есть альтернативный вариант. На свободу, как ты планировала, пленники твоего отца не попадут, но им будет гарантирован вполне справедливый наш федеральный суд. Я лично прослежу за тем, чтобы все расследование от начала и до приговора было проведено по справедливости.

– Согласись, Соня, – сказала Инна. – Ведь как ни крути, а Димитрий и Надя убили несколько человек. И убили они их не по соображениям самосохранения, а из корыстных побуждений. Так что просто отпустить их на свободу было бы неправильно.

– А вы сможете их спасти? – спросила Соня. – Я имею в виду, они останутся живы?

– Насколько я помню, смертная казнь у нас в стране отменена, – сказала Инна. – Так что живы они останутся. А посидеть в тюрьме за то зло, которое они причинили людям, им придется.

– Если они останутся живы и предстанут перед судом, то я на это согласна, – кивнула Соня. – Что от меня потребуется?

– Сейчас ты вернешься домой и приготовишь как можно больше своего снотворного порошка, – сказал Бритый. – И главное, ты будешь следить, как бы твой отец не перенес казнь на более раннее время. Как только ты заметишь что-либо подозрительное, немедленно звони по этому телефону.

И он дал Соне бумажку с номером.

– И скажи в трубку всего одно слово: «Начинайте». Не беспокойся, тебя там поймут.

Проводив Соню, Бритый тут же развил бурную деятельность. Инна, которой он велел не мешать ему, исправно подслушивала из-за закрытой двери. Но поняла лишь то, что Бритый созванивается с множеством своих хороших знакомых из различных силовых ведомств, добиваясь от них поддержки. В результате к восьми часам вечера под началом у Бритого сформировалась целая армия, которая залегла вокруг дома Альберта Константиновича и заняла все подходы к нему.

– Ты останешься дома, – заявил Бритый Инне. – Тебе ясно?

– Ясно, – кротко пролепетала Инна.

И успокоенный Бритый довольно кивнул и уехал. Если бы он не был так занят предстоящей операцией, то поневоле задумался бы о странной покорности своей жены. А задумавшись, без труда вспомнил бы, что кроткая Инна – явный нонсенс. И у него могли бы зародиться кое-какие сомнения. Но голова Бритого была занята другими мыслями, и поэтому он лишь порадовался покладистости своей жены.

Инна, оставшись в одиночестве, обошла квартиру. Убедившись, что обе двери заперты, а ключей Бритый ей не оставил, Инна рассвирепела.

– Что он себе позволяет?! – воскликнула она. – Что за произвол?!

Подойдя к окну, Инна выглянула на улицу. Впрочем, она могла бы и не смотреть. Прыгать с высоты двадцати метров? Она еще с ума не сошла. Спускаться вниз по веревке ей тоже как-то не хотелось. Потому что, во-первых, в доме не было достаточно прочной веревки необходимой длины. А к свитым из простыней канатам Инна питала устойчивое недоверие. Инна посмотрела вниз еще раз и увидела как раз под балконом ее кухни соседский балкончик.

– Хм! – задумчиво сказала Инна. – Хм!

Набрав номер Ленки – соседки снизу, она убедилась, что та дома.

– Готовлю обед на свою ораву на завтра, – объяснила Лена.

– Можно я к тебе на минуточку загляну? – спросила у нее Инна. – Очень важное дело.

– Ну, если только на минуточку…

– Не сомневайся, – бодро заверила ее Инна. – У меня и у самой куча дел.

Вооружившись самой прочной веревкой, которая обнаружилась в доме, Инна снова вышла на балкон. Привязав веревку намертво к балконным перилам и подергав ее для верности, Инна спустила ее второй конец вниз и убедилась, что длины хватило. Нижний конец благополучно достиг балкона соседки, и остался еще большой запас. После этого Инна вернулась на кухню и снова позвонила Лене, оторвав ее в очередной раз от кастрюли с супом.

– Выйди на балкон, – попросила Инна у соседки. – И придержи веревку, я сейчас по ней спущусь.

И, не слушая удивленных воплей соседки, Инна повесила трубку и направилась на балкон. Тут она быстро, чтобы не передумать, схватилась за веревку, закрыла глаза и скользнула по ней вниз. Очнулась Инна от громких криков. Лена с дико вытаращенными глазами смотрела на Инну, оказавшуюся у нее на балконе.

– Ну, я бы еще посидела, – сказала ей Инна, поднимаясь с пола, – но дел очень много. Так что спасибо за гостеприимство.

И она поспешно направилась к выходу из соседской квартиры. Легко справившись с чужими замками, Инна очутилась наконец на свободе. И помчалась к своей машине, которую благородный Альберт Константинович вернул Бритому вместе с ней. К счастью, запасные ключи от машины у Инны были с собой. Бритый, разумеется, изъял у Инны все документы, но такие пустяки после всех перенесенных опасностей Инну смутить уже не могли.

Она завела мотор и двинулась в сторону Лисьего носа, где, как она догадывалась, должно было развернуться последнее действие истории, которая началась с ее ухода от Бритого. В Лисий нос Инна прибыла как раз вовремя. Она оставила свою машину подальше от дома Хозяина, а сама начала пробираться к нему обходными путями. Если тут и были расставлены какие-то посты, то Инна, видимо, не внушила никому никаких подозрений. Во всяком случае, Инна прошла беспрепятственно.

Оказавшись в такой непосредственной близости от дома Хозяина, что могла бы при желании дотронуться рукой до кирпичного забора, Инна затаилась в кустах. Пост для засады она выбрала удачно. Главные ворота, она не сомневалась, и так были под надзором. А вот калитка, ведущая из сада, вызывала в Инне неясную тревогу. Ее она и взяла под наблюдение.

«Вряд ли они будут убивать пленников прямо в доме, – размышляла Инна. – Хозяин свой дом любит и не допустит, чтобы в нем поселились призраки казненного им сына и любовницы с младенцем. И вообще, зачем ему дурные воспоминания? Он, это очевидно, прикажет вывезти их из дома еще живыми. А вот потом… Потом…»

Но что будет потом, Инне додумать не удалось. Потому что где-то слева от нее раздался шорох. Инна испуганно повернула голову в ту сторону и обнаружила, что земля начинает бугриться и идти складками. Инна закусила нижнюю губу, чтобы не завопить от страха, и отодвинулась подальше от опасного места. Сделала она это как нельзя более кстати. Потому что через минуту из земли показалась перепачканная голова Бори – охранника и доверенного лица Хозяина.