Наощупь… В густых клубах газа, которым мы, не скупясь, наполнили дом. Именно потому нам и не выдали сегодня приборы ночного видения. Подобная дымовуха для них как стена. Зато все члены группы тщательно изучили план трех этажей и подвала. Запомнили расположение лестниц и комнат, кладовых и сортиров. Чтобы работать на ощупь…

— Спускаюсь в подвал, — снова раздался Алинин голос. — Прикройте меня.

Я наконец добрался до густого желтого облака и, как слепой, выставив вперед руку, осторожно окунулся в него. Нога сразу зацепилась за что-то мягкое. Я, споткнувшись, припал на одно колено и оперся ладонью на труп. Джинсы; бронежилет, одетый на голое тело; противогаз. Действительно, эти сволочи неожиданно хорошо упакованы.

— Я «Седьмая». Я в доме, — нежным голос ком доложила девушка-«манекенщица», имени которой я так и не узнал. — Кто это рядом со мной?

— «Четвертый», — ответил Джон. — Прикрой, красавица, спуск в подвал. Я начинаю минировать стены.

Стрельба полностью смолкла, наступило затишье. Если во дворе кто из кавказцев и остался в живых, то тихонечко лежал и помалкивал. А на верхних этажах дома всех, возможно, вывел из строя газ.

— Я в подвале, — снова вышла в эфир Алина. — Здесь железная дверь. Попытаюсь взорвать гранатой. Пока не суйтесь ко мне.

И в этот момент в наушниках затрещало. В них пробился далекий голос Альберта.

— «Второй» — «Первому». Слышишь?

— Слышу, — ответил я. — Что у тебя?

— К вам прутся гости. Две машины. Минивэн «Шевроле», он только что въехал в поселок со стороны Питера. И «Чероки», который стоял на перекрестке. Они свернули на тропу к базе. Впереди идет джип…

— «Школьник» — «Первому», — перебил Альберта Мартин. — Бери с собой двоих и встречай.

— Хорошо, — ответил я и прикинул, кто из наших остался без дела. — «Шестой», «Восьмой», слышали? Встречаемся у проема в ограде. Быстрее!

— Я «Шестой». Вас понял. Иду.

— Не выйдет, братишка. — Голос принадлежал «сутенеру». Нет, не голос. Слабенький шепот. — Не выйдет. У. меня проблемы с ногами… Оба колена… Я покойник, братишка. Интересно, почему такая хорошая слышимость в этом проклятом тумане?

— «Шестой», не засоряй эфир, — прошипел Мартин.

— Есть, командир. Удачи, ребята…

— Я, словно пробка, выскочил из облака дыма, распространившегося уже до самой ограды, но нисколько не утратившего своей концентрации. По-прежнему, видимость — пятьдесят сантиметров.

— Где ты, «Шестой»?

— Я у проема. Вижу тебя. Возьми чуть левее.

Взял. С разбега влетел в груду битого кирпича. Упал. Больно ударился локтем. Выронил многострадальный «Каштан», из которого пока так и не сделал ни единого выстрела…

— Я взорвала дверь, — раздался в наушниках голос Алины. — Вошла в подвал. Здесь почти нету дыма. Пользуюсь фонарем.

…Я вскочил на ноги, превозмогая боль в руке, подхватил автомат и, выбравшись за периметр, побежал вдоль ограды. Следом за мной, держа наперевес штурмовую винтовку «Галил», устремился «Шестой». Когда мы достигли массивных железных ворот, в которые упиралась дорога, ведущая от шоссе, он заметил:

— А ведь они не спешат, ублюдки. Наверное, еле ползут без света. Где будем встречать?

Я не успел ответить. Мне не дал этого сделать радостный вопль Алины:

— Я нашла ее! Живая! Слава, Лариса со мной! — Она, забывшись, назвала меня по имени. Плевать! — Здесь еще другие…

— Зачисти их, — вмешался Мартин.

— Некогда! Бери Ларису и сваливай. Исполнять!!! — рявкнул я и, подтолкнув вперед своего напарника, побежал по грунтовке встречать машины с гостями.

— Исполняй, «Тринадцатая», — устало согласился Мартин. — А эти все равно сдохнут, когда взорвем дом. «Четвертый», готов?

— Готов.

— «Седьмая», выходи на улицу. «Восьмерка», как ты?

Макс ничего не ответил.

— «Восьмой»!!! — крикнул я.

Тишина в эфире. Только Джон грубо выругался.

Мы удалились от ворот метров на сто, когда заметили джип. Он без света катил нам навстречу и был чуть резвее старушки, вышедшей на прогулку. Следом за ним ползла черная тень минивэна. Я отпрянул в кусты и отцепил с карабина гранату.

— Беру «Шевроле», — сообщил своему напарнику. — Ты займись джипом. По моей команде.

— Готов!

Машинам оставалось до нашей засады меньше ста метров.

— Я вышла из дома. — Снова голос Алины. — Со мной «Седьмая». И Лара. Она вырубилась от газа. Идем к проему. «Восьмёрка», «Восьмерка», как ты?

Тишина. Макс был уже мертв.

«Чероки» неожиданно прибавил газу и начал набирать скорость, отрываясь от минивэна. Зарево от пожара на базе давало здесь достаточно света, чтобы не съехать с дороги. Вот он и разогнался. И спутал мне планы, оказавшись рядом с нами тогда, когда я еще не мог достать «Шевроле» гранатой. Пришлось на ходу вносить коррективы, оставив минивэн напотом.

— По «Чероки»! — скомандовал я и швырнул гранату. В нескольких шагах от меня резко взмахнул рукой «Шестой номер». Вторая граната! Доездился, джипик…

Первый взрыв вмял в салон лобовое стекло и навряд ли оставил кого-нибудь из пассажиров в живых. Вторым взрывом приподняло вверх задний мост джипа, и тут же сдетонировал бензобак, превратив в яркий факел очередную дорогостоящую иномарку.

— Готов! — взвизгнул я. — Теперь «Шевроле»! — И, ломая кусты, кинулся навстречу машине.

Навстречу смерти!

«Шевроле» резко затормозил и включил дальний свет, ослепив меня двумя галогенными фарами. Фары слились в яркий голубоватый шар. Весь мир стремительно сжался и впитался в него, оставив вокруг лишь черную пустоту. Вымершую пустыню… А шар уже стремительно летел на меня. Или я летел на него? Словно мотылек на пламя свечи. На лету выдергивая чеку из гранаты.

Шар ударил меня в живот. Ударил расчетливо и жестоко так, что я подлетел в воздух и опрокинулся на спину. Так, что меня скрючило, как гусеницу под каблуком. Так, что я никогда уже не смог бы подняться. Но все же сумел мобилизовать в себе остатки сил и швырнул гранату в сторону ненавистного галогенного сгустка. Грохнул взрыв, меня обдало жаркой волной, и в ногу впился осколок. Но боли я не почувствовал. Вся боль сейчас была в животе, который разворотила пуля, пробившая бронежилет и застрявшая внутри меня.

Шар погас. Моя граната все же добралась до него. Или это сделал «Шестой»?

— Как вы? — прошептал я в микрофон. — Доложите.

Внутрь меня словно лили расплавленный свинец. Боль заполняла все мои клетки, подчиняла себе все атомы моего тела.

— Где ты, «Первый»? Поддержи огнем! — Мой напарник вел бой с бандитами из минивэна. До меня доносился близкий треск автоматных очередей. — Поддержи огнем, будь ты проклят!!!