Было бы наивно думать, что она этого не почувствует, и я пожал плечами:

– Надежда умирает последней, тоже очень старая мудрость. А спасут или нет – это как Сила захочет.

– Вы определённо часто общались с джедаем, – задумчиво сказала Инквизитор. – Возможно, даже не с одним. Пожалуй, лорду Вейдеру, действительно, будет интересен такой источник информации.

Она повернулась и вышла. Привод плотно закрыл зверь, и на щитке возле неё вспыхнул красный прямоугольник «заперто». Делать мне больше ничего не оставалось, и я, не снимая ботинок, завалился на койку, всё равно она не была застелена. Прошу прощения, дорогие товарищи, а ведь я её переиграл! Хотя, увидев лицо, вовсе не был уверен, что смогу вообще разговаривать с этой гадюкой. Выходит, не успели её казнить за всё, что она натворила. Видно, власть раньше поменялась.

– И, тем не менее, смог взять себя в руки…

– Пришлось, всё-таки, за жизнь борюсь.

– В любом случае, до победы ещё далеко.

– Увы, – вздохнул я. – Пока я всего лишь купил нам немного времени. Только бы Бета сообщила о нашем аресте, а Рийо догадалась!

– Сообщила. А догадаться будет трудновато. Эта ведь тоже не глупенькая. Приказала проложить курс через Кашийк на Зелтрос.

Только тут я, наконец, задал себе вопрос, с кем же, собственно, разговариваю. Открыл глаза и увидел слабо светящийся силуэт с двумя гибкими хвостиками, вьющимися по плечам и груди.

– Мастер… Это Вы.

– Это я, – улыбнулось видение Айлы Секуры.

– А почему Зелтрос?

– Видимо, чтобы обойти Комменор. Она ведь рассуждает примерно так же, как и мы с тобой. Дальше возможностей много, можно прыгнуть, например, на Каттаду или Куат, и это сравнительно безопасно.

– Что же делать?

– Сила подсказывает мне, что корабли лантиллианской эскадры могут вовремя успеть на Зелтрос.

– Что толку от знания, если нельзя его передать? Или… можно?

– Можно. Сейчас же отправлюсь туда. От тебя нужно лишь одно. Верить.

– Спасибо, мой ангел-хранитель.

– Не забудь меч. Он в каюте Инквизитора, – напомнила Айла. – И будь внимателен. Во время абордажа я не смогу тебе помочь.

И растворилась в воздухе. А корабль Инквизиторши, тем временем, отходил от станции. Залязгали стыковочные механизмы, затем включились двигатели. Подойдя к нише в стене, где скрывался умывальник, я подёргал кран. Вода есть, что уже неплохо. Напившись, я вновь завалился на койку. Предстояло самое трудное, что только может быть в жизни. Ждать. Зная, что изменить ничего не могу, по крайней мере, на данном этапе.

Разбудил меня всё тот же пожилой энсин.

– Разлёгся, – ворчал он. – Прямо в сапогах. У себя на корабле такое же свинство разводишь?

– Мой корабль мне даже без сапог не везде спать разрешает, – честно признался я.

– Шутник.

– Пожрать, что ли, дадите? – поинтересовался я. – Или на допрос?

– Госпожа желает тебя видеть.

– Только умоюсь.

– Поживее.

Вот ещё, поживее! Подождёт твоя госпожа. Я ополоснул лицо, как следует промочил пересохшее горло и лишь потом вышел из каюты. Надо же, заснул и не заметил, хотя думал, после всего произошедшего и не смогу. Не иначе, в нервной системе сработала природная защита от перегрузок.

Инквизиторша ждала меня во всей красе, сидела в кают-компании, закинув ногу на ногу и демонстрируя превосходную осанку. Плаща на ней сейчас не было, и облегающий чёрный костюм с красной отделкой отлично подчёркивал её фигуру. Если не знать, что она за птица, можно и залюбоваться. Сесть мне на сей раз не предложили. Жестом отпустив Вифимора, женщина не стала тратить время на приветствия и сразу перешла к делу:

– Что Вам известно об убийстве генерала Блая?

– Ничего, – совершенно искренне ответил я. – Ради общего развития, не тот ли это Блай времён Фелусии?

– Тот самый.

– Приятно слышать, что этого подонка пристрелили хотя бы сейчас.

– Отравили, – машинально поправила Инквизиторша.

– Что? – возмутился я. – И Вы, мадам, заподозрили меня?? Нет, яды – это уж точно не моё. Кинжал, отрава – скорее, дамские средства.

– Исполнителем могла быть и женщина, – она пожала плечами. – А вот кто инициатор…

– Знал бы, возможно, и сказал бы. Но на нет и суда нет.

– Кстати, мы в системе Зелтроса, – добавила Инквизиторша.

Ого! Так это я проспал целые сутки? То-то голова как чугунное ведро… то есть, ядро. Инквизиторша, между тем, продолжала:

– Ваши шансы на спасение уменьшаются с каждой минутой. Сейчас корабль снова уйдёт за свет, а вынырнет в системе Куат, куда ни один бандит не сунется.

– Не кажи «гоп»… – криво усмехнулся я.

– Что?

– Я говорю, когда прыгнем, тогда поговорим о Куате. Покамест мы ещё не там.

Словно в ответ на мои слова, корабль сотрясся от сильного удара. Чтобы не упасть, я инстинктивно схватился за край стола. Инквизиторша даже не шелохнулась, словно её подошвы были намертво примагничены к полу. Через секунду ударило снова, раз и другой. Теперь я понял – это где-то в районе кормы. Динамик корабельной трансляции ожил, и из него послышался хорошо поставленный мужской голос. Мужчина старался говорить ровно, но тревоги полностью скрыть не мог:

– Моя госпожа! Ракетная атака! Попадание в досветовые двигатели.

– Поднять щиты! Обстановку мне на проектор! – приказала женщина.

– Щиты активированы.

Над голопроектором возникла призрачная сфера с яркой синей точкой в центре, обозначающей корабль Инквизиции. С кормы на неё веером заходили три отметки.

– Цель номер два открыла огонь из масс-драйвера с дальней дистанции, – доложил тот же голос. Инквизиторша посмотрела на меня:

– Отчаянные у Вас друзья. Осмелились устроить нападение в системе, где базируется имперский флот! Пингес! Мы сможем уйти на сверхсветовую?

– Никак нет, госпожа. Вектор скорости…

– База флота оповещена?

– Боюсь, что нет, госпожа… «Мёртвая зыбь», то есть, простите, непроходимые помехи на всех диапазонах гиперволн.

– Ясно, – спросила Инквизиторша. – У них судно радиоэлектронного подавления. Где данные по типам нападающих?

– Слишком велика дистан… О…

Брови женщины тоже шевельнулись, потому что возле отметок вспыхнули расшифровки, и я даже знал, какая из трёх заставила потерять самообладание невидимого мне Пингеса. «Ком’рк», что в переводе с мандо’а означает «латная перчатка». То есть, именно то, что в обиходе именуется «мандалорской бабочкой». Мандалоров имперцы время от времени нанимали для грязной работы, но, всё равно, побаивались. Я же, наоборот, воспрянул духом. Теперь имперской гадюке действительно придётся туго. Хорошо помню, как однажды Амис Гев предложил Осоке спарринг. И весьма достойно продержался целую минуту, пользуясь приёмами рукопашного боя и возможностями реактивного ранца. Что же будет, когда за Инквизиторшу возьмутся одновременно все четверо с «Ревнителя»? А на их стороне ещё и броня, которую очень плохо режет световой меч.