11 октября 1943 года начальник ЦШПД П.К. Пономаренко докладывал Сталину: «Из бригады Каминского… продолжается дезертирство и случаи перехода на сторону партизан. По данным на 4.10 база продовольственного снабжения Лепельской зоны отпускает Каминскому продукты только на 3665 человек. Вероятно, это все, что осталось от его бригады, насчитывавшей в августе 12 тысяч человек»[637].

Однако путем установления жесткой дисциплины и выявления лиц, разлагающих бригаду, Каминский навел в своем соединении порядок. В октябре — ноябре 1943 года численность бригады вновь стала увеличиваться за счет белорусских полицейских. К 25 ноября 1943 года в РОНА было по-прежнему пять полков (при штатной численности полка 1260 человек) и гвардейский батальон. На вооружении находилось 12 танков (один KB, восемь Т-34, три БТ-7), три бронемашины (БА-10), три танкетки, одна 122-мм гаубица, три 76-мм и восемь 45-мм орудий, 8—10 батальонных минометов, 15 станковых и 50–60 ручных пулеметов[638]. Тяжелый кризис, поразивший бригаду с момента оставления Локтя, был постепенно преодолен.

В ноябре 1943 года, после многих болезненных потрясений, Каминский решился на реорганизацию НСПР. Теперь она получила название Национально-социалистической трудовой партии России (НСТПР). Активно включились в работу бывшие сотрудники Локотской администрации, войдя в состав Лепельского окружного управления. Но на первый план, несмотря на все заботы гражданского строительства, все же вышла борьба с партизанами[639]. То есть военный фактор в разносторонней деятельности Каминского и его соратников стал основным и доминирующим.

Надо, однако, сказать, что, став обер-бургомистром Лепельского округа, Каминский вел активную идеологическую работу. Так, уже 12 сентября 1943 года в зале Лепельского театра состоялось собрание молодежи, организованное пропагандистами РОНА. Выступали офицеры РОНА и гражданские пропагандисты. Тематика докладов заключалась в разъяснении сути «русского освободительного движения». К местным жителям был обращен призыв вступать в ряды «народоармейцев». Один из выступавших тогда отметил: «Цель нашей жизни — на обломках большевизма создать Великую новую Россию»[640].

Активно действовал при РОНА Союз русской молодежи (СРМ). 15 января 1944 года в газете «Голос народа» была опубликована статья «Молодежь на великом переломе», в которой отмечалось: «Сейчас, когда „Китайская стена“, созданная большевиками, рухнула, и мы получили возможность ознакомиться с другими учениями… способными воссоздать наше величие и на основе этого поставить на мировые вершины нашу Родину, когда у нас есть возможность сплотиться вокруг Национал-социалистической Трудовой партии России и Союза российской молодежи, мы должны сделать это».

В том же номере раскрывались цели и задачи СРМ: 1) воспитание у молодого поколения чувства любви к родине, к своему народу; 2) всемерная помощь и активное участие в борьбе за свержение большевизма и установление нового строя в России; 3) разоблачение учения Маркса как вредного и антинародного, выгодного только еврейству, не имеющему родины; 4) привитие любви ко всякому труду, направленному на благо государства и нации, помня, что труд — источник собственности, трудовая собственность — залог свободы; 5) воспитание высоких моральных и нравственных качеств, честности и солидарности[641].

Следует признать несостоятельным мнение белорусского исследователя Е. Гребня о том, что деятельность РОНА в пропагандистском направлении оказалась нулевой. Каминскому в короткие сроки удалось наладить жизнь в Лепельском округе, пополнить ряды своих боевых формирований, провести реорганизацию партии — это явное свидетельство успехов бывшего руководителя ЛАО. Утверждения Гребня о пропаганде РОНА идей великодержавного русского шовинизма, адресованной исключительно белорусскому населению, вызывают только удивление. Хорошо известно, например, что в восточной части Белоруссии (в той же Витебской области, где находился Лепель) проживало немалое количество русских и русскоязычных граждан, там же было немало бывших красноармейцев, попавших в плен летом 1941 года и пошедших на сотрудничество с немецкими властями. К тому же Белоруссия в том виде, о котором ведет речь Гребень, на тот момент не существовала. И поэтому использование пропагандистами РОНА (а также немецкими органами пропаганды) соответствующей «великодержавной» риторики было вполне логичным и закономерным шагом, отвечавшим конкретной сложившейся ситуации.

Размещенные по опорным пунктам вокруг нескольких городов и поселков, части РОНА были привлечены к несению охранной службы. В третьей декаде октября 1943 года им пришлось отражать нападение партизанских бригад на Лепель и Чашники[642]. Это нападение было частью масштабной операции («Лепельская наступательная операция»), разработанной в Белорусском штабе партизанского движения (БШПД) (приказ № 0054 «О разгроме противника и захвате г. Лепель» подписал 5 октября 1943 года начальник ЦШПД П.К. Пономаренко). Цель операции заключалось в том, чтобы полностью уничтожить гарнизон Лепеля. Город являлся стратегическим центром и был узлом шоссейных дорог Витебск — Лепель — Минск, ст. Ловша — Лепель — Борисов, Лепель — Орша, важнейшим опорным пунктом по охране коммуникаций 3-й танковой армии вермахта. В случае его разгрома образовывался бы обширный «партизанский край» из нескольких районов трех областей Белоруссии: Витебской, Вилейской и Минской. Это, естественно, осложнило бы и без того нелегкое положение 3-й танковой армии, чьи тыловые службы никак не могли справиться с постоянными ударами партизан.

Кроме того, в случае удачного исхода операции у народных мстителей могли оказаться на руках весомые политические аргументы: белорусские партизаны уничтожили РОНА. Это могло бы негативно повлиять на психологическое состояние личного состава некоторых других дислоцированных здесь частей и подразделений «восточных войск» и привести к их разложению.

В проведении Лепельской операции были задействованы силы более 20 бригад народных мстителей. Общее руководство операцией было возложено на командира чашникского партизанского соединения «Дубова», Героя Советского Союза, генерал-майора Ф.Ф. Дубровского. Согласно приказу № 1, удар по Лепельскому гарнизону должны были нанести бригады Лепельская им. И.В. Сталина (обязанности комбрига во время операции выполнял начальник штаба Д.Т. Короленко), «Дубова», Сенненская партизанская бригада (комбриг B.C. Леонов), им. В.И. Чапаева (комбриг В.В. Мельников) и соединение им. П.К. Пономаренко (комбриг Н.В. Уткин). Главными объектами, которые нужно было уничтожить, являлись: железнодорожная станция, сельхозкомендатура, МТС, завод строительных материалов, военный городок, склады боеприпасов и казармы.