написаны у вас на лице. Любой, владеющий знаниями о физиогномике человеческой расы может просчитать вас.

— Хатт с ними — и со «Жнецом», и с Рендили, — решительно выбросил из головы мысли, не относящиеся к текущим обстоятельствам Оланд. — У нас здесь назревает побоище! Противник в восьмидесяти трех, — он сверился с тактическими данными, — стандартных единицах от «Марута». Вот-вот начнется бой!

— В котором мы победим, — уверенно произнес Траун.

Чего, хатта ему в родню?!

Какая победа может быть, когда противник может атаковать «Марут» в нынешней позиции аж с двадцати семи направлений?

Да, корабли у него не откровенно боевые, но дефлекторы, пусковые установки и пушки точно сделаны не из пластика!

— Вы джедай, что ли, скрытый? — поинтересовался Оланд.

— Нет, капитан.

— Тогда, черные кости Императора, КАК ВЫ НАМЕРЕНЫ ПОБЕДИТЬ В ЭТОМ СРАЖЕНИИ? — под конец Оланд, понимая, что приказ Трауна — остаться у Джаминере — сейчас играет с ним злую шутку на грани уничтожения, перешел на повышенный тон.

Серокожий телохранитель гранд-адмирала принялся с любопытством крутить в руке черный кинжал.

— Военная наука, капитан, разработана для того, чтобы побеждать, — философски заметил гранд-адмирал. — И ей по факту, нет большой разницы, кого именно необходимо разбить, распылить, превратить в пленника. Нужно лишь желание, тактический талант и возможности. Все это у вас есть в той или иной мере. Я здесь для того, чтобы указать вам возможность к собственному развитию.

«Или чтобы взорвать мой мозг своими речами», — подумал об альтернативном варианте командир «Марута».

— Их, — он указал на корабли противника, — двадцать семь! У меня же один корабль с экипажем, который и в бою-то хорошем не был ни разу! Половина моих подчиненных боевые стрельбы видели только на учениях.

— Что не красит вас как их командира, — сухо заметил Траун. — А ваше непосредственное командование — так и вовсе разоблачает как некомпетентных и неспособных к руководству.

— Сэр! — не выдержал Оланд. — Там двадцать семь кораблей противника! Да они окружат нас и расстреляют!

— Не позвольте им это сделать, — лаконично ответил Траун.

«Да он не в своем уме!», — подумал командир «Марута».

— Простите, но я по желанию не могу вытащить из кармана звездный суперразрушитель, — обреченно вздохнул Оланд, наблюдая за тем, как расстояние между противниками сократилось до восьмидесяти единиц.

— В этом мы с вами схожи, капитан, — неожиданно изрек гранд-адмирал. — По желанию и у меня подобного не выходит…

«Он пошутил, что ли?»

— … только при наличии крайней необходимости, — закончил свою мысль Верховный Главнокомандующий Доминиона.

«Мы все — трупы», — как-то само собой пришел к этому неутешительному выводу капитан Оланд.

Даже как-то легче стало.

Ну, раз им остается только принять бой и погибнуть, то, к чему все эти политесы?

— А знаете, что? — спросил он с усмешкой у Трауна. — Если мы победим в этом сражении без помощи орбитальных станций и каких-либо других кораблей, то я приму присягу Доминиона.

— Предлагаете сделку? — уточнил Траун.

— А почему бы и нет? — Оланду стало весело. — Тут все равно и так ясно, каким будет наш исход благодаря вашему приказу остаться на позиции. Но, при условии, что вы остаетесь с нами на мостике до конца.

Победы им не видать, а вот смерть…

Что ж, он хотя бы сможет выполнить свой долг как офицер Империи — сделает так, чтобы мятежник погиб.

Пусть и ценой своей жизни и всего экипажа.

Но этот синекожий красноокий безумец погибнет вместе с «Марутом» и всеми членами команды на его борту.

— Рад, что вы тоже видите нашу победу как итог этого столкновения, — кивнул Траун.

«Он еще и издевается!»

— Я принимаю ваши условия, капитан, — на губах Трауна появилась легкая улыбка. — Но должен предупредить — последний не подчиняющийся мне офицер, предложивший сделку и не выполнивший ее условия, был обезглавлен моим спецназом. А его голова, как и головы его подчиненных-командиров, украшают мои апартаменты на «Страже».

«А этот день еще может быть более безумным, или уже все, предел достигнут?» — пронеслась шальная мысль.

— Не отступлю, — пообещал Оланд, протягивая Верховному Главнокомандующему свою правую ладонь.

— На том и договоримся, — ответил ему на предложенное рукопожатие гранад-адмирал.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, после чего Траун разорвал рукопожатие и указал ему в командирское кресло.

— Командуйте, капитан.

— Предполагалось, что это будете делать вы, — выгнул бровь Оланд.

— Я ограничусь тактическими наставлениями, чтобы не вносить сумятицу в командую иерархию, — гранд-адмирал бесцеремонно опустился в соседнее с командирским кресло и перевел на ближайшие мониторы данные с сенсоров «Марута».

— Будь по вашему, — ну, по крайней мере он избавит эту галактику от последнего гранд-адмирала, предателя Империи.

Оланд опустился на положенное место и посмотрел на Трауна:

— Будут советы в начале сражения, гранд-адмирал?

— Раз вы просите, капитан… — задумчиво произнес синекожий флотоводец. — Пожалуй, начнем с маневра Марг Сабл…

«Нам — конец», — совершенно ясно понял Оланд.

Но какой-то частью своего сознания он просто хотел досмотреть происходящее до конца.

— Экипаж! Маневр Марг Сабл!

Глава 57

В почти пустом помещении разносилось эхом гудение световых мечей и звонкие выстрелы бластеров.

Теневая Стража сошлась в бою с танцовщицами-убийцами из числа близкого окружения Ми-Ха Хатта.

Рейнар, как и другие его товарищи, совершенно не церемонился с противником, уничтожая любого, кто так или иначе представлялся врагом.

Он использовал приемы боя, основанные на вариациях стиля Соресу — точной и экономичной формы боя на световых мечах, предназначенной для получения максимальных результатов при минимуме движений, помогая при этом ударами и толчками Силы.

Стиль этот, помимо прочего, позволял ему еще и блокировать многочисленные выстрелы из бластеров, которыми противник стремился поразить атакующих доминионцев.

Сражаясь, он на мгновение выпал из реальности, подумав, что даже просторный тронный зал стал тесной каморкой, когда в нем начали действовать Теневые Стражники.

Крепость Ми-Ха Хатта штурмовали два отряда и несколько бойцов находились в подкреплении и поддержке.

В поддержке и подкреплении находилась Орра Синг, обосновавшаяся где-то за периметром монастыря.

В ударную группу входили Дарт Мол, Стрин, дженсаарай-защитник Фодеум Сабре Де’люз и пара его учеников, а так же пара отрядов коммандос-смерти из народа ногри, которые уже помогали им в зачистке предыдущего вражеского логова.

В том числе и от ногри-предателей, служащих «Консорциуму Занна» по своей воле.

Третий и последний отряд — диверсионный, в состав которого входил он сам, агент Браво-Один, Злючка, и недавнее приобретение Теневой Стражи — забрачка Марис Бруд.

Формально последняя считалась ученицей Рейнара, но к тренировкам, как таковым, они так и не приступили.

Хватало уже и того, что у Злючки с Марис начались определенные