2 января 1921 года Г. К. Орджоникидзе и С. М. Киров в докладной записке, представленной в ЦК РКП(б) от имени Кавбюро, вновь обосновывали необходимость незамедлительной советизации Грузии. Грузия, заявляли они, превратилась в базу контрреволюции Закавказья и оказывает помощь всем враждебным советской республике силам.

Пленум ЦК РКП(б) 12 января 1921 года обсудил эту докладную записку, снова счел преждевременным установление советской власти в стране посредством наступления Красной Армии.

26 января 1921 года Пленум ЦК РКП(б) еще раз обсудил вопрос о Грузии. Проект постановления по этому вопросу составил В. И. Ленин. В пункте 3 проекта говорится: «Дать директиву РВС Республики и Кавфронту готовиться на случай необходимости войны с Грузией. Поручить ВСП (Высший совет по железнодорожным перевозкам при СНК). Сделать в кратчайший срок доклад СТО о возможности увеличить подвоз войск на Кавказ и в пределах Кавказа».[59]

Настойчиво требовал советизации республики Военно-революционный совет XI Армии. Командующий XI Армией А. И. Геккер еще 18 декабря 1920 года представил Реввоенсовету Кавказского фронта доклад, в котором излагалось мнение о том, «в каких условиях должно произойти вторжение в Грузию». В документе признавалось, что население страны враждебно настроено по отношению к Красной Армии.

А. И. Геккер писал: «Нападение на Грузию» и наступление на Тифлис «должны произойти только после хорошей подготовки с тем, чтобы быстро покончить с народом Тифлиса». По его мнению, «если Революционный военный совет XI Армии получит реальные гарантии того, что войска Кязима Карабекира дружески расположатся к ним, то проблема оккупации Грузии и, прежде всего, Тифлиса станет более реальной».[60]

В начале 1921 года в создавшейся для Советской России благоприятной обстановке (разгром белополяков и армии Врангеля, подготовка договора с Великобританией о торговле и т. д.) был разработан план свержения правительства Демократической Республики Грузии и установления на ее территории советской власти.

Этот план следовало осуществить Красной Армии собственными силами, поскольку с лета 1920 года восстания в Грузии прекратились.

«Правительству Грузии приходится туго, но внутри нет сил, которые могли бы его свергнуть», — отмечал тогдашний посол РСФСР в Грузии А. Шейман.[61]

Осуществление Красной Армией советизации Закавказья, в частности и Грузии, связывалось с борьбой Советской России против Антанты и с интересами социалистической революции. Считалось, что географическое положение республики, богатства ее недр, важнейшие стратегические и экономические пути имели решающее значение для укрепления позиций Советской России на Кавказе.

Для того чтобы внешний мир не воспринял советизацию Грузии Красной Армией как ее захват, было необходимо найти повод для начала войны с Грузией. Для осуществления этой цели велась подготовительная работа. Посольство Советской России, старательно фиксируя факты нарушения Демократической Республикой Грузии условий договора от 7 мая 1920 года, давало им тенденциозную оценку.

Договор от 7 мая 1920 года в большей или меньшей степени нарушался обеими сторонами. Это, однако, не давало ни одной стороне ни права, ни повода для начала войны. Между тем Советская Россия стала игнорировать нормы международного права и принялась подготавливать насильственную акцию в отношении ею же юридически признанной независимой Грузии.

24 января 1921 года И. В. Сталин писал членам Центрального Комитета РКП(б): «Предлагаю одобрить линию тов. Чичерина по вопросу о Грузии и дать Реввоенсовету республики директиву о необходимости немедленного приступа к подготовительной работе на Кавказе на предмет разрешения вопроса о порядке военного вмешательства. Одновременно дать директиву товарищу Орджоникидзе о необходимости подготовки повстанческих выступлений в известных районах Грузии».

Пленум Центрального Комитета РКП(б) поддержал предложение Сталина.

28 января 1921 года И. В. Сталин сообщил Г. К. Орджоникидзе: «ЦК принял решение вести подготовительную работу в предположении, что может понадобиться военное вмешательство и оккупация Грузии. Решено также послать Кавфронту запрос о состоянии наших военных сил, о том, сколько еще понадобится сил для того, чтобы наверняка победить Грузию, ибо Троцкий уверяет, что мы на вашем фронте крайне слабы. Сообщи на мое имя, обязательно, можем ли рассчитывать на решительную победу при наличном количестве сил. Если придется начать, то после подписания договора с Англией, которое состоится приблизительно через один-два месяца. Я и Ильич ждем точного, непреувеличенного сообщения от тебя».[62]

Таким образом, в начале 1921 года в Центральном Комитете РКП(б) созрело мнение о реальной возможности насильственной советизации республики.

* * *

Поводом для вступления в Грузию была использована обстановка, возникшая в нейтральной зоне Лоре. Лоре является той частью Борчалинского уезда, которая стала одним из поводов инспирированной Антантой в декабре 1918 года армяно-грузинской войны. Война была прекращена в результате опять же вмешательства Антанты, и спорный вопрос временно был разрешен следующим образом: северная часть Борчалинского уезда была оставлена Грузии, южная — Армении, а центральная зона — Лорийский район — была объявлена нейтральной зоной со смешенной грузинско-армянской администрацией.

13 ноября 1920 года правительства Грузии и Армении договорились, что нейтральную зону Лоре на 3 месяца займут войска Грузии. В то время Турция воевала с Арменией, и такое решение было продиктовано интересами охраны зоны от нападения общего врага. Если в течение 3 месяцев Грузия и Армения не смогли бы разграничить оспариваемую территорию (не был исключен и арбитраж), войска Грузии должны были покинуть нейтральную зону, и там должна была быть восстановлена прежняя система управления — смешанная администрация.

В конце ноября 1920 года в Армении была установлена советская власть. Было образовано новое советское правительство, которое могло отказаться от прежнего грузино-армянского соглашения и действительно потребовало вывода войск Грузии из нейтральной зоны. Правительство Грузии предложило мирные переговоры для урегулирования вопроса об оспариваемой территории, однако решение проблемы затянулось, а затем советское правительство Армении перестало даже протестовать.

Все это, естественно, происходило по согласованию с Кавбюро ЦК РКП(б). Вполне можно полагать, что Кавбюро ЦК РКП(б) даже устраивало сохранение любой неопределенности в пограничной зоне Грузии для осуществления будущих планов. Отсюда было сравнительно легко найти повод для вторжения в страну, объявления находящихся здесь войсковых частей Грузии оккупантами, а также начала «восстания» местных трудящихся против них и его распространения на территорию республики.