Пигментирующие пептиды – пептиды, имитирующие меланоцитостимулирующий гормон (МСГ). МСГ, который сам по себе имеет пептидную природу, необходим для того, чтобы запустить синтез меланина в коже. Этот гормон связывается с рецепторами меланоцитов – клеток, синтезирующих пигмент меланин, в результате чего активируется процесс создания меланина. Большинство растительных компонентов блокирует энзимы, которые участвуют в процессе синтеза (в частности, тирозиназу). Биотехнологи создали несколько имитирующих МСГ пептидов, которые способны стимулировать процесс пигментации так, что при этом не возникает воспаления и кожа не краснеет. Эти пептиды – мелитан и мелатайм – используют в период подготовки к загару для улучшения адаптации кожи к солнцу. Конечно, существует и пептид для осветления кожи (меланостатин) – он, наоборот, блокирует рецепторы клеток и останавливает синтез пигмента.

Опиоидные пептиды – пептиды, действие которых похоже на действие опия. Их иногда называют «пептиды счастливой кожи». Они притупляют чувствительность рецепторов кожи к боли, изменению температуры, химическим воздействиям, делают кожу гораздо меньше чувствительной и предотвращают развитие аллергических реакций. Так действуют кальмосенсин и скинасенсил.

Иммунные пептиды участвуют в работе иммунной системы кожи. С возрастом увеличивается выброс веществ, которые активируют развитие воспалений и усиливают синтез ферментов, разрушающих коллаген, эластин и гиалуроновую кислоту. Для противодействия этому был создан пептид риджин – его используют в средствах, предназначенных для ухода за стареющей кожей. Другой иммунный пептид – бодифенсин; он помогает синтезировать защитные белки, повышающие сопротивляемость кожи при инфекционных заболеваниях.

Знаете ли вы что у средней женщины весом 60–65 кг 2 кг составляют бактерии, живущие внутри ее тела и на нем? Масса бактерий больше массы самых крупных органов – печени, сердца и головного мозга. Фактически бактерии представляют собой своеобразный орган, который появляется у человека в первые дни жизни и в дальнейшем продолжает меняться и развиваться.

Сейчас выделяют в общей сложности более 1000 видов микроорганизмов, которые участвуют в деятельности человеческого тела. Микроорганизмы формируют колонии – сообщества, состоящие из миллиардов бактерий различного вида. Среди них могут присутствовать «хорошие» бактерии – те, которые способствуют нормальному течению процессов в теле человека. Существуют и «плохие» бактерии, патогенные, вызывающие заболевания. Наконец, есть условно-патогенные микроорганизмы, которые проявляют себя в зависимости от их количества и условий: если их не слишком много, они могут примкнуть к «хорошим», а когда их становится больше, они могут вызвать заболевание. Колонии микроорганизмов (микрофлора) формируют биопленки – так называют сложные структуры, созданные взаимодействующими микроорганизмами. Биопленка может играть защитную роль, а может вызывать патологическую реакцию, как, например, в случае с имплантами груди: медленно растущая пленка формирует вокруг импланта капсулу, которая провоцирует воспаление окружающих тканей спустя месяцы и годы.

Больше всего бактерий живет в просвете кишечника и на коже. Сходство между кожей и слизистой кишечника довольно велико: и та и другая защищает организм, состоит из клеток, которые очень быстро обновляются, и, главное, «дает приют» немыслимому количеству разнообразных микроорганизмов. Поэтому неудивительно, что для воздействия на микрофлору кожи используют те же два класса веществ, что применяются в гастроэнтерологии: пребиотики и пробиотики. Название они получили по аналогии с антибиотиками, веществами, действующими «против жизни» (bios на греческом означает «жизнь»). Пробиотики – это соответственно «за жизнь», а пребиотики – «преджизнь», т. е. то, что способствуют ее зарождению.

Пробиотики – микроорганизмы из числа «хороших» бактерий – при попадании на кожу немедленно вступают в бой с бактериями патогенными, вытесняя их и занимая их место. Некоторые из них способны к тому же синтезировать вещества, разрушающие патогенные бактерии, – например, антибактериальные пептиды. Таким образом, пробиотики помогают избавиться от бактерий, которые вызывают негативные изменения в коже, скажем, от Propionbacter, способствующей развитию акне.

Пребиотики не содержат самих микроорганизмов, но они представляют собой вещества, которые создают благоприятную среду для размножения благотворных бактерий (тех же пробиотиков, в частности), а некоторые из них могут оказываться токсичными для патогенных, «плохих» бактерий. Как правило, пребиотики – это олигосахариды, которые получают, например, из дрожжевых культур. Свойствами пребиотиков могут обладать некоторые ферменты, кислоты и другие вещества: скажем, пантотеновая кислота – витамин B5 при нанесении на кожу способствует восстановлению здоровой микрофлоры и во многом благодаря этому оказывает выраженное заживляющее действие.

В косметологии в основном используют синбиотики (комбинации пребиотиков и пробиотиков) и изолированные пребиотики, поскольку сохранение бактериальных культур – процесс очень сложный, в корне противоречащий правилам косметического производства. Согласно закону о безопасности косметики, косметическое средство должно быть «чистым», т. е. свободным от любых микроорганизмов, независимо от того, полезны они или вредны. Косметические консерванты разрушают любые бактерии, поэтому выпустить косметику с пробиотиками сложно. На сегодняшний день в качестве пробиотиков нередко используют фрагменты бактерий, их ДНК или участки мембран, которые обладают потенциальной антибактериальной активностью для патогенных микроорганизмов. Последнее время стали использовать микрокапсулы – транспортные частицы, в которые упаковывают пробиотики. После нанесения на кожу капсулы разрушаются, и пробиотики начинают действовать.