Андрей не знал, что содержалось в пункте 10.2. контракта, который подписал Олег, нанимаясь в охрану лаборатории, но видимо, сержант, сам того не подозревая, дал разрешение ставить на себе опыты.

«Как можно было подписать такой документ?! – изумился Андрей, но тут же подумал: – Наверняка юристы, составлявшие текст контракта, отлично все завуалировали».

И если уж быть откровенным, то много ли он сам прочитал документов, прежде чем поставить под ними свою подпись, хотя бы до пятого пункта, не говоря уж о десятом?

Он стал читать дальше, опуская занудные научные описания и задерживаясь на том, что более-менее понятно.

«…переносимость препарата нормальная. Аллергических реакций не наблюдается. Свертываемость крови повышенная, в допустимых пределах. После третьей инъекции (1 в нед.) изменений в работе внутренних органов не выявлено. Поступила одна жалоба на легкое недомогание. Рекомендация: начать фазу «Б» эксперимента…»

Походило на какое-то издевательство: мало того, что Олег служил охранником, так еще играл роль подопытного кролика.

Описание фазы «Б» так же начиналось с указания «типа участия в эксперименте». Как и ожидал Андрей, он не отличался от предыдущего – ученые не считали нужным спрашивать разрешение у «объекта» или ставить в известность. Захотелось последовать примеру Добрыни и сказать: «Суки!». Он с легкостью представил на месте Олега себя самого.

«…Объект № 75 признаков беспокойства не проявляет, вопросов о препаратах, используемых при плановых прививках, не задает. Поведение умеренно агрессивное. Одобрен для дальнейшего использования…»

Ни имени, ни фамилии. Ублюдки всячески ограждали себя от личностных восприятий, чтобы даже случайно не увидеть человека за холодными, отстраненными описаниями. Для них Олег – всего лишь «объект № 75». Скоты и сволочи. «Одобрен для использования» – словно предмет или вещь. Как раньше жизнь солдата ни во что не ставилась, так и сейчас. Как в прежние времена отправляли восемнадцатилетних юнцов на ядерные полигоны, чтобы изучить последствия взрывов на человеческий организм, так теперь заманивали в Зону выгодными контрактами для проведения опытов.

«…седьмая плановая прививка: введен максимальный объем наноассимилятивных спутников на фоне антигистаминных препаратов первой группы.

Третий день испытаний: наблюдается частичное отторжение искусственных инородных тел (7–8 ед. на куб. мм). Отмечается повышенная возбудимость нервной системы. Введены седативные препараты.

Восьмой день испытаний: отторжение наноассимилятивных спутников продолжается. Количество увеличилось до 60 ед. на куб. мм. Сопутствующие симптомы: почечные колики, резь при мочеиспускании. Схожие проявления, но в более агрессивной форме, обнаружены у объектов №№ 43,61, 63…»

Андрей догадывался, что Олегу неспроста присвоен семьдесят пятый номер. Записи подтвердили, что он был не единственным подопытным, но вот выжить удалось только ему.

«…четырнадцатый день испытаний: адаптация организма завершена. Отторжение: 0 (ноль) ед. Концентрация наноассимилятивных спутников в организме на 25 % выше необходимого уровня. Состояние здоровья объекта – хорошее. Отмечается увеличение скорости регенеративных процессов, улучшение общего эмоционального фона. Влияние контакта объекта с артефактом «Цепь судьбы» условно подтверждено (объект № 75 – единственный прошедший адаптацию). Рекомендация: начать фазу «В» эксперимента. Подготовить для ассимиляции следующие артефакты: «бычье сердце», «сонар», «звезда»…»

Оторвавшись от планшета, невольно посмотрел в сторону Олега. Сержант все с тем же отрешенным видом смотрел на костер, иногда подбрасывая в огонь ветки.

Андрей почувствовал на себе чей-то взгляд. Повернулся и встретился глазами с командиром квада. Сувенир словно ждал, что он сейчас заговорит с ним, еще раз доказывая свою проницательность.

– Ну что? Теперь-то мы можем пообщаться как нормальные люди? – Андрей выделил последние два слова.

– Легко! – усмехнулся командир квада. – Мы с тобой по-другому общаться и не можем.

У Андрея гулко забилось сердце. Неужели даже документ из лаборатории ничего не доказал?

Сувенир смотрел на него с таким видом, словно читал мысли и качал головой.

Опасения оказались оправданными. Злость колыхнулась внутри. Взгляд снова прошелся по валявшемуся на земле оружию.

Никакие доводы все равно уже не помогут.

– Квад, ко мне, – вмиг посуровев, приказал Сувенир.

Бойцы подошли к своему командиру. Пленники с тревогой устремили на них взгляды. По пути Дейл забрал свой планшетник. Андрей внутренне собрался, рассчитывая свои действия.

– Слушай приказ, – Сувенир поднялся. На его лице не было и тени сомнения или жалости. – В соответствии с полученной информацией, объявляю присутствующих здесь…

Андрей бросился вперед. Отпихнул в сторону Дейла, нагнулся, чтобы схватить свой автомат, но Чип ударил его по голове прикладом, и он, охнув, растянулся на земле. Девушка вскрикнула.

Но Чип уже подавал Андрею руку, помогая подняться.

– Теперь квиты, – произнес квадовец.

– Не велики ли проценты? – зло спросил Андрей.

– В смысле? – не понял Чип.

– Я мог убить вас тогда ночью, – с напором произнес Андрей, отвлекая внимание на себя, вынуждая квадовцев повернуться к остальным пленникам спиной. – И тебя, Чип, и тебя, Добрыня. Но я этого не сделал.

Он перехватил взгляд Артиста. Поняли друг друга без слов. Парень сместился ближе к девушке, одновременно выискивая пути к побегу, а Андрей продолжил говорить:

– Вы все слышали рассказ сержанта, и прочитали доклад из лаборатории, и знаете, что среди нас нет мутантов. Что все здесь самые настоящие люди! Как любой из вас. Что? Разве не так?

– Ну, так, – пожал плечами Чип.

– Так! Вот именно, что так! – Андрей в гневе почти орал. – Но вы все равно собираетесь нас расстрелять!

– Что? – усмехнулся Дейл. – Ты о чем?! Не собирались мы ничего такого делать. Все же выяснили…

Андрей не ответил, а молча смотрел на Сувенира.

Командир квада спокойно курил.

Осторожно переведя взгляд на Артиста, Андрей моргнул, подавая сигнал. Парень взял Чиха за руку.

Сувенир перехватил его взгляд, начал разворачиваться, но Андрей кинулся в бой с голыми руками, толкнув Дейла прямо на командира. Оба полетели на землю. Добрыня налетел как бульдозер, сгреб в охапку, повалил и прижал к земле.

Артист и Чих только побежали к деревьям, как вдруг раздался громкий и ужасно близкий вой, в следующую секунду подхваченный сотнями диких глоток. Беглецы тут же замерли на месте, насмерть перепуганные.

Взгляды всех без исключения устремились в сторону, откуда раздался звук.