***

Время до ужина просто мчалось, таща за собой мою уверенность в себе. Если по прибытии в отель мне ещё казалось, что страшное можно оттянуть, то сейчас, пораскинув мозгами, я понимала, что всё катиться к чёртовой матери, потому что выхода из ситуации было два. Причём один краше другого.

Пить, как советовал Сёма, я не могу, потому что на работе. Можно злоупотреблять вечерами, но что тогда делать днём? Ещё один вариант рассказать всё Яну… Вот тут мозг напрочь отказывал мне в логике, потому что объективных причин умалчивать о своей проблеме нет. Он всё равно всё узнает, если проблему не решать. Но и рассказывать не хотелось. Совсем. Я всё ещё помнила, как на меня смотрели одноклассники и учителя после первого приступа. Помню, что говорили за спиной. Я не хочу видеть в его взгляде эту жалость, опаску, неприязнь. Проще прямо сейчас уволиться и полететь домой, но как я тогда дальше жить буду?

В семь часов мы с шефом спустились в ресторан, чтобы поужинать. Блюда себе заказывала самые лёгкие. Да и вообще, я в такие дни много не ем. Нервное напряжение не отпускает, поэтому большую часть времени просто ковыряла в тарелке, больше налегая на воду.

– Встреча завтра в одиннадцать. Если есть хоть что-то, что может препятствовать этому, тебе лучше сказать мне об этом сразу.

Он был не в духе.

Это слышалось в тоне, виделось во взгляде, чувствовалось на расстоянии. Улыбка на его лице была какой-то… горькой. И даже несмотря на это, мой пульс ускорялся, стоило ему только взглянуть на меня.

– С чего Вы взяли, что есть нечто, способное помешать нашей работе?

Ян вскинул бровь, насаживая кусочек стейка на блестящую вилку.

– Несколько часов назад ты хотела улететь в Россию.

– Если скажу, что всё ещё хочу того же, это что-то изменит?

– Нет, но я могу попробовать помочь в решении любых проблем, которые ждут тебя там.

А кто поможет мне с проблемами здесь?

Вздохнула, отложив вилку и вновь прильнула губами к бокалу с прохладной водой. Хотелось перевести тему, но все мысли разбежались, как тараканы при включении света. К счастью, шеф сам задал другой вопрос.

– Не желаешь прогуляться?

Замерла на мгновение, не веря своему счастью. Ослышалась? Но нет, шеф пристально наблюдал за тем, как к моим щекам приливает краска и спокойно ожидает ответа.

Под нашим балконом белый пляж. Я бы с огромным удовольствием прошлась по нему босиком, смочила бы ноги в персидском заливе, но думаю с шефом это делать не этично…

– Если желаете, – пожала я плечами.

– Отлично, – он утёр губы салфеткой и поднялся. – Тогда идём. Я вижу, у тебя совсем нет аппетита.

Отель мы покидали молча. Спокойно вышли со стороны залива и направились по умащенной дорожке вверх. Солнце уже зашло, поэтому было достаточно темно. Я не особо старалась разглядеть, окружение. Мне хватало тёплого морского воздуха, бьющего в лицо и мужчины рядом, который будоражил кровь.

– Сегодня утром ты так и не ответила на мой вопрос.

Я перевела взгляд со светлой полосы, что виднелась на горизонте на шефа.

– Какой?

– Ты собираешься замуж за Семёна?

Я почувствовала, как снова поморщилась, даже не отдавая себе отчёта. Дала же Вера Анатольевна имя сыну. Издевательство, а не имя. Семён. Как наглого кота, который затерроризировал всех кошек во дворе.

– Это имеет какое-то отношение к работе? – решила я дать отпор.

Ян остановился, беря меня за локоть.

– Я бы не спрашивал, если бы не имело. Завтра мы встречаемся с арабами. Они будут смотреть на тебя, как на зверушку, которую попытаются в итоге выпросить. Лучше сразу обозначить есть у тебя мужчина за спиной или нет.

– А если нет? – выдохнула я, смотря на шефа широко распахнутыми глазами. – Вы что, собираетесь позволить кому бы то ни было…

– Ну что ты говоришь? Я просто не хочу лгать своим партнёрам. Скажу, что забота о тебе целиком и полностью лежит на моих плечах.

И вот в эту секунду я поняла, что меня просто обвели вокруг пальца. Ян так усмехнулся, после чего у меня не осталось ни малейших сомнений.

Мда. Порой наивности моей нет предела.

Нужно было лучше подготовится к поездке и выяснить всё об обычаях и особенностях жизни в Дубае.

Белый песок забился под ремешки босоножек и неприятно натирал кожу. Ещё бы немного, и мозоли были бы мне обеспечены, но я вовремя остановилась, и дико смущаясь стянула с себя эту адскую конструкцию. Когда выпрямилась держа обувь в руках, шеф странно улыбался, заставив меня покраснеть. Хорошо, что достаточно темно и красных щёк ему не видно.

Так же молча мы направились дальше.

Я старалась подавлять в себе все те жгучие ощущения, что зарождались от его близости. Моё напряжение чувствовалось в тёплом воздухе, в молчании. И это мы ещё не касались друг друга. Более того, я старалась держаться от него на расстоянии вытянутой руки, понимая, что то, что может вспыхнуть вряд ли кто-то сумеет остановить.

– Мне интересно, – вдруг начал Ян. – Почему ты не обращаешься за помощью к квалифицированному специалисту?

Я молчала, задумчиво глядя на блеск самого дорогого отеля, что находился недалеко от нас. Он был похож на парусник, который пришвартовали на берегу. Если бы не все те огни, которые будто проливали свет вокруг его силуэта, то ночью можно было бы без зазрения совести спутать его с настоящим судном.

Что я могла ответить Яну? Точно не то, что он может услышать от квалифицированного специалиста. Это моё дело «почему». Моё личное дело. Интимная тема. Тайна. Фобия, о которых не люблю говорить.

Страхи всегда наполняли мою жизнь. В детстве Бабайка под кроватью, что хватал за ноги, пока я сплю. В юности демоны, которые приходят терзать грешную душу. Сейчас… Сейчас это галлюцинации. Больное воображение. Психическое отклонение буйного пациента, которое не берёт никакое лечение.

– Я боюсь, – говорю шепотом, но так, чтобы он услышал.

Остановился, развернулся боком и посмотрел на меня, нервно стискивающую в пальцах ремешки босоножек. Его глаза мерцали в свете далёких огней. Манили и призывали потонуть в этих глубинах. Шептали, едва слышно:

«Иди ко мне»

«Будь моей»

Сделала глоток воздуха, не в силах оторваться. Что-то знакомое меркнуло в этом взгляде. Что-то, что заставило сердце неистово забиться в груди, ожидая приоткрытия завесы волшебной тайны.

Он протягивает руку к моей щеке и едва касается её пальцами. Это похоже на трепет крыльев бабочки по коже. Мне хочется прижаться к его пальцам, но я завороженно наблюдаю за ним, не в силах даже пошевелится.

– В тебе так много страхов, что мне порой кажется, что я их чувствую.