конечно, путь на фабрику будет заказан, но зато вы сможете спокойно остаться.

– И на чем же ты «отъедешь подальше»? Связи нет. Такси ты не вызовешь.

– На твоей машине.

Ярослав вытаращился на него:

– Офигенный расклад!

Макс развел руками.

– Короче, мне еще работать ночью. – Тиф протянул распростертую ладонь Максу. – Не нужно никаких фантастических сценариев. Просто давай флешки.

Одну за другой Макс нехотя выложил две флешки.

– Только не говори потом, что я не предупреждал.

– Ты серьезно собрался идти один? – Ярослав пихнул Тифона в плечо. – Я охреневаю! Еще один супергерой нашелся, блин. Вот за что меня жизнь наказывает?!

– Хочешь пойти со мной? – хмыкнул Тифон.

Ярослав негодующе развел руками:

– А у меня есть выбор?

Повисла небольшая пауза. Они смотрели друг на друга.

– Вообще-то, есть, – сказал Тифон.

– Его нет, – отрезал Ярослав и отвернулся.

– Мне пойти с вами? – без особого энтузиазма предложил я.

– Ты сиди здесь. – Тифон протянул мне одну из флешек: – Пусть эта будет у тебя, для подстраховки. Мало ли что.

Выяснять, что это значит, желания не возникло. Я убрал флешку в карман джинсов.

А уже после того, как они с Ярославом собрались и стояли перед входной дверью, он вложил мне в руку еще и коробочку с браслетом:

– Если что, отдашь ей сам.

– Если что – что? – Эти его фразочки звучали крайне неприятно.

– Ой, ну хватит. – Тифон поморщился. – Просто подержи пока у себя.

– Если не вернемся до утра, ключи от машины под матрасом, – сказал Ярослав Максу, и они быстро вышли на лестницу, где продолжали караулить здоровяки.

Мы заперли за ними и приготовились ждать.

Я был уверен, что сейчас они договорятся и все мы спокойно выдохнем, радуясь, что нас не убили и не продали в рабство. И Макса избивать тоже уже никто не будет, по крайней мере, пока Ярославу не стало известно про Нину.

Глава 36

Никита

Первый час я не волновался. Тифон умел разговаривать с такими типами. К тому же он понравился их главному, и у него был пистолет.

Я верил в него как в того киношного героя, типа Брюса Уиллиса или Стэтхэма, который, по определению, побеждает всех и вся, потому что является самым крутым мужиком в мире.

Однако по прошествии часа нервозность Макса перекинулась и на меня.

О чем можно договариваться столько времени?

Чтобы немного успокоиться, я отправился в зал Вия, нашел сосиски и тоже съел парочку. Потом забрал последние три штуки и отнес их в тюремную камеру, где Макс валялся на нарах, прислушиваясь к звукам наверху.

– Эта девчонка напомнила мне одну знакомую, – с благодарностью принимая сосиски, неожиданно признался он. – Понятное дело, что не она, но что-то такое в голосе, в манере говорить… Или, может, в глазах. Ожидание и надежда. Сложно сказать.

Он с силой отодрал одну сосиску от остальных.

– Захотелось помочь ей. Не из каких-то корыстных целей, а просто надеялся сделать то, чего я не сделал тогда. Помочь. Спасти. Исправить.

Он отдал мне оставшиеся сосиски и принялся снимать пленку со своей.

– Но когда она увидела паспорт, так раскричалась, что я сразу понял, что совершил ошибку. Она не ждала спасения.

– Понятно. – Я присел рядом с ним.

Макс был, пожалуй, самым здравомыслящим из всех нас. И, раз он так поступил, значит, за этим скрывалось нечто действительно важное.

– А флешки я просто так прихватил. По глупости. Там были еще деньги, их я не взял, хотя они мне очень нужны.

– Надо позвонить Артёму, – сказал я. – Сколько раз вы проворачивали подобное вместе? Ты говорил, что на него чуть ли не целая контора юристов работает.

– Позвонить? – Макс ухмыльнулся. – Это прикол такой?

– Тебе нужен кто-то, кто будет топить только за тебя. Ведь, как ни крути, паспорт и флешки ты украл.

– С Тёмычем прокатывало не из-за юристов, а из-за него самого. Он игрок. Азартный и здорово подстраивающийся под ситуации на ходу. Будь он со мной, не стал бы тянуть с этим паспортом. Ему всегда нужно все и сразу. – В голосе Макса послышалось сожаление. – Но у нас по-любому нет связи.

– Точно! – Я шлепнул себя ладонью по лбу.

– Вы все думаете, что дело в деньгах. Что я жлоб и приспособленец и что юзаю Чернецкого ради собственной выгоды.

– Никто так не думает.

– Не спорь. Я знаю. Но деньги тут ни при чем. Наверное, я должен сказать ему спасибо за то, что случилось, потому что сам никогда бы не ушел. Вероятно, нужно время, чтобы все улеглось, но сейчас я хочу просто бежать. Бежать куда глаза глядят. – Он снял наконец пленку и надкусил сосиску. – Когда я впервые с ним познакомился, он был чудиком вроде твоего брата. Заикался, смущался, разговаривал только о музыке, застегивал рубашки на последнюю пуговицу и шепотом спрашивал значения матерных слов. Понятное дело, что я чувствовал превосходство. Ведь я тогда казался себе уже взрослым.

Однако с ним всегда было интересно играть. Мы варили сонное зелье из полыни и кофе из одуванчиков. Строили бункер на случай конца света и изобрели свою религию, в которой боги поклонялись людям. У Тёмы была огромная коллекция гоночных моделей, и он придумывал классные сюжеты про гонщиков. В играх я видел в нем совершенно другого человека. Рискового, эмоционального и амбициозного. Человека-победителя.

А однажды произошел случай. Мы отправились за территорию поселка, чтобы подкараулить НЛО, которое, по слухам, регулярно появлялось над лесной полосой. Ходить туда Чернецкому запрещали, но в тот вечер у его родителей была вечеринка, и никто не заметил, как мы свалили.

Дошли до бугра, откуда отлично просматривался лес, и только обустроили наблюдательный пункт, как к нам подвалил странный мужик. Сначала спрашивал, что мы делаем, потом вдруг заявил, что тоже ждет НЛО. С виду обычный, я толком его и не запомнил, но явно с какими-то педофильскими замашками. Ходил вокруг Чернецкого кругами. То руку на плечо положит, то по голове погладит.

Я отвел Тёму в сторону и предложил уйти. А он уперся, типа: «С какой стати? Мы пришли раньше, пусть он и уходит». Я объясняю, что у мужика не самые чистые намерения. А Чернецкий такой: «Я не слепой, но это наше место, и уступать я не собираюсь. Мы его прогоним». Пошел и сфоткал его. Мужик сразу разволновался: «Что вы делаете?» А Чернецкий ему: «Мама разрешила мне здесь гулять с условием, что если появится подозрительный тип, то я пришлю ей его фото, чтобы она успела вызвать полицию». – Макс