Распалось бы, если бы не…

Если бы не Марин Дар.

Его силуэт – темный контур, словно за спиной находился источник света – возник рядом. Одно движение руки – и спаситель Изольды с руганью отдернул руку, тряся обожженными пальцами. Нити вмиг стали ярко-зелеными, как молодая трава. Более того, когда девушка открыла глаза, они никуда не исчезли и стали видны обычным зрением. И – что совсем уже было плохо – точно такая же «плесень» теперь стремительно разрасталась, захватывая пол, потолок, стены, груды вещей и подбираясь к окну. Дверь вообще была вся зеленая, и на ее фоне явственно проступила черная тень человека, которого уже несколько лет не было среди живых.

– М-марин… – пролепетала Изольда, – т-ты…

– Ты его знаешь? – в голосе ее спутника прозвучало безмерное, граничащее с ужасом, удивление.

– Я… – девушка попятилась. Взвизгнула, наткнувшись на что-то спиной, и вскинула руки в атакующем жесте. – Не подходи!

– Мы с вами на «ты» пока не переходили, студиозус Швец!

– Вы сами первый начали мне «тыкать», пра Добраш!

Преподаватель экзорцизма нервно усмехнулся, взъерошил волосы.

– Вы правы, студиозус Швец, – сказал он. – Но мы с вами оказались в странном положении… не сказать, чтобы…м-м… – он покосился на темный силуэт на фоне слабо светящейся двери. Сияние ослабло, но вместе с «плесенью» распространилось по потолку и стенам, так что надобность в каком-либо освещении отпадала.

– Страшном? – подсказала девушка. – Но…

– Но ведь это ваш знакомый, так? – в голосе преподавателя послышались злые нотки. – Вы только что назвали его по имени, разве не так?

– А вы, – не осталась в долгу Изольда, – нисколько не удивились, услышав его.

– Удивился.

– Да, но не так. Вы должны были сказать что-то вроде: «Марин? Какой Марин? Почему именно Марин?» Почему, а не «откуда вы его знаете»? А это может означать только одно – вы сами знали, как зовут обитателя этой комнаты. Кто вы такой, пра Добраш?

Преподаватель иронично усмехнулся:

– Странный вопрос из уст молодой и привлекательной девушки, не находите? Тем более, из уст студентки, обращающейся к своему преподавателю!

Еще несколько дней назад Изольда обомлела бы от восторга, услышав от преподавателя – самого молодого и симпатичного из всех, кстати сказать! – такой комплимент. Нет, конечно, зная о том, что настоящим мужчинам нравятся только стервы, и значит, надо вести себя соответствующе, она бы нарочно ему нахамила, постаралась бы оскорбить и, может быть, даже унизить при посторонних. Например, резко отбрить в присутствии остальных студентов, так сказать, поставить на место. Но здесь и сейчас быть стервой не входило в планы девушки. Когда они отсюда выберутся, она вдоволь над ним поиздевается прежде, чем он поймет, что влюблен без памяти. Однако, сначала надо все-таки выбраться.

– Во-первых, я не ваша студентка, по большому счету. Ваш предмет у нас факультативный и не факт, что в следующем семестре он появится в расписании. Во-вторых, я все-таки нахожусь в общежитии, где имею право находиться, как учащаяся Колледжа, а вы здесь не живете, следовательно, я нахожусь на своей территории. В-третьих, я вошла сюда, как положено, через дверь, а не пробралась в окошко, как вор! И, в-четвертых, я женщина и первая спросила! А мужчины должны женщинам уступать!

Несмотря на ситуацию, пра Добраш расхохотался.

– И после этого кто-то еще станет говорить, что у женщин отсутствует такое понятие, как логика? – воскликнул он. – Да все высшие учебные заведения мира, прослушав вашу отповедь, немедленно должны не просто включить этот предмет в расписание, но и брать на должность преподавателя логики именно женщин! Несколько эгоцентрично, но четко, ясно и логично.

– Это комплимент, – насторожилась Изольда, – или вы только что меня отчитали?

– Милая девушка, советую иногда думать над словами, когда разговариваете с профессиональным экзорцистом! Я ведь не всегда был преподавателем. В Университет богословия меня пригласили на должность преподавателя после того, как я прославился как самый молодой экзорцист в стране. Я десять лет работаю по этой специальности. Запомните раз и навсегда – «отчитать» означает совершить обряд изгнания из человека злого духа, начитывая, прочитывая над ним определенные заклинания. Если в вас есть злой дух, то – да, я пытался его из вас изгнать. Издержки профессии, так сказать!

С этими словами он иронично поклонился изумленной студентке. При этом в поле зрения Изольды попалась темная тень у двери.

– Не уходите от ответа, пра Добраш, – прошептала девушка, на всякий случай опять поднимая руки в жесте защиты и контратаки. – Откуда вы знаете имя Марина?

– А вы? Откуда вы знаете его? Вы же не могли… застать его в живых? Сколько вам лет?

– Столько же, сколько было ему, когда он… когда его убили.

– Марин повесился сам.

Тень у двери дернулась.

– И вы в это верите? Вы настолько хорошо его знали, что поверили, будто он сам, своей волей, сунул голову в петлю?

– А вы? – вопросом на вопрос ответил пра Добраш.

– Да! Да, я знала его достаточно хорошо! – запальчиво воскликнула девушка. – Он был самым лучшим братом на свете!

Несмотря на сумрак, было заметно, как побледнел пра Добраш:

– Б-братом?

Тень у двери дернулась.

– Двоюродным, – нехотя призналась Изольда. – Он был единственным… понимаете, единственным, кто обращал на меня внимание! Его взяли на воспитание мои родители, когда его собственные отец и мать умерли от чумы. Я родилась только через год после того, как Марин попал к нам. Наши матери были сестрами. Я помню, как он приехал на каникулы в последний раз. Я тогда набралась храбрости и перед отъездом сунула ему в сумку записку: «Марин, я тебя люблю!»

Тень дернулась.

– Глупо, конечно, – девушка шмыгнула носом. – Он мне ответил, что я слишком мала, что мы все равно родственники и никогда не сможем быть вместе… что у него другие цели, что… В общем, я здорово на него разозлилась. И злилась до тех пор, пока не узнала… ну, что с ним произошло. Родителям прислали официальное уведомление. Они поверили. Не поверила я. Стала спрашивать. В ответ мне наговорили такого, что я поняла – тут что-то не чисто. И тогда я поклялась отомстить.

Повисло недолгое молчание.

– На некромантку мне учиться не позволили, – сухо, глядя в сторону, продолжала Изольда. – Сказали, что достаточно смерти Марина. Отправили в пансион. На мое счастье, там преподавали и волшебство. Мелкое, бытовое. Просто ведовство. Частная школа… Я налегала на этот предмет изо всех сил, замучила преподавательниц вопросами, засиживалась за книгами и конспектами допоздна…И меня перевели сюда. Я просто заставила их это сделать! Мне было надо пробраться сюда и…