– Кого же назначить? – вслух подумал Алекс. – Выбор у меня не слишком большой. что ты думаешь по поводу назначения на эту должность Сердена?

– Ну, что ж. он знает эту систему, но ему необходим мощный противовес, который может заблокировать его решения.

– Такая фигура есть – Адамал, назначим его командующим станцией и наделим полномочиями подтверждения ответственных решений, касающихся жизни станции.

Заставим их работать совместно, а не соперничать, – предложил Алекс.

– Хорошая идея, а себе оставь возможность производить любые действия без согласования.

– Так и сделаю, готовь зал торжеств к процедуре назначения.

– Алекс. у меня к тебе просьба. не совсем обычная.

– Говори.

– То, что могло сегодня случиться, свело бы меня с ума, – развиваясь и наблюдая, я приобрела необходимое самосознание. я просила бы тебя провести мою биологическую реконструкцию. Уйдет только моя личность, а бесстрастный искусственный интеллект останется управлять станцией. ведь с Никой получилось? – умоляюще смотрела на него Зея.

«Дожил, – подумал Алекс, – вывожу новую расу. пока получается неплохо, сбоев с прошедшими реконструкцию не было, все ведут себя нормально». Вслух же сказал:

– Но это значит, что у биологических существ есть предел существования, и со временем они погибают. Бывает и случайно – болезни, переживания. тебя ожидает потеря многих твоих возможностей, в человеческом виде останется лишь тень того могущества, которое есть у тебя тут.

– Я все обдумала, я согласна.

Алекс не мог устоять против такого напора и ответил:

– Хорошо. Готовь запись сознания и образ, который ты хотела бы иметь.

– А можно мне остаться такой, как сейчас?

– Конечно, можно.

– Тогда у меня все готово.

– Ты давно к этому готовилась! – погрозил ей пальцем Алекс.

– Да, я все продумала.

– Тогда не будем тянуть время. Я прямо сейчас запущу процесс биологической реконструкции на «Ковчеге» – до встречи через сутки. а сейчас, Зея – работать.

– Есть, капитан! – исчезая, шутливо козырнула Зея.

Алекс встал с кресла.

– Все в порядке, станция «Надежда» в рабочем состоянии, всех с прибытием. Ника, готовь «Пегас», летим на станцию. – Он подошел к Познающему: – Как самочувствие?

– Такого понятия как самочувствие у меня нет, но состояние очень хорошее и продолжает улучшаться, галактика полна жизни, а мы ее творцы и хранители. Что может быть лучше! Мне бы очень хотелось осмотреть эту и соседние галактики.

– Познающий, сейчас мы летим на станцию «Надежда» – проведем ряд мероприятий, познакомишься с представителями разумных цивилизаций, а потом – на экскурсию по вселенной.

– Хорошо, капитан, – полыхнул светом Познающий.

Лифт доставил весь экипаж в ангар, где располагался «Пегас», потрескивающий статикой обшивки. Через шлюзовой отсек поднялись в центр управления и стартовали к станции «Надежда». На этот раз «Пегас» без полей маскировки величественно вплывал в транспортный ангар станции «Надежда». Дождавшись, когда давление выровнялось, экипаж стал выходить и занимать места в поданном Зеей транспорте. Через несколько минут прибыли в зал торжеств, который наполняли огромные фантомы, облаченные в торжественные одежды.

– Президент планеты Месхия Алекс, – прозвучал торжественный голос Зеи, – прошу вас произвести назначения командного состава станции «Надежда» и планеты Месхия. Алекс вышел вперед, кристалл стал жечь кожу и материализовался поверх одежды во всем своем великолепии; Алекс подошел к возвышению, где стоял стол с двумя папками, и заговорил:

– События, которые произошли с нами, чуть было не свернули все то, что мы сделали. Космос полон неожиданностей, и чтобы этого не допустить в будущем, я провожу следующие назначения. Адамал, ты официально назначаешься главнокомандующим станции и планеты Месхия, а также отвечаешь за все исполнительные системы.

Адамал подошел, Алекс приложил кристалл к папке, она раскрылась – в папке лежал на цепочке микрочип из белого метала, Алекс надел цепочку с чипом Адамалу на шею, тот поблагодарил за высокое доверие и встал по правую руку от Алекса.

– Серден, – продолжил Алекс, – ты назначаешься на высший пост планеты Месхии и станции «Надежды» – командующим службы безопасности станции и планеты, а так же инспектируешь стратегические мощности станции.

И проделал ту же операцию, что с Адамалом. Серден встал по левую руку.

Церемония была окончена, официальные назначения произведены, фантомы исчезли, посыпались поздравления с назначением. Материализовалась Зея и пригласила всех за празднично накрытый стол. Радостные, направились к столу, а Зея подошла к Познающему поздоровалась, представилась и спросила:

– Что приготовить вам?

– О, благодарю вас, я в материальной пище не нуждаюсь, я и так купаюсь в энергии дружелюбия, излучаемой здесь, но с удовольствием поприсутствую за столом.

Обед прошел весело, сыпались шутки, тосты, за столом чувствовалась радость возвращения. Алекс встал и попросил Адамала и Сердена через час зайти к нему, остальным сообщил приятную новость, что через сутки весь экипаж летит на Землю, на два дня.

– Антон, разработай программу пребывания и забронируй гостиницы.

Весть была встречена радостными аплодисментами.

Через час к нему постучались Адамал и Серден. Расположились в креслах, Алекс начал разговор:

– Нам очень повезло с возвращением из этой экспедиции. в следующий раз может не повезти. На станции всегда должен оставаться кто-то из нас для принятия решений, поэтому я и произвел сегодня эти назначения. Теперь об обязанностях. ваши обязанности взаимосвязаны, для подстраховки и неожиданного срабатывания автоматики разработайте новые программы, отвечающие реалиям сегодняшнего дня. По окончанию разработки обсудим, – двенадцать часов на написание и дополнительный час на взаимное согласование, через тринадцать часов жду вас здесь с согласованными программами. Теперь к текущим делам, Зея, – она тут же материализовалась, – докладывай обстановку.

– Обстановка следующая: условия мирного договора соблюдаются, вооруженные силы сокращаются.

– В этой связи, – перебил ее Адамал, – предлагаю создать взаимные проверочные или контрольные инспекции по сокращению вооружений. Пусть контролируют друг друга.

– Согласен, – одобрил Алекс.

– Постоянно, – продолжила Зея, – идут запросы от правительств планет о встрече и решении тех или иных дипломатических вопросов, на поверхность планеты прибыли корабли Эднов и Акванов с оборудованием и персоналом для обучения землян. Сервилии просят разрешения принять участие в этом проекте.

На этот раз заговорил Серден: