При рассмотрении вопроса о доверии войсковому правительству с перевесом всего в два голоса (82 – «за», 80 – «против») было принято положительное решение, и оно было вновь переизбрано [242]. А при состоявшемся голосовании о переизбрании атамана подавляющее большинство депутатов поддержало А.И. Дутова, сохранившего посты атамана и председателя правительства [243]. Члены круга вынуждены были обратить пристальное внимание на требования, с которыми выступили три казачьих полка (1-й, 4-й и 13-й) Оренбургского гарнизона [244]. Для их выяснения кругом была образована специальная комиссия, которая сразу же приступила к работе. После изучения вопроса ее члены доложили кругу, что одним из главных требований казаков-фронтовиков являлось создание Совета рабочих, солдатских, крестьянских и казачьих депутатов [245]. Тем самым казаки демонстрировали свое стремление к объединению со «всем остальным народом».

На круге по инициативе правительства обсуждался и вопрос о возможном более тесном объединении казачьих войск региона в рамках единой организации. Большинство депутатов поддержало идею образования так называемого Восточного союза. Первоначально в него должны были войти Оренбургское и Уральское (Яицкое) войска, организации и территории башкирского и киргизского, так тогда называли казахов, населения края [246]. Впоследствии планировалось включение в союз и других восточных войск. Депутаты круга и присутствовавшие на нем представители башкирского национального шуро и Временного Народного Совета Алаш-Орды приняли совместное постановление о создании объединенного правительства данного союза [247].

Положение в стране, и особенно сложная ситуация в Терской области, стояло в повестке дня открывшегося в начале декабря Терского войскового круга V созыва. Его участников сильно беспокоили полыхавшее в крае межнациональная война и возможная угроза большевистского выступления. В выступлениях депутатов звучали озабоченность и тревога по поводу нараставшего бессмысленного кровопролития между казаками и горцами, а также между самими горскими народами. Большинство членов круга соглашалось с необходимостью пресечения деструктивной и вредной, по их мнению, деятельности местных большевиков и настаивало на решительной борьбе с их агитацией в казачьих подразделениях, станицах и хуторах. Председатель круга П.Д. Губарев на заседании 12 декабря, сославшись в качестве примера на «усиленную агитацию среди казаков в пользу большевиков» в ст. Михайловской, потребовал принятия жестких мер в отношении лиц, ведущих большевистскую пропаганду [248]. 13 декабря в зал, где работали делегаты круга, вошел генерал П.А. Половцев и сообщил, что на станции Прохладная солдатами караульной роты Уфимской пешей дружины убиты войсковой атаман М.А. Караулов и члены его штаба [249]. Заместитель атамана по военной части генерал Голощапов сразу же приказал начальнику штаба 1-й Терской казачьей дивизии подполковнику Колесникову и командиру 1-го Волгского казачьего полка тремя сотнями немедленно занять г. Минеральные Воды. Остальные сотни этого полка должны были поддерживать порядок в Пятигорске, а затем и в Георгиевске [250]. Войсковой круг принял решение о разоружении просоветских сил в самом Владикавказе. Но не имея для этого в своем распоряжении достаточных вооруженных формирований, 14 декабря круг вынес постановление о немедленном сборе казаков из Николаевской, Ардонской и Сунженской станиц и передаче их в подчинение генералу Голощапову. Последний получил приказ распустить Владикавказский Совет рабочих и солдатских депутатов, обезоружить солдатский гарнизон и отправить солдат на родину [251]. Однако все эти решительные намерения оказались неосуществленными, так как казаки названных станиц отказались подчиняться приказам круга и на его вызов просто не явились. Характерна была и позиция казаков большой станицы Прохладной, где произошло убийство М.А. Караулова, которые не оказали терскому войсковому атаману никакой помощи [252].

Возложив обязанности войскового атамана на есаула Л.Е. Медяника, терский Войсковой круг продолжил свои заседания [253]. Ощущая острейшую нехватку казачьих подразделений и столкнувшись с неизвестными настроениями среди станичного казачества, члены круга обращаются за помощью к объединенному правительству Юго-Восточного союза. Это оказалось безрезультатным, поскольку названное правительство не располагало никакими воинскими частями. Не пользовалось авторитетом и поддержкой среди казачьего и горского населения и не имело в своем распоряжении реальных сил и Временное Терско-Дагестанское правительство.

В Амурском войске в это время главные события происходили в его административном центре г. Благовещенске и втором по значению г. Хабаровске. 5 декабря Благовещенский Совет объявил о взятии власти в городе. Против этого решительно выступило войсковое правительство. Силы сторон тогда были незначительны и примерно одинаковы, и ни одна из них не переходила в наступление. В результате в Благовещенске установилось своеобразное фактическое двоевластие [254]. И такое положение просуществовало здесь достаточно долго, более полутора месяцев. В Хабаровске 7 декабря областная земская управа объявила себя единственным высшим органом власти во всей Амурской области. В спешном порядке здесь было образовано Краевое бюро земств и городов (городских дум) Дальнего Востока во главе с бывшим комиссаром Временного правительства Русановым [255]. Но открывшийся также в Хабаровске 12 декабря III дальневосточный краевой съезд Советов рабочих и солдатских депутатов уже на третий день своей работы принял декларацию о признании власти СНК, передаче власти в крае местным Советам и образовании из своего состава краевого исполнительного комитета [256]. Власть в городе перешла к нему. Спустя всего несколько дней Краевой исполком разогнал Краевое бюро земств и городов, члены которого бежали в Благовещенск [257].

Не увенчались успехом и попытки организации в Хабаровске иных антисоветских сил. Так, образованный здесь 22 декабря Союз сибирских федералистов, целью которого являлось достижение полной автономии Сибири [258], даже чисто формально просуществовал недолго. Реальные силы в крае были у Краевого исполкома Советов и правительства Амурского войска.

Таким образом, учитывая положение как в стране в целом, так и в казачьих областях, в частности, наличие в их распоряжении довольно ограниченных реальных вооруженных сил, важность и напряженность начавшегося военно-политического противоборства, и советское, и войсковое правительства в ноябре-декабре 1917 года с новой силой начали вести деятельность по оказанию необходимого для себя воздействия на казачество. При этом ими использовались все возможные в то время методы. У советского правительства приоритетным направлением деятельности по отношению к казачеству была активная многоплановая агитационно-пропагандистская работа, сочетавшая как целенаправленную политико-законодательную, так и непосредственную агитационную формы деятельности. Войсковые же правительства в своей политике по отношению к казачеству основной упор делали на пропаганде общеказачьих идей и отстаивании общеказачьих интересов, на авторитете и влиянии в казачьей среде высших органов казачьего управления, в первую очередь войсковых кругов (съездов, рады).

Первые советские декреты, особенно специальные обращения и постановления ВЦИКа и СНК в отношении казачества, их усиленная пропаганда в его среде, в первую очередь среди казаков-фронтовиков, способствовали усилению общих революционно-демократических настроений, сыграли очень важную роль в начале выхода казаков из-под влияния войсковых властных органов, начале отхода от их конкретной поддержки и стремлении занять нейтральные политические позиции. В целом советская агитационно-пропагандистская деятельность была весьма эффективной и успешной, способствовала достижению целей Совнаркома в плане воздействия на казаков.