Тем временем в самой Греции происходила жесточайшая внутренняя борьба между сторонниками главы правительства Элефтериоса Венизелоса и монархистами. Эта политическая склока была настолько острой, что война в Малой Азии временно отошла на второй план. 10 августа 1920 был подписан Севрский договор между странами Антанты и султанским правительством. По Севрскому договору Греции отходили Восточная Фракия, где граница с Турцией проходила в 30 км от Константинополя, острова Имброс и Тенедос. Область Смирны передавалась под управление Греции с перспективой через пять лет стать греческой территорией. Через два дня после подписания договора было совершено покушение на Венизелоса, которому удалось выжить. Последовал новый виток внутриполитической борьбы, сопровождавшийся и политическими убийствами. Осенью 1920 года греки по-прежнему теснили турецкие войска. Кемаль Севрского договора, естественно, не признал. После смерти греческого короля Александра (25 октября 1920 г.) и сокрушительного поражения на выборах 14 ноября 1920 в Греции партии Венизелоса на греческом троне в результате референдума утвердился Константин I (декабрь 1920 г.). Одновременно Грецию перестали поддерживать союзники, у которых были основания считать, что король Константин ориентировался на Германию, а Антанте был даже и вовсе враждебен. Год кончился очередными успехами греков и очередным растягиванием их фронта.

* * *

К 1 декабря 1920 года территория, охваченная восстанием крестьян Тамбовской губернии, составляла уже 20 000 квадратных км. Основные силы повстанцы теперь направили на уничтожение тех уездов, где еще оставалась Советская власть. 13 декабря они захватили и за три часа совершенно опустошили важную железнодорожную станцию Инжавино, гарнизон которой из 443 человек при двух пулеметах постыдно бежал, не оказав никакого сопротивления, бросив оружие. В целях предотвращения подобных случаев военное руководство красных в Тамбове произвело «децимацию» – было расстреляно 35 красноармейцев из Инжавинского гарнизона. Как было указано – расстреляли «из числа наибольших трусов». О. А. Скудре, назначенный командующим вооруженными силами в Тамбовской губернии, сообщил в Москву, что к 10 декабря в Тамбовской губернии имелось 13 крупных отрядов мятежников общей численностью 4750 человек (из них 2000 конных). Кроме того, 5–8 тысяч бойцов из крестьян являлись непостоянным составом этих отрядов. Это были партизаны, вооруженные главным образом оружием, захваченным у частей Красной армии и ЧОН.

17 и 20 декабря восставшие захватили станции Иноковка и Афанасьевское. Только после этого случая, когда на этих двух станциях повстанцами были взяты вагоны с патронами и обмундированием, в Москве обратили по-настоящему серьезное внимание на «мятеж в Тамбовской губернии». Это сыграло исключительную роль в деле перестройки всей борьбы с «антоновщиной», как стали все чаще называть в Москве крестьянское повстанческое движение. Повстанцы, которых советское руководство называло «бандитами», практически создали регулярную армию, которая вела успешные боевые действия против частей РККА и ВЧК. Всего под ружьем у восставших оказалось более 50 тыс. человек.

Еще в июне Петр Токмаков стал командующим 2-й Повстанческой армией, а затем в ноябре принял командование Объединенной партизанской армией Тамбовского края. На посту командующего 2-й Повстанческой армией его сменил бывший штабс-капитан Митрофанович. Токмаков оставался также председателем Союза трудового крестьянства (СТК) и являлся, таким образом, главой тамбовских повстанцев как по военной, так и по политической линии.

Штаб 1-й Повстанческой армии, как и штаб Главнокомандующего, располагался в селе Каменка Тамбовского уезда. Первым командующим армией был бывший полковник А. В. Богуславский, после реорганизации – бывший капитан И. А. Губарев. Полки в армии носили названия тех уездов и городов, где были образованы: Каменский, Пановский, Совальский, Тамбовский, Волче-Карачаевский, Текинский, Козловский, Волхонский, Саратовский, Павлодарский, Токаревский, Битюговский, Борисоглебский, Липецкий, Усманский, а также Сводный и Особый.

Штаб 2-й Повстанческой армии располагался в селе Кобяки Кирсановского уезда. Командующим армией – стал бывший штабс-капитан Митрофанович. Начальник штаба – видный подвижник и инициатор движения А. С. Антонов. Полки, так же как и в 1-й армии, в основном отражали в названиях свое местное происхождение: Кирсановский, Низовой, Пахотно-Угольский, Семеновский, Нару-Тамбовский, Золотовский, Сводно-Казыванский, Особый полк.

Конно-подвижная армия базировалась в Тамбовском уезде, а штаб также находился в селе Каменка. Командармом здесь был бывший вахмистр И. С. Колесников. Полки носили названия: 1-й Богучарский (которым командовал сам Колесников), Казачий (комполка бывший есаул Фролов), Хоперский (комполка бывший хорунжий Матарыкин), 2-й Богучарский (комполка бывший сотник Попов).

В ходе восстания структура повстанческой армии менялась: добавлялись новые полки и реорганизовывались старые. Но, как видно из названий, в составе крестьянской армии были представлены восставшие против советской власти уезды не только Тамбовской, но и Саратовской, Воронежской, Пензенской, Липецкой губерний. Зеленые успешно отбивали попытки войск, верных советской власти, вторгаться на территорию, охваченную восстанием, наносили им большие потери. Крестьянство центрального русского Черноземья всерьез взялось за оружие.

Еще витал в воздухе грохот орудий, потрясавших и сокрушавших фронты Гражданской войны, еще курились дымами изрытые снарядами, брошенные солдатами окопы, оборонительные линии и блиндажи, как внутри Российской Республики Советов властно заявила о себе все та же война, но уже не имеющая ни фронта, ни флангов, ни тыла…

Повстанцы добились очередного успеха 3 января 1921 года. В 35 верстах северо-восточнее Тамбова они взяли в плен около 500 красноармейцев вместе с полевой кухней, одним орудием и тремя пулеметами, в тот момент, когда те расположились на обед.

Наделенный особыми полномочиями в Москве комкор А. В. Павлов 6 января вступил в командование карательными войсками Тамбовской губернии. Как отметят потом историки, в ходе ожесточенной борьбы на Тамбовщине начался второй переломный период. 12 января 1921 года Пленум ЦК РКП(б) обсудил вопрос о настроениях крестьянства и создал две комиссии. Одной поручено было как можно скорее принять меры для военной ликвидации «бандитизма», другой – в две недели издать приказ об отмене разверстки и распустить все продотряды. Но все же решающую роль должна была сыграть Красная армия…

Тем временем к 21 января 1921 года число регулярных полков, находившихся в полном подчинении Главоперштаба повстанцев, достигло тринадцати. Во всех регулярных полках были введены знаки различия. Каждый регулярный полк имел свое боевое знамя красного цвета, на котором были написаны название полка и знаменитый эсеровский призыв: «В борьбе обретешь ты право свое!». Численность регулярного состава армий повстанцев достигала примерно 10 тысяч человек. Но этим силы повстанцев не исчерпывались, ибо в любой момент по призыву руководителей повстанческого движения в ряды армий вступало 50 тысяч бойцов. На охваченной восстанием территории комитеты СТК выполняли функции временного правительства.