По данным партизанской разведки, в Лепеле располагались 1-й и 4-й полки Каминского, отдельный гвардейский батальон РОНА, пехотный полк вермахта, танковый батальон, две артиллерийские и одна минометная батарея. Город был окружен густой сетью ДОТов, проволочных заграждений. Все каменные здания были оборудованы для ведения обороны. На наиболее важных направлениях были созданы минные поля.

Кроме полного уничтожения Лепельского гарнизона операция предполагала нанесение ударов по районному центру Чашники, а также населенным пунктам Камень и Бочейково. Задача по разгрому и овладению райцентром Чашники была поставлена перед Смоленским партизанским полком И.Ф. Садчикова, 1-й Витебской, 1-й им. К.С. Заслонова и Лиозненской партизанскими бригадами. Разгром гарнизонов в населенных пунктах Камень и Бочейково возлагалось на партизанские бригады «За Советскую Белоруссию», «Алексея», 2-ю им. К.С. Заслонова. Прикрытие флангов ударной группы бригад, особенно тех, которые наступали на Лепель, было возложено на соединения П.М Романова (дорога Бешенковичи — Лепель) и Л.И. Селицкого (блокирование дороги Сенно — Чашники).

Партизанская операция началась в ночь с 19 на 20 октября 1943 года. Соединения народных мстителей сосредоточились южнее Лепеля и после сигнала ракеты пошли на штурм. Не встретив сопротивления в деревне Забоенье, где стояли посты вспомогательной полиции, штурмовые группы партизан приблизились к южному оборонительному кольцу Лепеля. После этого завязались бои на южных окраинах города. К утру несколько кварталов, расположенных на юге Лепеля, были в руках народных мстителей. Однако с рассветом в город прибыло подкрепление (немецкие танки, бронедивизион РОНА). И партизаны, не имея огневой поддержки, отступили в исходный район — деревни Свяда и Свядица. Результаты нападения на Лепель оказались скромными: убито (если верить партизанским документам) 39 солдат и офицеров вермахта, ранено 15 и взято в плен 16 полицейских и «каминцев».

В ту же ночь партизаны штурмовали военный городок Лепеля, где находилась продуктовая база, бензохранилище, склады боеприпасов. Городок был окружен ДЗОТами и проволочными заграждениями в четыре ряда. В ночном бою партизаны, по данным советской стороны, убили 146 человек, захватили 18 пленных, сожгли 9 автомашин, 3 трактора, уничтожили хлебозавод. В качестве трофеев они взяли 4 пулемета, 31 винтовку, 1 миномет, 2 мотоцикла. Однако уничтожить военный городок «лесные солдаты» не смогли, и во время атак оборонительной линии, состоявшей из ДЗОТов, они понесли большие потери от пулеметного и минометного огня.

Одновременно со штурмом Лепеля развернулись бои за райцентр Чашники. Здесь оборону держали около 500 военнослужащих вермахта и 3-й полк бригады РОНА. Штурм партизаны начали ровно в 2.00 20 октября 1943 года. Поначалу удача сопутствовала «народным мстителям»: они прорвались к городу, захватили его юго-восточную часть, подавили несколько огневых точек противника. Однако утром ситуация изменилась. Во-первых, из Сенно подошло подкрепление, а во-вторых, немцы и «каминцы» постепенно вытеснили партизан из Чашников, вернули ранее оставленные позиции и в течение следующих суток (!) отражали яростные атаки «лесных солдат». 21 октября в 15.00 Ф.Ф. Дубровский отдал приказ о выходе партизанских отрядов из боя. Еще дважды, 23 и 24 октября, народные мстители пытались взять Чашники, но, встретив организованное сопротивление, были вынуждены отойти.

Таким образом, «Лепельская наступательная операция» белорусских партизан завершилась неудачей, чему немало поспособствовали действия бойцов соединения Каминского.

В декабре 1943 года бригада РОНА была задействована в крупной операции по очищению от партизан тылов 3-й танковой армии. В итоговой разведсводке ЦШПД за декабрь 1943 года (от 14 января 1944 года) отмечалось:

«В конце ноября командующим 3-й танковой армией генерал-полковником Рейнгардтом был издан приказ об очищении от партизан местности, прилегающей к грунтовым дорогам Лепель — Ушачи — Полоцк, Лепель — Пышно — Докшицы, Лепель — Бегомль.

Выполняя этот приказ, в период с 9 по 28 декабря противник силою до 15 000 солдат и офицеров, поддержанных танками, артиллерией и авиацией, вел активные бои с партизанами. С 10 по 13 декабря немецкие части и до двух полков бригады Каминского при поддержке 70 танков и 21 самолета овладели Березино и дорогой Березино — Докшицы»[643].

За успешные действия в борьбе с «лесными бандитами» Каминский к январю 1944 года получил несколько медалей для «восточных народов», а 27 января его наградили Железным крестом 2-го класса[644]. Все эти события происходили в тот момент, когда РОНА почти не выходила из боев с партизанами. Так, с 18 по 25 января 3 полка бригады, войдя в состав боевой группы «фон Готтберг» (Kampfgrupре «von Gottberg» — высшего фюрера СС и полиции Центральной России и Белоруссии), принимали участие в боях в районе Докшиц, где по-прежнему действовали партизанские соединения. Вместе с РОНА в боевых действиях в этом районе вели части 20-го мотопехотного полка 60-й мотопехотной дивизии, 185-й и 187-й пехотные полки 8-й пехотной дивизии, 31-й полк германской полиции порядка, 720-й запасной полк, 743-й и 858-й восточные батальоны, 314-й и 513-й запасные пехотные батальоны[645]. Партизаны понесли тяжелые потери, хотя им удалось избежать разгрома.

После этой операции бригада Каминского прочно занимает место среди частей и соединений полиции и войск СС, подчинявшихся генеральному комиссару Белоруссии, группенфюреру СС и генерал-лейтенанту полиции Курту фон Готтбергу[646]. Даже после 15 февраля 1944 года, когда бригада и гражданские беженцы были переведены в Западную Белоруссию в район Дятлово[647], бойцы Каминского находились в непосредственном подчинении у Готтберга, который сосредоточил в своих руках сразу несколько высших полицейских и гражданских должностей и имел фактически диктаторские полномочия[648].

Начиная с весны 1944 года немецкие оккупационные органы Белоруссии решили провести серию масштабных операций по уничтожению партизан. В первую очередь, было решено ликвидировать народных мстителей, действовавших в т. н. Полоцко-Лепельской, Полоцко-Ушачской, Сенно-Оршанской и Борисовско-Бегомльской зонах. С этой целью вокруг «партизанских краев» стали концентрироваться немецкие полевые войска, части СС и полиции, различные коллаборационистские формирования.