— Что-то случилось? — спросила я.

— Нет, все отлично.

Улыбаясь, Элиас слез с мотоцикла, лишив меня своего тепла и оставив меня сидеть на мотоцикле. Он продолжил держать руль, чтобы я не свалилась.

— А почему мы стоим?

— Я подумал, ты тоже захочешь проехаться, — сказал он, пожав плечами.

Я? За рулем этой штуки?! Нет! Я отрицательно замотала головой.

— Это легче, чем кажется, — подмигнул мне он.

— Так говорят те, кто уже умеет, — пробормотала я. — А кроме того, остальные будут беспокоиться, потому что мы пропали.

— А, они уже перевалили через горы, — сказал Элиас. — Давай, подвинься вперед.

— Элиас, правда, не стоит…

— Подвинься вперед, я объясню тебе, что нужно делать, а ты сама решишь, ехать или нет.

— Я не знаю… — сказала я нерешительно и посмотрела на мотоцикл. Мне не хотелось выглядеть трусихой в его глазах, поэтому я согласилась и пересела вперед, а мои ноги повисли без опоры.

— О боже! Я не могу встать на землю!

Вздохнув, Элиас уселся на мотоцикл позади меня. Я почувствовала, как он прижался ко мне сзади, и вздрогнула всем телом.

Элиас снял шлем.

— Ты и не должна стоять, ты должна ехать, — сказал он тихо.

— Ты прямо очень мне сейчас помог, — сказала я и перевела взгляд на руль, полностью заполненный кнопками, рычажками и переключателями. На этой штуке что, собрались лететь на луну?

— Не надо смущаться, — сказал он. — Я сижу за тобой, и в случае чего заторможу ногами.

Элиас сидел прямо у меня за спиной, и поэтому я не должна смущаться?

— Нет… Ну, правда… давай поменяемся местами? — запинаясь, забормотала я.

— Эмили, глубоко вдохни. Все нормально. Сначала спокойно посмотри, что к чему, а потом поменяемся, если захочешь.

Я внутренне заскулила, но кивнула. Элиас протянул руку, расстегнул мой шлем и стащил его с меня.

— Ты когда-нибудь ездила на чем-то двухколесном? — спросил он, опершись руками мне на бедра.

— Ты имеешь в виду что-то кроме велосипеда? — испуганно спросила я.

Он усмехнулся, пододвинулся еще ближе и заглянул мне через плечо. Мой пульс участился еще больше.

— Хорошо, тогда пойдем шаг за шагом с самого начала, — сказал он так, будто у нас было все время мира.

Я выдохнула и кивнула.

— Итак, — начал Элиас, — газ находится под твоей правой рукой, но ты это и так знаешь.

Я подтвердила, что знаю, но все равно была рада, что он серьезно отнесся к базовому курсу моего обучения.

— А теперь посмотри налево. Видишь этот серебристый рычажок, похожий на ручной тормоз на велосипеде?

— Это рычаг сцепления? — спросила я. По крайней мере, это я успела понять, пока мы сюда ехали.

— Ты кое-что понимаешь, хотя любишь прикинуться, что понятия ни о чем не имеешь, да? — рассмеялся он.

— Я правда понятия не имею! — воскликнула я. Надеюсь, он не передумает проводить инструктаж. Я снова посмотрела на руль. — А где переключаются передачи?

— Под твоей левой ногой, — сказал он и вместе со мной посмотрел вниз. — Видишь, вот этот рычаг. Поставь на него ногу.

— И как тут переключать? — спросила я, нахмурившись.

— Ну, нужно сначала привыкнуть, но все равно этому быстро учатся.

— Ну, раз ты так считаешь… — я нервно сглотнула.

— За раз можно переключиться всего на одну передачу вверх или вниз. Не так, как в машине, где после первой можно сразу переключиться на третью передачу. Сейчас он на нейтральной передаче, — продолжил Элиас. — Если ты нажмешь рычаг вниз, то переключишься на первую, а если наверх — то там идет вторая, третья и так далее. Но давай начнем с первой.

Я кивнула. В теории все было понятно. А вот как будет на практике, я не могла себе представить.

— Очень хорошо, — сказал он и подмигнул мне в боковое зеркало. — А это — тормоза. — Он указал на педаль, на которой в этот момент стояла моя нога.

Никогда не повредит лишний раз нажать на тормоз.

— Это были самые основы, а теперь давай, заводи мотор.

— Что?! — меня бросило в пот.

— Просто заведи мотор.

Я почувствовала, как у меня в животе все завязалось в узел, но, последовав указаниям, завела мотоцикл.

— А сейчас немного поверни ручку газа, просто чтобы почувствовать, как это.

— Ты в своем уме?

— Спокойно, ты на нейтральной передаче, так что ничего не может произойти.

Ну и крепкие же нервы у Элиаса. Я глубоко вздохнула и чуть-чуть повернула ручку, так что мотор слегка загудел.

— Не бойся, крути сильнее, — сказал Элиас.

Вздохнув, я сделала, как он сказал.

— Это мощная штука, ты чувствуешь?

Я кивнула, широко раскрыв глаза.

— Не нужно бояться. Просто когда сейчас тронешься, не давай полный газ, — сказал он.

Сейчас тронусь? Здрасьте!

— А как насчет еще примерно двадцати тренировочных часов, прежде я начну думать о том, чтобы тронуться?

Он мне тепло улыбнулся, оставаясь совершенно спокойным.

— Я в тебя верю, Эмили. У тебя все получится.

— А что будет, если я сломаю мотоцикл Энди?

— Не сломаешь, — заверил меня Элиас. — Я же сижу прямо за тобой и прослежу, чтобы ничего не случилось.

Как будто я могу забыть, что он сидит позади меня. Да я скорее забуду, что сижу верхом на мотоцикле!

Я почувствовала, как Элиас наклонился и поднял мой шлем. Он вручил его мне, а потом надел свой собственный.

— А теперь жми на сцепление, — велел он.

Я нажала на серебристый рычаг, как он мне и объяснял.

— Включи первую передачу. Но только ни в коем случае не отпускай сцепление сразу после этого! Отпустишь, когда я скажу, понятно?

Я кивнула и поставила ногу на педаль переключения передач.

— Вниз, правильно?

— Именно.

Звук мотора сразу поменялся, и я почувствовала страх.

— Получилось? — спросила я.

— Да, — подтвердил Элиас. — Отлично! И продолжай крепко держать рычаг сцепления.

— Слушай, — пробормотала я. — Наверное, мне лучше этого не знать, но я все равно спрошу. Что произойдет, если я отпущу сцепление?

— Да, в общем, ничего страшного, — усмехнулся он. — Помнишь то маленькое происшествие в самом начале нашего пути?

Я кивнула. Я не скоро смогу забыть, как всем телом оказалась прижата к нему без предупреждения.