ветер. Не даром же в пословице говорится: «ищи ветра в поле». Хотя из всех, встреченных мною мужчин в этом мире, он пожалуй был самым честным. Он ничего мне не обещал, а сразу обозначил, что хотел бы от меня. Влечение, желание, страсть… И на этом всё.

Обидно. Было действительно очень обидно осознавать, что все особи мужского пола рассматривали меня в первую очередь лишь в качестве забавы. Неужели дело во мне самой? Что со мной не так? Я не гожусь для серьёзных отношений?

Я вновь взглянула на задумавшегося блондина.

Да, мы действительно были слишком разные. Я — слабый человек, смертная ведьма, а он, как он однажды выразился, сын стихии, рождённый тысячелетия назад. С моей стороны глупо было допустить даже мысль о том, что у нас могло быть что-то. Что-то серьёзное.

Замужество? Семья? Дети? Это всё не про него. Глупая, наивная ведьма. Не могла выбрать кого-нибудь попроще?

От нелепости этих мыслей мне друг захотелось рассмеяться, что я, в общем-то, и сделала.

Блондин недоуменно уставился на меня.

— Зачем тогда? — сквозь смех и слезы спросила я его, — Зачем тогда тебе я? Неужели это всё лишь ради развлечения? И я для тебя всего лишь забава?

Мужчина с ответом не торопился, отчего мне снова стало как-то неприятно. Я выпуталась из его объятий и оправила подол своего сарафана.

Он молчал. А меня начало разъедать раздражение. Ждать ответа я больше не стала и, окончательно оправив одежду, покинула избу.

Небо на горизонте уже окрасилось розовым, разгоняя предрассветные сумерки. Ночь прошла. Начинался новый день.

Глава 41

Выйдя из леса, я рукавом утерла выступившие капельки пота на своих висках. День сегодня выдался на удивление жарким, хотя чему удивляться, ведь уже начало июля, и погода стояла по-настоящему летняя.

Конечно, плотный льняной сарафан и рубаха — не самая комфортная одежда в такую жару, но она неплохо спасала от кровососущих насекомых, которых в лесу было в изобилии.

Каждое утро с первыми лучами солнца мой домовик отправлял меня за летней ягодой:

— Хоть какая-то от тебя польза по хозяйству будет, — ворчал он на меня.

Я не сопротивлялась, так как понимала справедливость его слов. От меня и правда в хозяйстве было толка мало.

Вот и сегодня я несколько часов потратила на сбор ягод. Сама наелась досыта сладкой лесной земляники, и домой принесу не мало. А там уж Казимир её засушит, он знает как. Так что ни ягодка не пропадёт.

Помимо ягод, которые я аккуратно несла в небольшом берестяном коробе за спиной, моей сегодняшней добычей стало несколько больших связок цветущего Иван-чая, из которого после сушки и ферментации получится отличный чай. А так как чаёвничать я очень любила, то решила в это лето как следует запастись на зиму различными вариантами сборов. Но и конечно, отвары и настои из этого растения широко применялись и в лекарственных целях, например при лечении ангины, отита, мигрени, гастрита, язвенной болезни желудка, бессонницы, женских излишних кровотечений и мужского бессилия. Помимо этого, согласно записям в книге травницы Ядвиги, иван-чай использовался как жаропонижающее, противовоспалительное, болеутоляющее, ранозаживляющее и гемостатическое средство, также это растение хорошо помогало при алкогольной и других видах интоксикации. Конечно, в книге всё это описывалось совершенно другими словами и терминами, это я уж потом, проведя не один вечер в изучении этих записей, в последствии интерпретировала назначения на свой современный манер. Естественно в эти времена никто и не слышал такого названия, как простатит. Этот недуг просто называли мужским бессилием и всё.

И вот с помощью этого не хитрого растения, которого было в изобилие на полях и лугах, я могла вылечить много недугов. Но проблема заключалась в том, что особую лечебную, я бы даже сказала магическую, силу это растение набирало в последние дни перед летним солнцестоянием, а по-простому перед праздником Ивана Купалы. И это касалось не только иван-чая, но и многих других полезных трав.

День Купалы наступил довольно быстро, и на этот день у меня было намечено множество дел, так как он действительно был не простым.

Это был тот самый день, один из немногих редких в году, когда природа делилась своей силой, творились невероятные вещи, происходило удивительное волшебство. И почувствовать это могли немногие, и я была в их числе, очевидно в силу своей ведьминской природы.

В ночь на Ивана Купалу совершалось много различных обрядов, в том числе и обручальных. Молодые незамужние девушки гадали на суженого, плели венки, омывались росой, холостые парни разжигали вдоль водоёмов костры, а замужние женщины и мужчины накрывали рядом прямо на земле небольшие столы с простым незатейливым угощением. Если у девушки имелся суженый, то счастливые парочки прыгали через костёр, взявшись за руки. В эту ночь проводились массовые купания, так как считалось, что именно в этот день из рек выходила вся нечисть, поэтому вплоть до Ильина дня можно было купаться без всяких опасений. Кроме этого, старики сказывали, что вода в ночь на Купалу наделялась особыми живительными и магическими свойствами.

Да, в эту ночь могли происходить совершенно невероятные вещи. В книге покойницы Ядвиги было сказано, что в этот день вода могла «дружить» с огнём, поэтому костры и разводились именно рядом реками и озёрами, и жглись они с самого вечера и до раннего утра. Молодёжь и дети прыгали через костры, устраивали шумные весёлые игры: бегали наперегонки и играли в горелки. Девушки и парни, взявшись за руки, прыгали попарно через огонь. Обычно это делали уже сговорившиеся парочки. И если их руки во время прыжка оставались сцепленными, не разъединялись, то считалось, что этим молодым сопутствовала удача и счастье в скором браке.

Костры поддерживали до самого утра. Это было важным обязательным обрядом всего праздника, так как утром молодые жены брали этот огонь или жаркие угольки в свои избы, чтобы положить в семейный очаг.

Помимо этого, Матрёна мне сказывала, что было поверье, согласно которому только один раз в году, в ночь на Ивана Купалу цветёт папоротник. И тот, кто его найдет и сорвёт, станет прозорливым, сможет понимать язык животных и повелевать ими, видеть клады и схроны в земле, владеть нечистыми духами и силами.

Лично я во всё это не то чтобы не верила совсем, но относилась с небольшим скептицизмом. Хоть я и сама являлась ведьмой, но всё же образ мыслей деловой практичной женщины из прошлой жизни не до конца ещё покинул меня. И по этой причине, когда