знать, что в темнице нарисовался новый пленник – это стража на посту. Но, когда мы с Иленой спускались к камерам, по пути никто не встретился. А это уже подозрительно. Конечно, сторожить пленных было не обязательно, учитывая мощные охранные заклинания на темницах. Но для форс мажора – необходимость. Мало ли, кто-нибудь когда-нибудь да прорвет сеть заклинаний. Хотя, вряд ли стражники такого удержат, если уж он прорвется. Ох, что-то меня не в ту степь понесло.

Я осторожно выглянула из-за портьеры, смотря в спину удаляющимся Асурам, которые больше ни о чем важном не разговаривали, и, больше не скрываясь, пошла дальше по коридору.

Раз здесь шастают Асуры, значит, это тот самый этаж, где их разместили, а отсюда я более-менее путь помню. Просто, когда мы с Иленой тут шли, был день и камни на стенах сверкали от солнца, а сейчас всё вокруг тусклое и однообразное. Вот и не поняла, где нахожусь.

Буквально минут через пять, я отыскала нужную мне лестницу, и начала подниматься вверх. Уже на подходе к своему этажу в меня влетели на ходу,  и чуть не полетела вниз по лестнице, но к моей удаче, незадачливый «убийца» вовремя успел затормозить и схватить меня за руку, не давая отправиться навстречу второй смерти, уже в Идеоне. Интересно, попала бы я в третий мир? Что-то мне не очень хочется это узнавать.

Бардовые волосы разметались по личику, являя миру взлохмаченное чудо с яркими синими глазами, в которых на дне плескались паника и встревоженность. Одета драконица была не по обыкновению – в свое глухое серое платье – а в яркий наряд, состоящий из красной блузки, закрепленной черным корсетом, и синих обтягивающих штанов, утопающих в ботфортах. Явно не мне прислуживать собиралась.

- Ширайя! Великие Боги Идеона! Вы нашлись! – Пытаясь отдышаться, драконица рукой оперлась о стену и с неприкрытым облегчением выдохнула. – Вас почти час ищут по всему Дворцу. Где вы были?

- Зачем меня искать? Я что, беглянка, или меня в клетке держат? – Недовольно произнесла я. – Уже прогуляться по дворцу нельзя?

- Ширайя, - укоризненно, - мы ведь беспокоились. Почему вы никого не предупредили?

- Я не обязана. Быть может, хотела побыть наедине с собой. – Повторила уловку Бальтазара в кабинете, когда он заливал Тауреку о тонкости своей душевной натуры, вынудившей его оставить всех на милость одиночеству. – Мысли воедино собрать. А если бы предупредила, так никакого покоя от вас бы не было.

- Это небезопасно. – Настойчиво повторила Илена. – Прошу, больше не делайте так.

- Лексинар мог бы меня найти, если бы хотел. Так что не вижу в этом ничего дурного. – Я обошла девушку, которая уже приглаживала волосы, приводя себя в порядок, и дышала более равномерно.

Гордо направилась в свою комнату, не оглядываясь и являя миру сильную и независимую женщину. Кстати, о сильных и независимых. Питомца себе попросить, что ли? Наверняка у них тут есть магические животные. Попаданка я или кто? Ни магии тебе, ни животного. Как-то не по канону получается. Нужно всё исправлять и срочно брать судьбу в свои пушисто-ежовые рукавицы.

Илена поравнялась со мной. По лицу видно, что-то хочет сказать, но сдерживается.

- Говори уже. – Мой голос устало звучал эхом в коридоре.

- Повелителю мы не стали сразу докладывать, что вы пропали. Все его побаиваются немного. Поэтому лучше всё перепроверить самим, и только потом идти на поклон. – Отвела глаза драконица.

- А вот это вы зря. – Увидев недоумевающий взгляд Илены, я пояснила. – Нет,  в какой-то степени ты права. Но если бы меня действительно похитили, за час много чего могло произойти. Не нужно быть столь самоуверенными. Лучше сразу сообщить Лексинару. На ближних расстояниях он меня быстро найдёт, - как это было в Тихом Лесу, такое ощущение, будто вечность прошла с того дня, - так что больше не допускайте такую оплошность. В данной ситуации время сыграло бы с вами злую шутку. Не будьте столь самонадеянными.

Илена только кивнула, и больше ничего не сказала. На её милом личике отразилась вина, затем решительность. Вот и славно. Будет ей уроком. Они слишком долго сидели взаперти. И это сильно отразилось на их восприятии. Они забыли, что такое угроза внешнего характера, привыкнув к тому, что враг и тиран всегда был под боком, или на виду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍И всё же, хорошо, что я самостоятельно решила добраться до своей комнаты. И Дворец понемногу стала запоминать, и хороший урок преподала как себе, так и Илене.

Когда мы вошли в комнату, я вспомнила о том, что забыла спросить одну важную вещь.

- Илена Арх Даркайн, значит. – Плюхнулась на диван, стягивая балетки. – Как ты там сказала? Хранительница Пламени Драконов? – Получила утвердительный кивок. – Ну, так вот, дорогуша, давай, рассказывай всё по порядку. Кто ты такая на самом деле и почему притворялась служанкой? – Сложив ногу на ногу и сцепив руки перед собой в замок, выжидающе уставилась на девушку.

 - Простите, что пришлось вам врать, ширайя. – Смотря мне прямо в глаза, драконица говорила уверенно, что подтверждало то, что она говорит правду. – Я давняя подруга Таурека. Он попросил меня присматривать за вами, но так, чтобы никто вокруг не узнал. Даже вы. Главная камеристка действительно думает, что я служанка, недавно устроившаяся во Дворец. И чтобы проверить мои навыки, она сразу приставила меня к вам, ожидая получить жалобы. Но, - девушка хитро мне подмигнула, - она недооценила нас с вами.

- Хорошо, с этим всё ясно. – Задумчиво постучала указательным пальцем по губе. - Но почему именно ты?

- Я обучалась боевой магии огня. И в случае чего, смогу вас защитить. – Я подогнула ноги под себя, закинув их на диван. – Ренаю, этому хитрому лису, мне пришлось сказать правду, потому что он чует ложь на уровне инстинктов. Их раса особенная. – С толикой грусти произнесла она. – Эти Хранители редко кому служат. А уж если служат, то до конца и одному господину.

- Илена, - обратилась к ней, перехватывая нить разговора, которая грозила ускользнуть в другое русло, - ты ходишь вокруг да около, про тебя я так ничего и не узнала. – Склонила голову на бок. – Облегчи мне задачу, пожалуйста, не заставляй всё из тебя клещами вытягивать. – Добродушно улыбнулась я.

- Что именно вас интересует? – Илена прошла вдоль