— Мне он не нравится, - показал Хартстоун.

Тор наградил его одобрительным взглядом.

—Вот и мистер Эльф подтверждает. Вы явились сюда мне помочь?

— Точно! - с волнением прогудел Джек. - Сделаем это, хотя и не знаю, что именно.

Меня вдруг обуяло настойчивое желание спрятаться за скелетами двух козлов и затихнуть там. Как-то, знаете, не хотелось участвовать в чем бы то ни было, что совместно затеяли меч и бог грома.

Сэм пристроила под рукой топор, словно бы ожидая, что он ей скоро понадобится.

—Позвольте-ка догадаться, лорд Тор. Вы вновь потеряли молот?

Тор погрозил ей пальцем.

—Я этого не говорил. А ты ничего подобного от меня послышала. Потому что, если гипотетически такое и впрямь имело бы место и стало известно, великаны немедленно бы захватили Мидгард. Вы, люди, даже не представляете, насколько часто я вас спасаю от них. Одной моей репутации достаточно, чтобы большинство великанов решилось напасть на ваш мир.

—Погодите-ка, - в очередной раз полез я с вопросом. - Вот Сэм сказала, что снова. - Вы разве и раньше уже теряли свой молот?

—Однажды, - с неохотой пробубнил Тор.- Ну ладно, положим, дважды. Трижды, если считать настоящий момент, который вы, впрочем, считать не должны, потому что я вам ни слова не говорил про отсутствие молота.

—Ну и как же вы его потеряли? -спросил я.

—Да кто его знает, - принялся вновь расхаживать вокруг огня, треща и искрясь ярко-рыжими волосами Тор. - Вот, видишь ли, просто так вдруг случилось. Раз и нет его. Я уж и все события прокрутил назад в голове. Залез в приложение «Отыскать свой молот», но оно не работает.

—Но разве ваш молот не самое мощное оружие во вселенной? -с детства помнилось мне.

—Да, - кивнул Тор, выдав новую порцию искр.

— И ещё он ведь вроде такой тяжёлый, что кроме вас, никому не по силам его поднять, - добавил я. —И даже мне для этого требуются все силы, а к ним - железные рукавицы, - уточнил бог,- Но подлецы великаны хитры, огромны и сведущи и магии. А с ней многое невозможное делается возможным.

Опыт общения с орлом Большим Мальчиком вполне ясно мне доказал, как великаны запросто обведут вокруг пальца кого угодно.

—Так вот для чего вы шли в крепость к этому... Уроду!

— Гейроду, - поправил Тор.-Да. Он в числе наиболее вероятных подозреваемых. Если даже не сам стащил молот, то наверняка знает, где он сейчас. А я без него не могу смотреть сериалы.

—Проклятье! - прорычал он. - Последний сезон «Шерлока» пропустил! Меня это убивает. Готов был лично к Гейроду пожаловать. И крайне признателен, что вы пришли избавить меня от подобного унижения.

— Мы? - изумились руки Хартстоуна.

—У вас очень правильное настроение, мистер Эльф, - восхитился Тор. - Глубоко тронут, что вы даже жизни не пожалеете ради моего дела.

—Вообще-то, как раз пожалею, - возразили руки Хартстоуна.

—Задача довольно проста, - принялся нас инструктировать бог. -О тправляйтесь в крепость Гейрода и проверьте, нет ли там молота. Разумеется, при этом ни у кого не должно даже мысли возникнуть о его пропаже. Коли Гейрод не знает о краже, я не хочу, чтобы он оказался в курсе. Но если молота у него даже и нет, вы все равно у него пораспрашивайте, не ставя его, разумеется, в курс того, что молот пропал, есть ли у него сведения, у кого он теперь находится.

Самира сдавила пальцами виски.

—У меня уже голова разболелась, лорд Тор. Как прикажете нам искать ваш молот, если нельзя говорить...

— Придумаете, - отмахнулся громовой бог. - Вы, люди, такой умный народец. Справившись с этим делом, вы мне докажете, что достойны встретиться с волком Фенриром.

—Тогда я сообщу, где находится остров, и у нас появится шанс остановить Рагнарёк. Вы поможете мне, а я вам.

Вообще-то это звучало как «вы поможете мне, потом ещё раз поможете и так далее, и не вздумайте мне перечить, иначе отведаете моих кулаков в железных рукавицах».

У Сэм в голове, должно быть, бродили те же мысли. Лицо Её позеленело до цвета хиджаба.

—Лорд Тор, - сказала она. - Захватить крепость великана силами только троих было бы...

—Самоубийством,-подхватили руки Хартстоуна. - Крет...

—Очень трудно, - договорила Сэм.

Именно в этот момент ближайшая к нам сосна содрогнулась. Из ветвей выпал Блитцен и утонул по пояс в куче талого снега.

Хартстоун подбежал и помог ему выбраться на поверхность.

—Спасибо, дружище, - сказал Блитц. - Идиотское путешествие по деревьям, где...

—Это ваш друг? - поднял вверх железный кулак Тор. - Или мне его...

—Нет! То есть да. Блитцен. Это Тор. Тор, это Блитцен.

— Тот самый Тор? - отвесил низкий поклон Блитц.

—Большая честь для меня. На полном серьёзе. Привет. Ух ты!

— Ну что ж, - расплылся в улыбке громовой бог. - Вас теперь четверо. Спокойно можете штурмовать цитадель великана. Друг гном, отведай козлиного мяса и согрейся у моего огня. А что до меня, я столько проторчал в этой реке, что, пожалуй, лягу сегодня пораньше. Утром можете отправляться на поиски мост молота, который, конечно, пропал неофициально.

Тор подошёл к своему лежбищу из звериных шкур, упал на него и захрапел с тем же энтузиазмом, как делал все остальное.

Блитцен хмуро на меня глянул:

— Ну и во что ты нас впутал на этот раз?

—Длинная история, - отозвался я. - Ну, сначала возьми и отведай кусочек Марвина.

Первым в нашей компании заснул Хартстоун, так как до храпа Тора ему было фиолетово. Пользуясь тем, что бог устроился снаружи, он заполз в палатку и мигом там отрубился.

Мы с Сэм и Блитцсном продолжали сидеть у костра. Поначалу я опасался разбудить Тора, но вскоре понял: возле него сейчас хоть степ отбивай, или бой в гонги, или начни выкрикивать его имя, да даже взорви что-нибудь, не равно не проснется.

У меня возникло сильное подозрение, что именно так он своего фирменного оружия и лишился. Хитрецы великаны подождали, пока он заснет, а потом подогнали пару строительных кранов и увели с их помощью молот.

С наступлением ночи пламя костра показалось мне просто спасительным. Тьма стояла такая густая, какой я не видел даже, но время наших с мамой походов с ночевками в диких местах. Из черневшего леса слышался волчий лай, из-за которого меня начало колотить, а ветер в каньонах выл, как хор поющих зомби.

—Нет, сынок, - возразил мне Блитц, когда я ему сказал об этом. - Древнескандинавские зомби зовутся драуграми, и они совершенно бесшумны. Подберутся к тебе вплотную, а ты даже и не услышишь.