– Но мы-то ничем не лучше, мы тоже морим ядом тараканов, – я не думаю, что они безразличны к жизни…

– Так в том-то и дело! – Щеки его вновь затряслись. – Дело в том, что ОНИ, как старшие братья, могли бы научить, исправить, показать, как жить в гармонии с окружающим миром, но они пустили все на самотек… Прикрывшись идеей «естественного хода событий». Они сами утонули в хаосе, который создали, один лишь Энки вмешивался в этот «ход событий», но его быстро оттерли на задний план – даже люди перестали строить ему святилища. Получилась схема, когда сильный паразитирует на многих слабых. Вроде как закон сохранения энергии: они дали людям почувствовать свою «самость» – и перестали вмешиваться в их дела. Дождались, пока люди сами, через тысячи кровавых ошибок, построят сообщество, а потом в середине двадцатого столетия пришли заявить о своих правах на человечество… Естественно, только посвященные знали про это – боясь потерять положение, они не разглашали тайны, дабы не будоражить умы. Да, наши земные цари были подонками, но что им оставалось делать? Им надо было пройти путь, весь этот путь от начала до конца, с тем, что они имели. Разве кровавые диктаторы (за редким исключением) радовались массовым казням и пыткам? Им надо было объединять общество, и тут любые варианты были хороши, а для слаборазвитого человечества политика кнута и пряника – единственное, что приносило плоды. Это работало! И что, скажите на милость, нужно было делать? Гуманистические идеи не поспевали за шквалом размножения – нужны были реки крови, чтобы люди ужаснулись сами себе и хоть как-то задумались. Человеческие жертвы, приносимые богам, были им уже, естественно, не нужны – они были нужны самим людям! А эпоха богов кончилась – мы, дескать, вас уже всему научили, теперь вы умные – шагайте в космос! Но они не учли, да и не собирались: в мир они отправили глупых, невнимательных, озлобленных подростков! И когда тех побила жизнь и они стали хоть немножко что-то понимать, вновь явились и сказали: а вот теперь мы поясним вам, как жить дальше. Естественная реакция – отторжение. Это если к тебе приезжает твой отец, который бросил тебя в бессознательном возрасте, и говорит: «Здравствуй, сынок. Ты меня помнишь?»

Сперва, конечно, всем недальновидным правителям нравилась эта игра в тайные ордены, оживших богов, странных сущностей Эолов – это покруче инопланетян и параллельных миров. Но умные люди сразу решили уйти с мизансцены, однако на тот момент тупоголовыми болванами уже было заключено соглашение о создании «Пантеона», и все эти дальновидные деятели быстро исчезли, не оставив никаких следов… Вот так вот… И сейчас они решили добить оставшихся, потому что использовали их, чтоб войти во власть, закрепить господство на земле и эффектно выйти из тени. А самое страшное, что на Земле, и даже на Марсе, есть сеть мегалитических построек, большей частью подземных. Это вроде пирамид или колоннад, или концентрических строений. Так вот – предназначение они имели разное, но общее в них одно: крупная масса минеральной кристаллической решетки, установленная в узлах концентрации геомагнитных линий Земли, служила своеобразным накопителем энергии на различные нужды. В частности, в некоторых зиккуратах и пирамидах обитали первые биоэнергетические существа, продукт эволюции Эолов, которые уже не могли найти себе достаточной подпитки среди людей. Они существовали в этих живительных резервуарах энергии. Так вот что страшно – сдерживают и контролируют этих древних монстров анунаки, которые гораздо слабее этих существ, потому что ближе к людям, существам более физическим, нежели энергетическим. Они в свое время взяли числом – сейчас-то их в разы меньше. Они могут элементарно не справиться, и в пространство вырвутся полуразумные энергетические вихри – ты должен был тут парочку таких встретить.

Я кивнул, вспомнив восхождение на Гору и атаку позиций космодесанта.

– Так вот, – продолжал Крис, – они не желают какого-то зла людям, просто, окажись они на свободе – их акцепторный потенциал начнет поглощать энергию всего вокруг! Большей части людей не пережить подобного, а уж про цивилизацию придется забыть на многие тысячелетия…

– Просто какой-то сценарий для фильма-катастрофы, – медленно проговорил я. – Это звучит настолько фантастически, глобально и невероятно, что я даже верю в это – логика здесь присутствует… Особенно глядя на весь этот кровавый шизоидный бардак…

Я обвел глазами окружающие меня джунгли.

– Я уже устал бояться, – продолжил я. – И удивляться устал, и к ощущению, что все вокруг совсем не то, чем кажется, привык…

– Я надеялся, Странный, что ты сможешь меня понять, – кивнул Крис. – Поверь мне, происходящее у меня, штатного сотрудника, вызывает примерно те же эмоции, что и у тебя, человека, который влип в это случайно… В общем, если уничтожить Древнейших, то человечество вздохнет с огромным облегчением – у нас и без них проблем хватает. К тому же их мотивы неясны даже нашему звериному пониманию – особого садизма и жажды убийств они не проявляют, стремления к безраздельной власти или почитанию у них тоже нет – они хотят остаться в тени, вновь перекинув свои указания на касту жрецов «Пантеона». Помогать особо не стремятся, да и мешать вроде не хотят, – и мы станем теперь огромной игрушкой в руках психопатов, настроения которых так же непостижимы, как и изменчивы. Да и про вселенскую энергию вроде речь уже не идет – что-то они иное задумали… Договариваться с ними или что-то обсуждать – занятие бесполезное: мы слишком плохо друг друга понимаем и вряд ли поймем… Вдруг и правда выпустят этих… Марс тут просто очередная площадка…

– Очередная площадка… – медленно повторил я.

– Именно, Странный, – кивнул Крис, и голос его приобрел бесцветные интонации. – Ни против тебя, ни против Ирины я действительно ничего не имею – вы случайно встали на пути таких процессов, которые могут уничтожить даже Ангелов…

– Значит, – медленно произнес я, – война в раю?

– Странный… – Крис говорил почти ласково и немного устало, как школьный учитель на последнем занятии. – Я понимаю, что ты не виноват, и Ирина не виновата, я понимаю, что вашей любви не предсказал бы сам Ангел – по той простой причине, что Ангелы думали про другое. И даже Кожевников, из чувства вины желающий привезти Ирину в рай марсианский, решивший сделать ее ключом к кодировке психотронных спутников, не догадался, что подставит любимую жену, а в первую очередь – себя самого: ведь ему говорили то же, что я говорю сейчас тебе. Он был более упертым типом – ведь он имел высокий уровень доступа к информации и просто не пожелал ее воспринять.

По моим щекам почему-то текли слезы.

– Скажи, Крис, – тихо сказал я, – а почему для блага всего человечества нельзя было это объяснить в самом начале?

– Ох, Дэн, ты меня удивляешь, – сказал он огорченно, и это обращение «Дэн» меня как-то стало успокаивать. – Как я мог бы это сделать? Вот подошел бы и вывалил тебе всю информацию – в лучшем случае ты принял бы меня за шизофреника, а в худшем – пристрелил бы. Да, я убил Джованни Мюррея, да, я убил Дарби, но лично мне это не доставило никакого удовольствия. Просто я знал: начни они действовать, как задумали, – заварившаяся каша хлынула бы за горизонт. Я надеялся, что буду действовать аккуратно, и я старался. Четко и обдуманно: с Джованни разговаривали мои люди, он не захотел меня слушать – все талдычил про мировое счастье, про мир во всем мире… Так ведь надо знать, как это делать, а потом уже браться. Дарби – это моя ошибка: я думал, он примкнет к нам, а он решил сыграть соло – то ли глупость, то ли комплексы подвели его… Я, честно сказать, надеюсь, что хоть ты меня поймешь… Там, у поезда… когда погибли твои друзья, – этот пурпурный Эол: я не вызывал его, а уж тем более не мог дать ему приказа убить их… Получилось скверно – ведь ни Йорген, ни Сибилла не были мне помехой, это все Древнейшие. Это на их совести… Встрял ты, конечно, со своим расследованием не вовремя, и из-за твоей дурацкой трансляции на спутник наша ситуация только осложнилась… Ну да ладно – мы уже здесь, у ворот, как ты выразился, рая… Ты поможешь мне?